锲而不舍的毅力是冲破人生难关的动力，是人生制胜的法宝。毅力是个人对自己行为和冲动的自我控制能力。高毅力的人能够集中精神，排除万难，达成最终目标。
上校哈兰·桑德斯眼睁睁地看着一条新建的跨州高速公路，在离他的饭馆7里外的地方通过，一脸的无奈。他知道，他在肯塔基州的这家饭馆，会因为新建的公路而失去许多客人。没有稳定的客源，他将很难把生意支撑下去。66岁的上校并不是个轻易认输的人，他靠着一张烹制炸鸡的神秘菜谱和不懈的毅力扭转了乾坤。意想不到的中途转轨，造就了后来的庞大的肯德基帝国。
哈兰·桑德斯6岁的时候，父亲就去世了，他12岁时，母亲改嫁。初中还没有读完，桑德斯就被送到一家农场去做工了。在农场干了几年以后，桑德斯决心出去闯世界，走自己的路。在接下来的25年里，桑德斯干过的工作像他试过的帽子一样多：他当过粉刷工，在电车上卖过票，开过渡轮，卖过保险，当过兵，在铁路上工作过，他甚至得到过一个函授法学学位，使他能在肯萨斯州小石城当上一段时期的治安官。在不断的转换工作中，他始终相信，他会有自己的事业。
后来，他终于开了一家加油站。他仍然喜爱烹调，经常给妻子和孩子们烹制他的拿手好菜——炸鸡。因为他们一家人就住在加油站旁边，来加油的人常常能闻到从他家飘出的阵阵香味。后来，桑德斯就在家里饭厅的餐桌上对外供应现做的饭菜，而“炸鸡”往往是必不可少的一道主菜。
没过多久，来就餐的人就多得使小小的餐厅无法容纳下了。桑德斯搬到街对面一个有150个座位的饭店里，起名叫“桑德斯饭馆”。后来，“厨师”的名声越来越大，最终，肯塔基州州长授予他“名誉上校”头衔。新上校别出心裁，在饭馆旁边加盖了一座汽车旅馆。桑德斯饭馆兼旅馆，成为第一个集食、宿、加油为一体的企业。
桑德斯希望保持那种特有的风格，那种家庭氛围，因为他知道顾客喜欢像一家人吃饭那样，不用菜单点菜。
但随着顾客的增加，他越来越难于做到顾客要什么他很快就能给端上来。桑德斯到纽约康乃尔大学学习饭店业管理课程，帮他解决了一些管理方面的问题。但要为那么多的顾客很快地将炸鸡端上桌，却不是件容易解决的事儿。他总是一边手忙脚乱地为顾客炸鸡，一边听着急的顾客在旁边不停地抱怨。
“压力锅”的发明，对桑德斯上校来说真是天赐福音。它可以大大缩短烹制时间，又不会把食物烧糊。于是，桑德斯买了一个压力锅。经过实验，他可以如他所期望的那样，用它在15分钟内把鸡肉炸好，而他用11种香料调制的炸鸡作料也日臻完美。由于他的食品口碑甚佳，营业场地宽阔，众多食客趋之若鹜，即使在经济大萧条时期，桑德斯也是精神焕发，干劲十足。
然而外界的变化再一次威胁到他的安稳生活。新建横贯肯塔基的跨州公路计划最后确定并向大众公布了，这对桑德斯是个很大的打击。跨州公路对游客是好事，却要夺走桑德斯的大批顾客，走新公路的游客不可能再来光顾他的饭馆了。
新公路通车后，桑德斯的生意急转直下。以至于桑德斯最后只有变卖资产以偿还债务，所得款项只相当于公路通车前他的总资产的一半。为了偿清债务，连他的银行存款也用光了。一下子，哈兰·桑德斯这位昔日受人尊敬的“上校”，已经面临“在贫穷潦倒中了此残生”的局面。
桑德斯终日冥思苦想，琢磨怎样摆脱困境，突然想起他曾经把炸鸡做法卖给另一个州的一位饭店老板。这个老板干得不错，所以又有几个饭店老板也买了桑德斯的炸鸡作料，他们每卖1只鸡，付给桑德斯5美分。绝望之中的桑德斯想，也许还有人也愿意这样做。
于是，桑德斯带着一个压力锅，一个50磅的作料桶，开着他的福特汽车上路了。身穿白色西装，打着黑色蝴蝶结，一身南方绅士打扮的白发上校停在每一家饭店门口兜售炸鸡秘方，要求给老板和店员表演炸鸡。如果他们喜欢炸鸡，就卖给他们特许权，提供材料，并教他们炸制方法。
饭店老板都觉得听这个怪老头胡诌简直是浪费时间。桑德斯的宣传工作做得很艰难，头两年，他拜访了600多家饭店，只有很少几个饭店老板把炸鸡加进自己的菜单。然而，他坚持着做下去，终于取得了突破，从此，他的业务像滚雪球般越滚越大，已经有200家饭馆购买了特许经营权。70岁的桑德斯被要同他合作的人团团包围，要买特许权的餐馆代表蜂拥而至。桑德斯又建起了学校，让这些餐馆老板到肯德基来学习怎样经营特许炸鸡店。
一身南方绅士打扮的上校烹制肯德基炸鸡的形象，吸引了众多记者和电视节目主持人。没有多久，桑德斯修剪整齐的白胡子和黑边眼镜就成为全国知晓的标记。桑德斯经常开玩笑说：“我的微笑就是最好的商标。”
他这个活广告的效果奇佳，以至于在桑德斯售出了全部专有权之后，这些权益的新主人还付给他一笔终身工资——请他继续担任肯德基炸鸡的发言人，广泛进行宣传。就在他90高龄辞世前不久，每年还要做长达70多天的旅行，四处推销肯德基炸鸡。桑德斯的实践证明了，不仅可以在晚年开拓一项新的事业，而且还可以创建一个非常成功的产业。肯德基炸鸡现在已经在近百个国家开设了上万个连锁店。
如果桑德斯当初没有相信自己产品的信心，没有行动到底的毅力，今天的“肯德基炸鸡”恐怕早已失传了。
通往成功的道路往往充满荆棘，坎坷不平的，会有许多障碍险阻。毅力是理想实现的桥梁，是驶往成才的渡船，是攀上成功的阶梯。没有毅力的人，要想铲除挫败，无疑是异想天开。