国学常识
《辽史》也是元代官修的一部纪传体正史，全书共116卷，计本纪30卷、志32卷、表8卷、列传45卷，另附《国语解》1卷，比较全面地记载了辽代的历史事实。《辽史》所据资料既少，成书时间段，其缺点主要为过于简略，以致漏载了许多修史所必不可少的内容；记事前后矛盾。《辽史》的优点是立了许多的表，如世表、部族表、属国表、皇子表、公主表、皇族表、外戚表、游幸表等等，内容极为丰富而且简明扼要，为其他正史所望尘莫及；其次，其《营卫志》及《国语解》的设立也是颇为独特的。前者保留了契丹早期宫帐、行营及部族的组织与历史等方面的重要史料；后者的设立则对在本纪、列传、表、志中出现的有关官制、人事、物产、部族、地理、姓氏等方面的契丹词汇作了译解。
国学故事
宋太宗以杨继业对防御辽国有丰富经验，派他到代州为三交驻泊兵马部署，为潘美节制。辽国大军从雁门大举进攻，杨继业从小路率领数百骑兵绕到辽军背后，与潘美的部队前后夹击辽军，杀死辽国节度使驸马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使，缴获很多兵甲战马。杨继业因功升云州观察使。以后辽国望见杨继业的旌旗，就不战而走。守边的主将忌杨继业威名，屡次向宋太宗上书，诽谤杨继业。宋太宗封其奏交给杨继业，以表示对他的信任。
一年，宋太宗派三路大军征讨辽国，其中潘美为西路军主将，杨继业为副将。起初各路进展顺利，杨继业一路夺取了辽国的寰、朔、云、应四州，但主力军中路曹彬失利。宋太宗命令各路人马班师，后又命潘美等率领大军将收复四州的民众迁移到内地。当时，辽国十余万大军已经反击，攻破了寰州。辽军兵力占有很大的优势，杨继业等人的任务只是迁移民众，不需要与敌人决战。他向潘美进言，上万全之计。
杨继业与辽国交锋多年，更深知边境地势，他根据实际情况做出的判断非常正确。但是护军王冼却不以为然，非要与辽国正面交锋，并且以怯敌嘲笑杨继业。最后杨继业力争不果，只能冒险出击，他和潘美做了约定，让潘美在要道陈家谷部署步兵强弩接应。杨继业知道此行很难取胜，潘美在陈家谷设伏接应，还有成功撤退的希望。杨继业出击以后，王冼等人很久没有消息，以为辽军已经败退，为了争功，率领部队出击，前进不久，得到了杨继业败退的消息，又慌忙撤退了。杨继业力战尽日，转战到陈家谷，没有看到接应的人马，非常悲愤，再率领部下力战。杨继业身受几十处伤，左右殆尽，仍手刃敌军数十百人，杨继业筋疲力尽，战马又受了重伤，最后为辽军生擒，他被擒不屈，绝食三日而死。