“左传背景”
庄公二十二年，陈国爆发内乱。陈国公子敬仲逃奔到齐国。齐桓公赏赐敬仲卿一级的爵位，但是敬仲辞却了。齐桓公在他家里宴饮，想继续点火夜饮，但是被他好言谢绝了。
陈敬仲不求恩宠，但他的子孙却在齐国发展得很快，势力庞大，世代为卿，直到后来取代了齐国的国君，自为齐君。
“原文”
人之嗜进而不知止，未有不由子孙累者。一身之奉易足也，一身之求易供也，其所以嗜进而不知止者，特欲为子孙无穷之计耳！吾身不能常存，主眷不能常保，身未没、眷未衰之时，厚集权宠以遗后之人，一失此机，子孙将何所庇乎？此所以爵愈高而心愈躁，禄愈丰而心愈贪也。
陈氏之在齐，其子孙莫强焉。窃意敬仲入齐之始，其所以遗子孙者必甚厚，反复考之则大不然。人皆求权位以遗子孙，齐桓公使之为卿，位既高矣，而敬仲辞之。人皆结眷宠以遗子孙，齐桓公饮其家，至欲继之以烛，宠亦深矣，而敬仲又辞之。敬仲虽安于恬退，曷不少享齐公之美意以为子孙之托耶？呜呼！是乃敬仲深托其子孙于齐也。人之所以多求位与宠者，不过欲子孙用之不尽耳，抑[1]不知吾尽取其位，安得馀位以遗子孙乎？吾尽取其宠，安得馀宠以遗子孙乎？敬仲所以不处[2]齐卿之位者，恐其位之尽也；不当夜宴之宠者，恐其宠之尽也。齐敬仲每有不尽之怀，故其子孙亦每有不尽之泽，是辞一卿之秩而开一世之基，辞一夕之宴而得数百年之眷，深矣哉，敬仲托其子孙于齐也！至于田和席[3]敬仲之业，既满而溢，篡窃齐国，六七传而遂亡。以损而兴，以满而灭，岂非盈者天地鬼神之所共恶耶？
君子之立朝，使君有慊心则可，使君有厌心则不可。乐岁[4]之肉如藿[5]，凶岁之藿如肉，富家之帛如布，贫家之布如帛：贵生于不足而贱生于既足也。势盈位极为君所厌，身且不保，而况子孙乎？宋刘湛之事文帝，其始帝与语，视日早晚，惟恐其去；其后亦视日早晚，惟恐其不去。文帝既厌湛，而湛独宠冒，宜其不免于诛也。使湛当文帝惟恐其去之时翻然引去，则文帝之与湛常有无穷之思，是知爱极则移，高极则危。由古至今，用过其量[6]，见险不止，未有能全者也。用过其量者固召衅，而集祸矣。彼人与位相称者，其可以无虑欤？曰亦未可以安枕而卧也。谢安之隐东山也，晋国慕之惟恐其不起也，及其既出，高菘谓之曰：“卿高卧东山，诸人每言安石不肯出，将如苍生何？苍生今将如卿何？”安有愧色。盖天下望安之出久矣，一旦为苍生而起，则寒者求衣，饥者求食，不获者求得，今之责我者皆昔之慕我者也。未出则为人所慕，既出则为人所责；未出则人恐失我之贤，既出则我恐失人之望。忧乐劳逸岂可同日而语耶？然则岂特用过其量者为不可？即人与位相称者亦未易处也。
“注释”
[1]抑：在这里表示转折，但是，却。
[2]处：担任，委任。
[3]席：席卷，包揽。
[4]乐岁：风调雨顺的年份，丰年。
[5]藿：一种野菜。
[6]用过其量：才用超过了他的限量，即才智用得过了头。
“译文”
