在目标激励的过程中，要正确处理大目标与小目标、个体目标与组织目标、理想与现实、原则性与灵活性的关系。领导者在为员工设立奋斗目标时，要注意不能太大太长远，而应是一个个看得见、够得着的目标，这样才能引导整个团体不断前进。实践表明，无论目标客观上是否可以达到，只要员工主观认为目标不可达到，他们努力的程度就会降低。
目标是组织对个体的一种心理引力。目标激励法，就是组织制定适当的目标，诱发员工的动机和行为，达到调动员工积极性的目的。目标作为一种诱引，具有引发、导向和激励的作用。一个人只有不断启发对更高目标的追求，才能激发其奋发向上的内在动力。
鼓舞员工的士气，首先应当为他们设立具体而恰当的有挑战性的目标，在他们完成既定目标之后再给予奖励。为员工设定一个明确的工作目标，通常会使员工创造出更高的绩效。目标为员工确定了奋斗的方向，同时也使员工产生压力，从而激励他们更加有效地工作。在员工取得阶段性成果的时候，领导者还应当把成果反馈给员工。
在目标激励的过程中，要正确处理大目标与小目标、个体目标与组织目标、理想与现实、原则性与灵活性的关系。领导者在为员工设立奋斗目标时，要注意不能太大太长远，而应是一个个看得见、够得着的目标，这样才能引导整个团体不断前进。实践表明，无论目标客观上是否可以达到，只要员工主观认为目标不可达到，他们努力的程度就会降低。
留意过篮球架子吗？篮球架子为什么要做成现在这么高，而不是像两层楼那样高，或者跟一个人差不多高？不难想象，对着两层楼高的篮球架子，几乎谁也别想把球投进篮圈，也就不会有人犯傻了；然而，跟一个人差不多高的篮球架子，随便谁不费多少力气便能“百发百中”，大家也会觉得没啥意思。也许，正是由于现在这个跳一跳，够得着的高度，才使得篮球成为一个世界性的体育项目，引得无数体育健儿奋争不已，也让许许多多的爱好者乐此不疲。
在佛教经典《法华经·化城喻品》中讲了这样一个故事：
很早很早的时候，有一位导师带着一群人去远方寻找珍宝。由于路途艰险，他们晓行夜宿，很是辛苦。当走到半途时，大家累的发慌，便七嘴八舌地议论开了：“我们走了这么多路，脚酸腿软，口干舌燥，还不知珍宝在什么地方。真的不知道要跑多么长的路才能找到。”“我们还是回去吧，这样下去怕是累死也找不到珍宝。”导师见众人大有半途而废、放弃目标的打算，便暗使法术，在险道上幻化出一座城市，说：“大家看，前面不就是一做大城！过城不远，就是宝藏所在地啦。”众人见眼前果然有座大城，便又重新鼓起劲头，振奋精神，继续前行。众人到了城里，感觉非常舒服，便又产生了不想再走的念头。导师见状便收起法术，灭掉化城，大声疾呼：“刚才的城市是我施展法术幻化出来，供大家暂时歇脚的。大家要继续努力，找到珍宝。”就这样，在导师的苦心诱导下，众人历尽千辛万苦，终于找到了珍宝，满载而归。
理解这个“慢慢来”包含两层意思：一是力所能及；二是不断提高。“跳一跳，够得着”，就是最好的目标。作为一个善于做事的人，也应具有这种“化城”的手段，给全体员工“化”出一个个看得见而且跳一跳，够得着得目标，引导集体不断前进。
山东省莒南县一位公司领导人刚上任时，接手的是一个乱摊子，企业连年亏损，员工士气低落，再讲什么宏伟蓝图也没人肯听。于是，他上任后，便为公司确立了这样一个很是现实的奋斗目标：“鼓士气、正名气、复元气”。为了实现这个目标，他来了个“小步快跑”：给每一个分支机构定一个力所能及的月度目标，然后在全公司开展“月月赛”。每到月末，他都亲自给优胜单位授奖旗，那份隆重劲，毫不亚于表彰战斗功臣。在每个月的表彰会上，同时下达下个月的任务，“誓师出征”。这样一来，全体员工的注意力都被吸引到努力完成当月任务上来了，没有人再去谈论公司的困境，也没人抱怨自己的任务太重。半年过后，公司便开始扭亏为盈。这可是当初谁也没想到的“大”成果，全公司群情振奋，士气高涨。开始的目标基本实现，他又提出了“上水平、上等级、争一流”的更高奋斗目标。如今，这家公司已经成为在市内小有名气的先进企业了。
由此可见，在管理工作中，只有不断给下属定出一个富有挑战性但又切实可行的目标，让大家都能“跳一跳，够得着”，才能收到好的效果。这样，也方便在员工完成了既定目标，取得了一定成就之后，为他们颁发奖励，及时表彰他们所取得的成就；而没能完成目标的员工，也可以给予一定的惩罚，或者给其施加压力，让其将功补过，并且不断地提升自己。
篮球架子的高度启示我们，一个“跳一跳，够得着”的目标最有吸引力，对于这样的目标，人们才会以高度的热情去追求。因此，要想调动人的积极性，就应该设置有着这种“高度”的目标。就像在办公室里面，与其告诉你的下属做好了这份工作，过几年以后就可以有车有房，还不如告诉他们，什么情况下能够涨工资，怎样可以多拿提成，并且制定一个晋升的标准，毕竟在大部分人看来眼前的诱惑力才是最大的也是最有动力的，这是人的普遍心理。你要想激励你的员工，你就要善于立下一些只要经过一番努力就可以实现的目标。这样一来，他们在埋头苦干的时候也不会觉得遥遥无期，总觉得胜利就在前方不远处，于是他们就会更加有干劲，并且乐此不疲。
有些老板总喜欢为员工描绘愿景，说五年十年之后，公司将如何如何，员工待遇又将如何如何。怎奈员工听多了这一类的说词，大多了无反应，背地里只当是空中画饼，只当是信口开河。要知道，人不是靠愿望过活，而是靠实在的牛奶面包填饱脖子的。因此，在绝大多数情况下，眼前的“面包”，比理想中的“城堡”对人有更大的诱惑力。