李风娘凭一句“此女当母仪天下”而被册封为皇后，她虽长得美艳绝伦，内心却阴险毒辣，在后宫之中，时常般弄是非，是一个典型的悍妇。赵惇懦弱无能，他的不孝之举在很大程度上与李后的教唆有关，“母仪天下”就此成了一个笑谈。陆九渊像南宋光宗皇后李氏，安阳人，庆远军节度使李道的女儿。取名凤娘。其父听说道士皇甫坦善给人看相，将他邀至家中。皇甫坦他一见李风娘，大惊说：“此女当母仪天下，请妥善抚养。”后来皇甫坦受宋高宗信任，高宗听信皇甫坦鼓吹李凤娘“当母仪天下”，为此，命当时还是恭王的赵惇将其纳为恭王妃，封荣国夫人，进定国夫人。
册立为太子妃后，李氏容不得太子身边宫女的增多，一再到高宗与孝宗夫妇面前告状，孝宗赵昚让她学点后妃之德，同时警告她：“如果只管与太子争吵，宁可废掉你！”
李凤娘虽长得美艳绝伦，内心却阴险毒辣，跋扈擅嫉，在后宫之中时常般弄是非。赵惇即位后，李氏被册封为皇后，这使得她更加肆无忌惮，目中无人，有一次，竟然话中有话地讥讽太上皇后谢氏与孝宗不是结发夫妻，气得孝宗把老臣史浩召来讨论废黜事。史浩从稳定政局出发，认为决不可行，废后之事这才作罢，但双方关系却充满了火药味。李氏也由此成了南宋后宫之中专权干政的典型代表。
李皇后是一个典型的悍妇。光宗皇帝性格懦弱，没有主见，他对李氏既怕又爱，任何事都是李氏说了算。光宗皇帝虽然不敢和妻子正面发生冲突，但是他心里十分清楚，皇后之所以专横跋扈，全在于她依靠宦官的势力。光宗皇帝本来是计划釜底抽薪将这些宦官诛杀，却迟迟没有下手。然而他的想法，却逐渐被内侍察觉，宦官们这下大为惊恐，整日谀媚李皇后，祈求她设法解救。宦官势力还不断在太上皇与光宗之间搬弄是非，达到离间两宫的目的。李皇后对宦官势力更是大加包庇。
李皇后为人忌妒心极强，如果有人稍稍影响到她的地位，她便恨不得处之而后快。赵惇在宫中盥洗时，曾赞美了一个宫女的纤纤玉手，恰巧被李后听见。次日，李氏便遣内侍送来一个食盒，盒中装的竟是一双血肉模糊的玉手，令人惨不忍睹。
李后妒悍成性，尤其是对赵惇最为宠爱的黄贵妃，更是怀恨在心。绍熙二年十一月，按例皇帝要亲祭宗庙，赵惇无法推脱，只好前去祭奠先祖。李后便趁此机会召入黄贵妃，斥责她迷惑光宗，罪在不赦，令内侍持以大杖将黄贵妃重笞数百下。黄贵妃就这样被李后活活打死。赵惇得知黄贵妃无故惨死非常惊骇，但是又找不到任何证据，对李后也不敢加以责问，只能任由李后胡作非为，赵惇受此打击，思绪混乱，整日麻木无状，神经从此失了常。
直到绍熙三年春天，赵惇才能勉强升殿听政，但也往往目光呆滞，精神恍惚。他的病情时好时坏，还有点周期性，岁末年初比较稳定，偶尔还去朝见太上皇，开春到秋末神志就基本不正常。理智清醒时，赵惇还想做个明君，曾为自己能把陈亮由礼部奏名第三擢为第一而喜形于色。但昏政已司空见惯，蜀帅吴挺死了半年，赵惇还固执地以为吴挺活着而不派新帅。绍熙二年岁末以后的两年半时间里，南宋王朝就是由这样一个精神病患者君临天下的。
太上皇孝宗赵昚听说儿子赵惇得病，十分忧虑，便找来御医为赵惇开了一副良方，只待赵惇问安时，给他试服。但是，这时的赵惇由于李后的不断挑拨，对孝宗已全无父子情义。又由于宦官们捏造谣言，孝宗为光宗服药的消息传到了李后的耳朵里。李后更是将此事在赵惇面前大加渲染一番，致使赵惇与孝宗的关系更加紧张，自此以后，赵惇便很少前往孝宗的寝宫拜见。
陈宙像加图：《二十四史》p518的S1838李后在光宗染病期间，乘机独揽大权干预政事，这是违反南宋祖制的。太上皇赵昚前去看望赵惇，赵惇见父亲到来慌忙起身拜见，赵昚看他骨瘦如柴，十分心疼自己的儿子，并好言相慰，要赵惇好好养病。但是，左右不见李后，赵昚非常气愤，待李后前来便质问她为何不在光宗身边侍奉。李后却借口因批阅奏折故不能侍奉光宗，赵昚听后更是勃然大怒，严厉斥责李后不应该干预政事。李后不敢有所反驳，但是对赵昚更加嫉恨。
光宗赵惇与孝宗赵昚之间的关系由于李后的挑拨日益冷淡。赵昚病重，赵惇一脸漠然，也不去问疾，反而天天与李凤娘游宴。
绍熙五年六月，孝宗病逝，赵惇竟然拒绝主丧，而是由吴太皇太后代为主持。留正、赵汝愚请高宗吴皇后以太皇太后之尊垂帘听政，吴皇后不愿背上女主干政的恶名，只同意代行祭奠礼，并向外宣布“皇帝有疾，可在南内服丧”，以遮掩朝廷体面，平息朝野义愤。
赵惇的不孝之举，在很大程度上与李后的教唆有关，但是，赵惇随即便为此付出了代价，绍熙五年（1194年），孝宗皇帝去世后不久，赵惇的儿子嘉王赵扩被群臣拥立登基，赵惇被迫退位。
李后自宁宗受禅后，被奉为皇太后，尊号寿仁，再也无法兴风作浪了。在皇太后的位子上，她没做什么出格的事，直到庆元六年得病而死。