中国古代之房事，即房内之事，又称房室、房帷、房中，隐指夫妇性生活。房事保健，即对夫妇性生活所采取的医疗预防与卫生防疫相结合的综合性措施。研究房事保健的学问，称为房事保健之学，也称房事养生之学，或称房帷之学、房中之学。性行为是人类的一种本能，是人类生活中不可缺少的重要方面，性生活、物质生活、精神生活并列为人类三大生活内容，它不仅是人类种族得以繁衍和发展的基础，并且与人们的生活质量和健康水平息息相关。
适度的房事有益于身心的健康，和谐的夫妻生活是健康长寿的重要因素，禁欲独身由于缺乏正常的两性生活，容易导致阴阳失调、气机失常、五脏失和而引发多种疾病。
（一）节鳅保精是房事保健的中心“精者，身之本”，精关系到人的生长发育衰老过程及生殖能力，是维持人体生命活动的根本，精气的盛衰盈亏直接影响人的寿天和健康。房事活动应该适度，不可禁欲，更不可纵欲。房事有所节制，使精气保持盈满，精足则神旺，神旺则生命富有活力，有益于延衰防老。“精者，孕育之本”，节制房事，男女精气都充盈，在此基础上受孕则有利于下一代的健康；若纵欲太过，男子肾精不足，女子阴血暗耗，则难以受孕，即使受孕也会使胎儿先天不足。
现代医学认为，纵欲失精过度，会加重睾丸的负担，反馈抑制脑垂体前叶的分泌，内分泌失调导致睾丸萎缩，加速衰老进程；精液中有大量的前列腺素、蛋白质等重要物质，大量丢失会使身体组织、器官发生病变而加速衰老。可见节欲保精是多么重要。为做到节欲保精，应注意以下几点：
适龄婚姻
精血是人体生命之本。男子16岁、女子14岁左右，身体发育基本成熟，开始具有生育能力，但在这个时期，身体还比较娇嫩，机体还不健壮，如果男子破阳太早，则伤精气；女子破阴太早，则伤血脉，精血损伤则会危害身心健康，引起各种疾病。古代认为男子三十岁才是娶妻的最佳年龄，如《礼记》云：“人生十年日幼，学；二十日弱，冠；三十日壮，有室”，《妇人良方》指出：“合男女必当其年，男虽十六而精通，必三十而娶；女虽十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲阴阳充实，然后交而孕，孕而育，育而子坚壮强寿”。现代医学认为，最佳结婚年龄为25～30岁，此期生殖功能最为旺盛，精子和卵子的质量高，难产率低，下一代的体质也较好。若婚育过早，全身各器官尚处于发育阶段，再加上妊娠、分娩、哺乳的负担，不仅对女青年本人身体发育有影响，其子女也容易因营养不足而体弱多病。
当然，也不宜过晚结婚和生育，女青年最好不要超过30岁，尤其不宜超过35岁。如果年龄过大，人的精血渐亏，很容易造成流产、死。
胎或胎儿畸形。可见，过早或过晚婚育，都对身体不利：婚育过早，有害于自身精血的保养；婚育过晚，有损于后代先天精血的充沛。
清心节欲
清心是节欲的关键。中医认为：心为人身之统帅，藏神为君主之官，心静则一身俱静，心动则五脏六腑皆摇。肾主封藏、肝司疏泄，二者内含相火，相火系属于君火，君火藏于心，若心不静则易受诱惑，淫欲起则君火内动，君火动则相火亦动，相火炽则肾失封藏之职、肝气疏泄太过，虽不交合亦暗而疏泄，阴精自走而暗耗。如果淫欲起还不节制性欲，只追求一时快乐，则更加耗散脏真，损害身体健康，年半百即可能衰老死亡。可见清心节欲，既可节制房事，又防阴精暗耗，有益于身心健康。
独宿有益
独宿（独卧、分房）是婚后节制房事、蓄养精气的重要方法之一，是蓄养精气的良策。独卧并非断绝房事，而在于心神安宁，耳目不染，不生淫邪之心，不贪图色欲，以保养精血。对于青壮年情欲易动难制者，以及阴亏相火易动之人分房独宿是最好的养生方法。孙思邈在《千金翼方》中引用彭祖的话说：“上士别床，中士异被，服药百裹，不如独卧”。民间亦有“中年异被，老年异床”之说法。
房事有节
房事过于频繁也很耗伤精血，婚后夫妻应节制房事次数，这在不同年龄有不同要求。青年及新婚夫妇，感情比较冲动，气血旺盛，20多岁时以7～10日1次为宜，但也不是绝对的，一般以性交后第二天不感到疲劳为原则，如果感到精神不振，倦怠乏力，那就应该适当延长房事的间隔时间，防止房事过勤影响身体和工作。