人嗜好进取而不知道停止，没有不是由于子孙的牵累的。一个人生活所需的俸禄很容易满足，一个人的需求很容易供给，他们之所以嗜好进取但不知道停止，只不过想要为子孙后代作无穷无尽的谋划而已！我个人不能长久地存在，主上眷爱不能永远保有，人还没有死，眷爱还未减弱的时候，厚厚地聚敛权利和恩宠来留给子孙后人，一旦失去这种机会，子孙将有什么庇护？这是爵位越高而内心越躁动，俸禄越丰厚而内心越贪婪的原因。
陈氏在齐国，没有比他的子孙更强盛的。于是我私下以为陈敬仲进入齐国之初，他所用来留给子孙的一定很丰厚，但反复考察，却不是这样的。人们都索求权力和爵位来留给子孙，齐桓公使他当卿，位置已经很高了，但敬仲却辞去了。人们都缔结眷爱和恩宠来遗留给子孙，齐桓公在他家饮酒，以至想点蜡烛继续下去，恩宠已很深厚了，但敬仲又辞退了，敬仲虽然安于恬淡隐逸，何尝没有消受齐桓公的美意而替子孙找依托呢？呜呼！这正是敬仲在齐国深厚地寄托他的子孙。人们之所以索求爵位和恩宠，不过是想子孙用之不尽而已，却不知我取得他的所有的爵位，怎么有剩下的爵位留给子孙？我取得了所有的恩宠，怎么有剩下的恩宠留给子孙？敬仲之所以不接受卿位，是害怕他的爵禄就此而尽；不敢接受夜晚宴饮的恩宠，是害怕他的恩宠会没有了。敬仲常有无尽的怀想，所以他的子孙常有不尽的恩泽，这是辞却一个卿位的爵禄而开创一世的基业，辞却一晚上的恩宠而得到几百年的眷顾，敬仲在齐国寄托他的子孙，很深远啊！至于田和席承借敬仲的基业，丰满之后就开始溢，篡夺窃取齐国，传了六七代就灭亡了，因减损而兴起，因为充盈而衰亡，满尽岂非天地鬼神所共同厌恶的？
君子处于朝廷，让国君有不足之心是可以的，让国君有满足之心却是不可以的。丰年的肉像藿菜一样，凶年的藿菜就像肉一样，富贵之家的帛就像布一样，贫困人家的布就像帛一样：珍贵是由不足而产生的，而低贱是由于充足而产生的。势力隆盛，爵位尊贵是国君所厌恶的，个人尚且不能保住，何况子孙？宋时刘湛侍奉文帝，开始文帝与刘湛谈话，观看日影的早晚，生怕他离去；后来也看日影的早晚，生怕他不去。文帝已厌恶刘湛，而刘湛个人受恩宠而不节制，他不免于被诛杀是应该的。假使刘湛当文帝生怕他离去的时候毅然离去，那么文帝就常常会有无尽的思念，这便是知道爱到极点就会转移，高到极点就会危险。从古至今，才智用得过了头，看见危险却不停止，没有能够保全的人。才智用得过了头就会招来血灾，聚集祸患。那些与爵位相称的人，可以没有什么忧虑了吧？回答是也不可以高枕无忧。谢安隐退在东山，晋朝仰慕他生怕他不起用，等到他出来以后，高菘告诉他：“你在东山高高地躺卧着，人们常说如果你安石不肯出来，将拿天下的老百姓怎么办？现在，天下老百姓将拿你怎么办？”安有羞愧的脸色。大概天下盼望谢安出来已经很久了，一旦因为天下百姓而起用，那么受冻的人来索求衣物，挨饿的人来索求食物，没有获得的要求得到，现在责难我的人都是往日仰慕我的人。没有出来就被人仰慕，出来以后就被人责难；不出来，人们害怕失去我的贤才，出来以后，我又害怕让众人失望。忧愁快乐和劳累安逸怎么可以同日而语？既然如此，那么难道只是才智用得过头的人不能这样？即使人与位置相称，也不容易自处。