马家军前线总指挥部上校参谋长张时之――
1936年11月间，在干柴洼作战。干柴洼一带打得相当激烈残酷。马步芳对红军的真实情况无充分了解，不明白红军意图、红军人数到底有多少，于是用无线电台与马元海直接联系谈话，详细询问前线一切情况。他以焦急忧虑的心情对马元海说：“前线战争，既然如此艰巨，豁上性命也要打到底。无论如何，一定要将过了河的这股红军消灭在凉州一带。绝不能令其乱窜，特别不能令其窜扰青海边境。只要前方需要，要人有人，要枪给枪……”马元海也用“与红军不共戴天”等话语，表示最大决心，让马步芳放心。
在干柴洼作战，兰州绥靖公署派来一架飞机助战。红军占据干柴洼山谷间村庄，我们从四面山头进攻包围。如有军情，飞机俯冲投下白布沙袋，袋中写有联系意见。整个河西战役，我负责陆空联络。马元海身穿黑色大领皮袄，狐皮长领狐皮帽，盘膝坐于东面山头最高处，身边插一杆红色黑字指挥大旗，随风招展。传令兵往来如梭。几个号兵立在身旁，随时吹起前进冲锋号，山鸣谷应。我同指挥部几个工作人员站在他周围观看在谷底里进行的血战。突然一枪，击中与我摩肩而立之人。他身背一支步枪，年二十一二岁，应声仰面朝天，登时气绝身亡。子弹从其右眼骨下穿出左后脑，出血只有杏核大。这一死者，并非正式士兵。他本无上阵作战之必要，但青海临夏一带，家族中如有人从军作战，其亲属自备枪马，驰赴火线，帮助作战，虽死而无悔。这一死者，为临夏西乡莫尼沟人，因此丧身疆场，埋骨乱山冈。马元海对我说：“你带领电台及所有随军工作人员，回到打鱼沟去，免得再出危险。如果你中弹丧命，我们的许多重要事情就要陷于停顿瘫痪状态……”
马元海不断严令各部和民团，死力进犯。虽经过整日战斗，部队和民团死伤累累，但红军坚守干柴洼阵地，始终屹立不动。直至晚间，干柴洼仍攻不下，马元海不得不将部队撤至打鱼沟一带。这夜，马步芳在西宁用报话机督令进兵。马元海又欲以人海战术猛扑，可是红军已放弃干柴洼，进军横梁山。我们进入干柴洼，但见穷街陋巷，红军都挖有战壕，家家户户，门墙板壁都是枪眼。有些地方熊熊大火，正在燃烧。街道两旁遗有牺牲的红军尸体数具。从战地的实际观察中，看到红军防卫严整，令人叹服。
部队停止在李家堡一带，准备夜间攻击横梁山。他们虽然已作决定，我则不以为然。我认为，红军饱经战争，训练有素，机动灵活，完全按照战略战术行军作战，要百分之百肯定红军的作战能力，万万不可轻举妄动，否则后悔莫及。我们的军队是乌合之众，有马步芳统率的一□□师，马步青统率的骑五师，有青海各县临时强迫拼凑起来毫无战争经验的民团，武器不精良，甚至有的民团手无寸铁。名为骑兵而马术不习，组织涣散，号令不统一。白日作战，各自东西首尾尚不能相顾，进行夜战，实在危险至极。他们认为我乃书生之见，不予采纳。
日落西山，夜幕降临。部队无次序无层次，跨马持旗，乱哄哄向横梁山进发。我们也没有接到出发命令，只是看见部队出发，也就随着部队在黑暗中摸索前进，心中惴惴不安。
夜里11点钟左右。骑步各兵，纷纷攘攘，从横梁山方向倒退下来。人喊马嘶，乱成一团。前队冲后队，如山崩河溃，喝止不住，退到李家堡附近开阔地带。漫山遍野，沟沟岔岔，燃起无数篝火，以取暖烧水。火光烛天，浓烟蔽空，照得红土坡更比红色珊瑚鲜艳。各部队纵声高呼：“喂，某团某营到这里来！”“喂，鲁沙尔民团的人，我们在这儿哩！”“喂，互助民团的人，你们快到这里来集合！”此伏彼起，喊个不休，山鸣谷应，军心为之惶惶。
天寒风似刀。我与马元海等人在横梁山前线最尖端，或坐或立于乱草石间，前边也无尖兵卫兵等布置。我问：“部队这样慌乱溃退下来，究竟在前边遇到了什么情况？”马元海不胜伤痛地说：“前头部队，正行进间，在山谷里听见两三响枪声，就惊慌向后退，前队冲后队，莫名其妙，大家一齐争先恐后往后乱跑。我虽用要以军法严办的话，喝令他们停止，还是没命地向后跑。胡大呀！以后的仗怎打下去呢？世界要完蛋哩！”我说：“天气这样寒冷，前面不远就是敌人，又没有前卫尖兵等布置保护，环境相当险恶。你是指挥官，三军之命悬于你手，还是回到李家堡，等到天亮，重新整顿部队前进吧！要知打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化……”
第二天，重新进入横梁山隘口，发现有两三匹战马被踏死在隘路间，阻塞前进道路，人马不得通过。等排除后，始得行进。夜半枪声，有人说是红军发射的，但也有人说是我们自己部队拥挤之中走火的。其实，在我们前面，已派有马忠义骑兵团与红军保持接触。
部队进抵古浪峡东口，前无侦察尖兵，大队人马停止于峡口。打尖之后，妄图一举踏平古浪的红军，几乎遭到一场全军覆没之祸。下午两三点，将欲起身进峡时，从峡中走出来三五个浑身血污、残腿断臂的伤兵。问之则曰：“我们是二九八旅五九五团马华荣和西宁东南川十二大营的士兵。古浪城已被红军前天占领，马华荣团长臂部受伤，十二大营全被击散溃不成军。现在古浪峡南北两山间，全由红军用机枪密密设伏，等待你们通过。若你们进去，万枪齐发，恐怕一个人也不得活……”既不知己，又昧于知彼，危险何如。于是我们改道从古浪峡以西龙沟堡山谷间，在根本没有道路的悬崖绝壁间穿行。一声号令，近万名人马踏开数十道山路，迂回进抵古浪县城以西约10华里的金家堡。
翌日，攻打古浪，有兰州绥靖公署派来飞机三架助战。进攻开始，陆空联络不灵，步骑进退失调。我们未接到任何行动命令，张皇失措，东张西望于起伏不定之山冈间。日落西山，古浪攻守战仍在血泊中拉锯式进行。海南警备二旅司令部人员与指挥官马元海相失散，而行军无线电台又与我们在混战中失去联系。我们一伙退缩于金家堡海南警备一旅马彪处。马彪对我们严厉训斥一顿：“你们不要命了，失去了自己的指挥官，又丢失了无线电台，将以军法从事，要你们的头！”
红军弃城西进，我们穿城而过。东西大街，血流成河，人马在血泥中夺路而过。古浪会战，真所谓浴血而战，为河西战争中最残酷最激烈之一战。行军至大河驿靖边驿一带，始与马元海会合，而行军无线电台在两天后亦得以安全归队。古浪战斗后，我在城外路旁，曾见一个七八岁的男孩，惊恐我方散兵的迫害，在沙田里东奔西跑，不住地前后张望，惊恐之状，难以叙述。城内又有一个年轻的姑娘，随着白发苍苍的老太婆，向我方散兵哀哭求饶，指挥部报务员詹某阻止无效。这位小姑娘遭遇的命运，可想而知。