儒家认为“君子务本，本立而道生。”又说“孝悌也者，其为仁之本”，儒家把孝悌看作是斜身直奔，这是和他们儒家尊尊、亲亲的政治主张密不可分的。儒家讲究积极入仕，而且给出了具体的途径，那就是修身、齐家、治国、平天下，这个过程是逐层递进的，因而儒家把修身看作是实现政治理想最根本的前提。
道家也讲修行，但他们修行的目的是为了实现治身的目的，并不是为了推行自己的政治理想，他们更讲究个人道行的修炼，而治国治天下则在其次，这和道家无为的思想观念也密不可分。
墨家也中修身，墨子把《修身》放在学说中的第二篇，由此可见他对修身的重视程度。墨家也把修身看作是治世之本，但墨家所提倡的修身和儒家的侧重点不同，和儒家把孝悌作为修身的主要内容不同，墨家更重视在“行”方面的修身。墨家认为，学和行作为治世的先决条件，行是更基本、更深层的修养，因此主张修行在先，博学在后。
在墨家的修身观中，他们把内心道德操守的修炼看作是所有应为规范的前提，君子贤士首先应该将具备的德行是心存善念、对自己的要求首先从克己内省做起。
克己内省
是故先王之治天下也，必察迩来远，君子察迩而迩修者也。见不修行见毁而反之身者也，此以怨省而行修矣。谮慝之言，无入之耳；批扞之声，无出之口；杀伤人之孩（3），无存之心，虽有诋讦之民，无所依矣。（《修身》）
所以先王治理天下，必定要明察左右而招徕远人。君子能明察左右，左右之人也就能修养自己的品行了。君子不能修养自己的品行而受人诋毁，那就应当自我反省，因而怨少而品德日修。谗害诽谤之言不入于耳，攻击他人之语不出于口，伤害人的念头不存于心，这样，即使遇有好诋毁、攻击的人，也就无从施展了。
在春秋战国时期，诸子百家都提出了自己的政治主张，希望自己的社会理想能得以实现，在推行自己学说的同时，各家也非常重视个人的修养，认为高尚的道德情操是君子贤人必备的品质，然而同样是修身，各家也有自己不同的标准和方法。
墨子对自己的修身观念进行了论证，他把人在行为上的修身比作建筑，如果基础不牢固，是建立不起千尺高屋的。统治者也是如此，本国人民还没有亲附，就没有条件招徕远方之人；亲朋之间还不团结，就不要贪图建立远交；同样的道理，行未修成，就是基本未固，因而博学、高蹈之事也就无从谈起。
在谈及如何修身时，墨子认为，统治天下要讲究悦近而来远，自己身边的人认可了，远方的人自然会来归附，因此君子处世也应该先修己以悦众。做到克己内省。
克己内省的含义就是严格要求自己；在看到不修善行的人被人攻击时，不应该讥笑或者憎恨别人，而要反省一下自己是不是也有不修之行，是不是也有得罪人之处。
修身首先要做到克己，就是严格要求自己。
在君子要处处严格要求自己这一方面，儒家和墨家有相通之处，孔子认为，君子要提高自我修养，就应该用“戒、畏、思”这几项标准来严格要求自己。他说“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”提出了君子在不同的年龄阶段应该注意的几个方面；“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”主张君子在修身时要遵循的三个规则；“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”据君子修身几个方面的具体要求做了规定。而且特别强调要严格要求自己。
《韩非子·外储说右下》才那个记载了“公议休不受鱼”的故事。
春秋时，鲁国相国公议休很喜欢吃鱼，于是，很多人就送鱼给他，但他一概谢绝。他的学生问他原因，他说，如果我收了鱼，为报答他就必然要满足他提出的哟阿求，甚至作出违法的事……最终会把自己的官职丢了，那就更吃不到鱼了。因而我拒绝别人赠给我的鱼。
由此可见，严格要求自己不但能够提高个人的修养，还有利于治理国家。墨子也十分赞成克己，他认为，看到修行不高的人，应该给与劝导，而不是讥讽和嘲笑，在日常的生活中因该严格要求自己，给别人树立榜样。
很多墨家子弟都严格的遵守这一要求，在春秋战国时期，墨者的修行是最为世人称道的。墨家严格要求自己的这种主张，即使在今天也有现实意义，一种道德要养成习惯，首先应该从小事做起，对自己的严格要求也是如此，应该从细节上开始、从生活中的小事开始，比如随地吐痰、乱丢垃圾果壳、说脏话等等之类，看起来无关大局，其实就是在这些小事上体现出一个人的修养和内涵。因此我们应该从小事开始，严格要求自己。
修身还应该做到内省，这是对自我内心的反省。
墨家的这种内省法，与儒家的“见贤思齐，见不贤内自省”、“吾日三省吾身”的修身方法，有着异曲同工之妙。
古人对自己的品德修养，十分强调“慎独”。一个人在大众面前，可能会有意识的约束自己的行为，真正体现一个人道德修养水平的时候是他独处的时间，在这段时间内，他内心的真实才会暴露无疑，因而，各家在都主张“内省”，认为这是最重要的修身方法。
儒家也十分重视“自省”、“省察克治”之类的修行，孔子曾说：“吾未能见其内自讼者也”，意思是说很少有人在内心里，依据道德的标准对自己进行审判，由此可见，内省对于君子的修身来说，是很难做到的一件事。我们很容易指出别人的缺点而对自己的缺点视而不见，因此就应该做到“见不贤内自省”，通过别人言行上的失误来审视自己的内心，并改正自己的缺陷。
古今中外，大凡那些取得成就的人，无不具有良好的个人修养，也正是他们高尚的道德情操，成就了他们事业上的辉煌。彭德怀就是这样一个代表。
彭德怀在生活上处处为战士着想，同时又处处严格要求自己，不愿意接受别人对他的特别照顾。他曾经提出了“一个月一省我身”的建议。他说：“曾子曰：‘吾日三省吾身’，曾子做了没做，我不知道，但这话说得很有道理。我们共产党人以解放全人类、实现共产主义为目标，比古人高明得多，能不能一星期一省我身？一个月一省我身？我一个月总是要抽出半天一省我身，想一想自己对党对人民对革命应尽的责任尽到没有？有什么缺点错误？怎么克服？”
克己内省就是对我们心性修养的要求，就是要求我们敢于面对自己内心自私、阴暗的角落，敢于改正自我修养上的缺陷，在严格要求自己的修养过程中，逐渐完美自己的道德修养。
克己内省是君子修身最难做到的事情，也是最重要的步骤，因而应该首先培养自己的这种品德。