一个人的思考会受到正负两方面的力量的影响：“正面”是创造性和建设性的因素；“负面”则是令人失望的和破坏性的因素。前者让你进步和改善，后者则让你放弃和伤害。为了更加了解积极和消极的习惯性思考模式所产生的不同作用，想想以下的情绪——思考——意象的“启动过程”，对于你和周围人们的生活产生哪些影响：喜悦、骄傲、爱、兴奋、热诚。接着比较恐惧、愤怒、罪恶、怨恨、嫉妒、绝望及恨的影响。前者对一个人具有创造性、建设性的影响，后者则相反。
每个人都可以选择积极或消极、建设性或破坏性地思考及行动。那么，怎么会有人选择消极呢？重点在于，没有人会故意选择消极思考。你可能让自己遵循习惯性的思考模式，不断重复。成人所有的思考几乎都有习惯性，具有潜意识的层次。
英国的辞典编纂专家塞谬尔·约翰逊说：“习惯的锁链通常太小以至难以察觉，但它又太坚固而难以打破。”我们平时养成了太多负面的思考习惯，都受制于某些习惯性的思考模式而不自知。
当人们认识或开始意识到自己有不良习惯时，他们为什么不改掉这些坏习惯呢？人们不改变自己的不良习惯，其原因是不愿意承担责任。此外，保持这些习惯得到的快乐超过带来的痛苦。他们可能会：
（1）缺乏改变习惯的愿望。
（2）缺乏训练，不知如何改变习惯。
（3）缺乏能够改变习惯的信念。
（4）缺乏需要改变习惯的意识。
这些都不利于我们改正不良习惯。我们都有选择权，既可以对不良行为放任不管，让它自行消失，也可以正视它、克服它，从而更好地生活。改变行为需要克服其的恐惧，从安逸舒适中走出来。请记住，恐惧是一种习惯的行为，只要不去学习它，就感觉不到。
以下是那些不改变坏习惯的人最常用的借口：
我们总是那样做的；
我们从来不那样做；
那不是我的职责；
我认为那样做不会有什么改变；
我太忙了……
“亡羊补牢，未为晚矣”，现在开始改掉坏习惯还不太晚。不管我们的年纪有多大，习惯有多久，只要有改正行为的意识和技巧，就能改变它。我们常常听到有人说这样一句话：“你不可能教条老狗学会新戏法。”我们可以不学那些自我挫败行为，而应学习积极的行为。
成功的秘密就是成功者习惯了去做那些失败者不喜欢或不愿做的事。或许，成功者也不愿做这样的事，但他们还是去做了。例如，失败者不愿意接受训练，不愿吃苦，不愿信守诺言；成功者也不喜欢受训，不愿吃苦，但不管怎样，他们还是那样做了，因为他们养成了去做失败者不喜欢做的那些事的习惯。
一切习惯在刚刚形成的时候都是很不起眼的，但最终往往会变得难以打破。态度属于习惯，也是可以改变的，问题是要用新的良好习惯去破除和取代旧的不良习惯。
防止坏习惯的形成比克服那些已形成的坏习惯要容易。要形成好习惯就要战胜诱惑。快乐和不快乐都是一种习惯。优秀品质的形成是有意识地付出一次又一次努力的结果，需要经过大量的实践直到变成一种习惯。
习惯对你的人生有很大的影响。它可以帮助你达到新的高峰，同样它也可能限制你的行动。习惯是以某种习惯性的方式思考的结果。你大多数的行为（超过99%）反映出深藏在潜意识之中的讯息。你所有的想法几乎都受到过去的感受和经验的影响。因此，你必须学习成为一个思考者，最好是一个原创的思考者，惟有如此，才能让理性战胜过去的阴影。
我们都应该有这样的感知，过马路之前，你肯定要先看清左右两边的车辆。如果你生长在美国，你会习惯先看左边，再看右边。如果你生长在英国，则习惯先看右边，再看左边，因为车辆是靠左行驶。我们从小就学习并且养成习惯，一种储存的程式，几乎不需要思索，只是一种下意识的行动。
同样的，思考模式被输入到你的潜意识之中，造就现在的你。这些模式可以因为重新学习不同的、更有效的思考模式而改变，提升你想要改变的认知层次，在想像之中不断重复新的，你想要的学习经验，新的思考——意象产生新的生活经验。