中年后当随着年龄增长而逐渐减少房事，一般可1个月左右1～2次；至老年阶段，肾气和生理都走向衰退，性欲也淡漠了，更应该节制甚至断绝房事，以保养精气。先天不足，身体赢弱的人更应该慎房事。
一年之中、一月之内，天地阴阳在变化；人与天地相参应，人的气血盛衰随之不同，房事也应有不同。具体而言：
春季到来，万物复苏，自然界充满着新生的景象，万物欣欣向荣，蓬勃向上，人们亦精神焕发，充满生机，所以，房事生活亦应与自然界生发之机相适应，以顺应春天赋予人们的生发之气。此时肝气条达，人的精神舒畅，房事生活顺应夫妻的欲望而行事，不要过分紧张、抑制，如此有助于人体气机的调畅。
夏季到来，万物开始茂盛，开花结实，天气炎热，易使人动情，人亦当与其相适应，保持心情愉快，但阳气易向外宣泄，而致损气伤津，所以，房室次数安排亦应顺其自然，切不可一味施泄，免耗伤阳气。《摄生杂话》云：“人但知冬不藏精者致病，而不知夏不藏精者更甚焉。尝见怯弱之人，而当酷暑，每云气欲闷绝，可知中喝而死者，直因气之闷绝也。夫人值摇精，恒多气促，与当暑之气闷，不甚相远。”《经》日：“热伤气，又日壮火食气。余故日，夏令之炎威，甚于冬令之寒。苟不藏精，壮者至秋而发为伏暑，怯者即中喝而死”。说明夏月阳气盛，则易伤阴精，此际如不注意藏精，就会损之更甚，导致阴虚阳亢，这种房室养生的生态学理论是值得研究的。
秋季到来，天高气爽，秋风劲急肃杀。人亦应使神气收敛，节制性欲，减少行房次数，以蓄养精气，免金伐而不能生肾水。
冬季到来，万物开始闭藏，千里冰封，万里雪飘，一派寒冷景象。人应与此相适应，当使精气内守而保养阳气，应该远房帏，节性欲，尽量克制或减少行房次数，使肾中精气充满，以化阳气，防寒邪之侵袭。正如赵长元云：“冬至，盖一阳初生，其气微实，在此之际，阴阳相争之时，尤损人耳”。此论天与人的阴阳之气相互通应，相互为用，且又相互影响，冬至人体一阳始生，阳气尚弱而不壮，不可嗜欲过度，克伐其气，否则生气受损，就会失于长养。
在整个人体生命过程中，存在着女子月信周期和男子精满周期，正确掌握性周期，对提高性生活质量有重要的指导意义。不遵照生理性周期行房则为损，遵照生理性周期行房则为益。男子性周期比女子短，虽然个体差异较大，但一般3～5天为一个精满周期。事实上，“精满自溢”现象，成年男子在未婚时一个月仅1～2次，而婚后男子的精满周期大多是人为地缩短了，这对身体健康有一定影响，男子一个月2～4个周期最为适宜。女子性周期是以月经周期为基础的，在月经净后7～14天，为生理性欲高峰期，血中雌激素浓度最高，胞宫呈增殖分泌阶段，宫颈口温度偏高，此时，可以出现主动性欲要求，这时“合阴阳”则为“益”，男可充分得“阴”，女可充分得“阳”，是行房事的最佳时机。排卵期后，雌激素水平迅速下降，一直到下次来月经前1周，性欲为低峰阶段，此时很少有主动的性欲要求，在这个阶段“合阴阳”，女方由于性欲缺乏，多为“勉强行之”，大多数人无“性快感”，男则得不到阴分的滋养；女则也得不到阳分的温煦。科学的房事周期应以女方为主，女子月经净后的5～15天内为合阴阳的最佳时期，男欢女悦，双方均可受益，其他时间的行房次数应适当减少。合阴阳的时间还应视男女双方阴阳的虚实而定，阴亏者应夜合为宜，阳虚者以昼合为佳，如此“法于阴阳，合于数术”，顺应自然，适宜生理。总之，交合时间应以女方生理性周期为基础，配合男方性周期进行调整。当然，也并不排除其他合适的时间。
交媾有度
男女交媾须遵循一定的法度方能有益于健康。古有“七损八益”的说法，马王堆医书《天下至道谈》云：“气有八益，又有七损，不能用八益去七损，则行年四十而阴气自半也，五十而起居衰，六十而耳目不聪明，七十而下枯上脱，阴气不用，深泣流出”，“善用八益，去七损，耳目聪明，身体轻利，阴气益强，延年益寿”。其所谓“七损”是：一损叫做“内闭”，指交合时阴茎疼痛，精道闭塞不通，甚至无精可泄，仍强力而为；二损叫做“外泄”，指交合时大汗淋泄，或正当汗出之时进行交媾，因而走泄精气；三损叫做“竭”，指性生活没有节制，使精液耗竭；四损叫做“勿”，指交合时阳萎勿举，而意淫强合；五损叫做“烦”，指交合时气促喘息，心中烦乱；六损叫做“绝”，指女方没有性要求时，男方粗暴强行交合，会给女方带来痛苦，对身心健康非常有害；七损叫做“费”，指交合时没有爱抚准备，急速粗暴，会使精气耗损。