退却不等于一触即溃。我们通常说“打得赢就打，打不赢就走”，是权衡胜负后的一种理智决策，一种聪明的战术。
《易经》说：“淹湿了尾巴，遗憾痛惜。”意思是说，凡事要慎其始善其终，不要事后后悔。《易经》又说：“赢就打，打不赢就走。”除非万不得已，没有哪一个英勇善战的将军明知自己必攻，却顽固抵抗到底，直至全军覆没。
“三十六计走为上”，面对强大的对手，没有必要死拼硬打，作无谓的牺牲。如果逞强好胜，进行一场不可能获胜的战斗，日后可能懊悔莫及，甚至连后悔的机会也没有了。在打不赢时，应该通过暂时的退却，为日后反攻创造条件。
当然，所谓“走为上”，不是一遇到挑战就逃跑。打得赢或打不赢，是有客观原因的。受客观条件限制，没有获胜机会，就不如理智退却。
三国时，诸葛亮北出祁山，一战打败曹真。诸将要求乘胜追击，诸葛亮却急忙下令全军，拔寨而退。长史杨仪不明其中原因，来问诸葛亮说：“日前我军大胜，挫败魏军锐气，为什么要退兵呢？”
诸葛亮解释说：“我军粮草短缺，利在速战速决。曹真初战失利，据险固守，这对我们很不利。倘若魏军出奇兵切断我军粮道，我们就难以安然撤回了。因此，我们要乘曹真刚败，不敢轻易出击的时机。出其不意地退兵。”
于是，蜀军将士立即撤退。等曹真得知这一情报时，诸葛亮已经撤退两天了。
这是“打得赢就打，打不赢就走”的典型实例。假如诸葛亮无视粮草短缺等问题，没有在打完一个胜仗后及时撤退，就将面临魏军的全力反击。一旦退路被切断，蜀军进退失据，就有可能陷入灭顶之灾。
有人也许会提出疑问：既然打了胜仗都只能选择退兵，当初何必出兵呢？岂不是与“打得赢就打”的精神相违背？从军事角度来说，似乎是这样，但从政治角度来说，诸葛亮的策略仍然是“打得赢就打，打不赢就走。”
为什么呢？当时蜀魏两国的力量过于悬殊，诸葛亮纵有天大的本领，也很难赢得全局上的成功。但是，蜀国以汉朝正统自命，讨伐魏国是必然的任务，否则不是以集结民心。一旦失了民心，强大的魏围可能反过来讨伐弱小的蜀国，到那时，局面就无法收拾了。诸葛亮审时度势，明白从全局来看，是打不赢的；但从局部来说，却能集中优势兵力打赢几个小仗。所以他每次出岐山，无论打了胜仗还是打了败仗，都立即退兵，而不恋战贪胜。这正是“打得赢就打，打不赢就走”这一策略的灵活运用。由于诸葛亮善于把握进退的时机，采取积极的攻守态势，使蜀军始终处于主动地位。
后来接替诸葛亮的姜维就有点不识进退了，不管能否打赢都要进兵，打了胜仗坚决小退，一直要让人打得大败而归。结果不但于事无补，反而将蜀国的实力消耗殆尽。这正好违反了“打得赢就打，打不赢就走”这一原理。
姜维为什么犯这种错误呢？其原因并非他不懂得“打得赢就打，打不赢就走”，而是他搞不清究竟“打得赢”还是“打不赢”，那他就无法判断什么时候该打、什么时候该走了。这正是我们很多人面临的难题。
如何判断“打得赢”还是“打不赢”呢？有位退休的将军说，他从不打没有把握的仗。他判断有无把握是建立在几个基础上面的：
一是对敌情的了解。包括实力大小、武器装备、对方统帅的性格等。
二是对己方实力的了解。
三是知道自己怎么做。也就是存知己知彼后，知道如何以己之长攻敌之短，打赢这场仗。
四是理智决策。符是己方实力不足，又找不到制胜之方，就选择退却，不打无把握之仗。
五是对自己有信心。在打不赢也不能走时，要相信自己能创造奇迹，全力以赴，凭勇气取胜。
以上五条，对我们很有借鉴作用。只要悟其精髓，我们也可以做到不办无把握之事。
一是要增进对自己所做之事的了解。例如你要做牛意，你就要了解这种生意的市场如何，对手如何，需要投资多少；要去说服一个人，就要了解这个人的个性、好恶和他的交往习惯；要打一场球，就要了解对手的实力、主将、打法、教练……
二是对自身条件的了解。以做生意来说，你要了解自己的个性、人际关系和专业知识如何，财力义如何；说服一个人来说，你要了解自己的口才如何，地位如何，权威如何；打一场球，你要了解己方球员实力如何，技术风格如何。
三是知道自己该怎么做。即应该怎么去进行投资，怎么去说服对方，怎么去打那场球。
四是理智选择进退之策。如果有胜算，就努力去做；没有胜算，就不要勉强！比如打球，比赛日程已经定好了，不打不行。但起码可能选择输得不那么惨，可以选择输球不输入。
五是对自己有信心。“有把握”之事，自然会有信心。对非做不可的事，等于没有退路，就要相信自己能够创造奇迹。历史上以弱胜强的事例不胜枚举，要相信自己也可能成为其中一分子。
“打得赢就打，打不赢就走”，不是逃跑主义。无论打或走，目的都是为了以最小的牺牲获得最后的胜利。这一策略，可应用于生活竞争的各个领域。
卡尔罗·德贝内德蒂是意大利企业家。在他领导奥利维蒂公司时，微型电脑刚刚流行。为了赶上这一新潮流，他成立了一个研究实验室，投入大量人力财力，加紧研制家庭和办公型微型电脑。当研制快要成功时，美国IBM公司兼容式微型机抢先一步上市了，并迅速在世界范围内畅销。
在高科技领域，失去先机便意味着失去市场。这对德贝内德蒂无疑是一个致命的打击。
继续推出公司的新电脑已失去意义，要放弃即将完成的成果却是痛苦的。因为这意味着此前付出的巨大研制费都付之东流。要说服那些为此耗尽心血的研究人员也非常困难。
德贝内德蒂左右为难，但最后还是下了决断：放弃即将完成的研究。同时重新组织力量，在IBM电脑的基础上，研制一种性能相似价格却便宜得多的兼容机，并获得成功。
当这款新产品研制成功并推向市场后，大受消费者欢迎。奥利维蒂公司也由此成为一家国际化的知名企业，德贝内德蒂本人还多次被美国的《时代》杂志等刊物评为封面人物。
对一个想成大事的人来说，绝不可执著于一时成败荣辱，而采取灵活变通之策，有希望获胜时，就及时抓住机会；时机不利时，就理智地从不可能打赢的战场上撤退。
世界是经常变化的，人也不能固守着自己的思维而不力求突破自我。有优势的人常常以为倚仗自己的优势就可以无往不利，他忽略了当外面的世界变化时，优势也不会永远保持下去，不突破习惯的束缚，优势也会变成劣势。