一次，一位美国母亲带着她4岁的女儿来到一个中国留学生家做客。这个小女孩只顾自己玩耍，一不小心将一只盛有红茶的杯子碰掉在地上打碎了。
这位美国母亲见了，马上把洒在地板上的茶水擦净，然后严肃地冲着孩子说：“快去向阿姨借一只托盘来，然后把茶杯的碎片收拾干净，并且向叔叔和阿姨道歉。”
小女孩几乎要哭了出来，她很快按照妈妈的吩咐借来了托盘，并且把茶杯的碎片从地上捡起放到托盘里面。然后过来向主人道歉：“我太冒失了，请叔叔阿姨原谅。”
看到小女孩收拾茶杯碎片时笨拙的样子，从厨房跟过来的女主人想帮她。可当注意到那位母亲投向女儿的既严厉又慈祥的目光时，女主人随即又打消了这个念头。
这位母亲利用孩子的过失，当场教给自己的孩子一个道理：即便你年龄再小，但只要是自己闯的祸，就要由自己来承担责任。