笑可以缓解人们的情绪，能表达出人类征服忧患的能力，也能增进人们的友谊、信任和联系，而幽默的笑则是一种有趣的、高尚的、会心的、意味深长的笑。在演说、谈话中，一些就地取材的诙谐语言，灵机一动的智慧闪光，不露痕迹插进的成语典故和幽默笑谈，既调节了说话节奏，也使听者解除了疲劳，从而给人以美的享受。
在人际交往中，当矛盾发生时，对于那些缺少幽默感的人，会把事情弄得越来越糟；而幽默者则能使交际变得更顺利、更自然。幽默是一种优美、健康品质的体现，一个幽默过人的人，往往在悲苦时会显得轻松，欢乐时会显得含蓄，危险时而显得镇静，讽刺时不失礼，孤独时不绝望。
不仅如此，幽默还可作为一种避免得罪人的“火力侦察”。当一个人准备向自己的友人提出某项要求又摸不准对方态度时，可用幽默之语“放气球”，若对方由于某种原因不能或不愿满足你的要求的话，可以用开玩笑的方式加以推脱，这样就不至于因为拒绝而陷于尴尬境地，双方的自尊心也都不会受到伤害；若以幽默含蓄的方式提出的要求被对方应允了，则可以继而转入进一步的讨论，落实此事就不在话下了。
寝室，新生初到，争排座次。老七心直口快，与老八争执了半天，见比自己稍小几日的老八终于叨陪末座，便说道：“好啦，你排在最末，是咱们寝室的宝贝疙瘩。你又姓王，以后就叫你‘疙瘩王’啦。”说者无心，听者有意。原来老八长了满脸的疙瘩，俗称“青春美丽症”，每每深以为恨，此时焉能不恼？老七见又惹来了风波，心中懊悔不已，表面上却不急不恼，揽镜自顾道：“蜷在两腮分，依在耳翼间，迷人全在一点点‘。唉，老八，我这真是’一波未平，一波又起呀！”老八听了，不禁哑然失笑。原来，老七也长了一脸的雀斑。
老舍先生说过：“幽默者的心是成熟的。”幽默的语言能使矛盾的双方摆脱困境，使僵局打破并在笑语中消逝。
英国戏剧家萧伯纳堪称幽默大师。有一天，年迈的萧伯纳在街头被一辆自行车撞倒，虽然没发生可怕的事故，但毕竟这一惊吓非同小可。骑车者立即扶起戏剧家，并连连地大声向他道歉。萧伯纳打断了他，说道：“不，先生，您比我更不幸。要是您再加点儿劲，那就可以作为撞死萧伯纳的好汉而永远名垂史册啦！”
萧伯纳这几句戏语使本来紧张的气氛倏地消失于嬉笑之中。
有的幽默能启发人在忍俊不禁的大笑中引起思索，体会到蕴涵的哲理；有的幽默又能在人们嬉笑之后引以为自省。
有一次，生物学家格瓦列夫在讲课，突然，一个学生在下面学鸡叫，课堂里顿时一片哄笑。这时，格瓦列夫却镇定自若地看了看自己的挂表，不紧不慢地说：“我这只表误事了，没想到现在已是凌晨。不过请同学们相信我的话，公鸡报晓是低等动物的一种本能。”
这种“张冠李戴”的幽默式批评，给学生们起到了警告的作用。
此外，幽默还有稳定情绪、减低愤怒、“化险为夷”的功能。在一个团队中，假如即将爆发尖锐的冲突，这时，如果有人插科打诨，运用几句妙趣横生的言辞，则很可能化干戈为玉帛，使剑拔弩张变为过眼烟云，从而避免发生一场“针尖对麦芒”的交锋。