其所谓“八益”是：一益叫做“治气”，指性交之前先应进行气功导引，清晨起床静坐，伸直脊背，放松臀部，收敛肛门，导气下沉丹田；二益做“致沫”，指多含舌下津液，不时吞下；三益叫做“智时”，指男女双方在交合之前要互相嬉戏，做到情浓意笃，双方都进入性兴奋期后再进行性交；四益叫做“蓄气”，指交合时放松腰脊部位，收敛肛门，导气下聚前阴；五益叫做“和沫”，指交合时不要粗暴急躁，阴茎抽动徐缓而不要太频繁；六益叫做“窍（积）气”，指性交要有节制，不可极情纵欲，在阴茎尚能勃起之时就抽出；七益叫做“寺（持）赢”，指房事将要结束时，做深呼吸，纳气运行于脊背，导气积于下阴，保持精气充盈；八益叫做“定倾”，指在阴茎尚能勃起时就结束房事，将余精洒尽，并将阴器洗涤干净。
《医心方》引《玉房秘诀》所载“七损八益”的内容与《天下至道谈》中所载不同，其着重讲性交的姿势与养生的关系，古往今来，人们非常重视夫妇同房时所采取的姿势。由于历史条件的限制，人们受社会观念、伦理道德等方面的禁锢，对此却只能意会，不可言传，于是他们便通过模仿动物的体态以喻人，形成了仿生学体态。
随着社会的发展和人类文明的进步，人们逐步认识到，利用性交这一特殊的生理现象，通过改变性交姿势，不但增加情趣，还能达到强身健体、益寿延年的目的，尤其对一些患有疾病的人，采取不同的姿势的确有不同的益处。《玄女经》记录的九种房事姿势，与现代医学所介绍的几乎完全相同，其合理性与科学性，深得房中家的推崇，在此摘录于下：
“第一日龙翻，令女正仰卧向上，男伏其上，股隐于床，女举其阴，以受玉茎，刺其谷实，又攻击上越，缓动，摇八浅二深，死往生返，热壮且强，女则烦悦，其乐如昌，致自闭固，百病消亡”。即如龙交时的翻腾，所采取的位置是女下仰，男上伏，玉茎从女身后由下向上刺入，弱人强出，动而不泻，云可治百病。适于：女性身体较弱者。
“第二日虎步，令女俯卧，尻仰首状，男跪其后，抱其腹，乃纳玉茎，刺其中极，务令深密，进退相搏，行五八之数，其度自得，女阴开张，精液外溢，毕而休息，百病不发，男益盛。”即如虎步游时的交合，令女低头膝靠胸举尻卧位，男跪其后从后下深纳之，可以预防百病。适于男体盛壮者，男子阳气可以获得最大限度释放。
“第三日猿搏，令女仰卧，男檐其股，膝还过胸，尻背俱举，乃纳玉茎，刺其臭鼠，女烦动摇，精液如雨，男深按之，极壮且怒，女快乃止，百病自愈”。即交合动作如猿之搏击嬉戏，男担其股膝使臀背俱举而交，女可动摇，男不施泄，女快而止，云可使百病自愈。适于男女皆气盛者，双方均可大限度地释放阳气。
“第四曰蝉附，令女伏卧，直伸其躯，男伏其后，深纳玉茎，小举其尻，以扣其赤珠，行六九之数，女烦精流，阴里动急，外为开舒，女快乃止，七伤自除。”即如蝉之附树，女伏卧直躯，男伏其后，深刺之，女快则止，可使内脏之病消除。适于女气盛，男气弱者。
“第五日龟腾，令女正卧，屈其两膝，男乃推之，其足至乳，深内玉茎，刺婴女，深浅以度，令中其实，女则感悦，躯自摇举，精液流溢，乃深极内，妇快乃止，行之勿失，精力百倍。”即如龟鳖交合之腾展，女仰卧屈膝至胸，男跪其间，交合深浅适度，女快则止，男不泄精，久之可使身体强壮，精力充沛。适于男气盛者。
“第六日凤翔，令女正卧，自举其脚，男跪其股间，两手授席，深内玉茎，刺其昆石，坚热内牵，令女动作，行三八之数，尻急相搏，女阴开舒，自吐精液，女快乃止，首病消”。即如凤凰尽翔之交合，女仰卧举足，男跪其问，深刺，女快即止，可防止百病之生。适于女气盛者。
“第七日兔吮毫，男正反卧，直伸脚，女跨其上，膝在外边，女背头向足，据席俯头，乃内玉茎，刺其琴弦，女快，精液流出如泉，欣喜和乐，动其神形，女快乃止，百病不生”。即如兔交时吮舐毫毛之状，男正身体仰卧伸脚，女跨其上，据席低头，女情欣喜，神形皆乐而男不泄，则可百病不生。适于女气盛者。
“第八日鱼接鳞，男正仰卧，女跨其上，两股向前，女徐内之，微入便止，才授勿深，如儿含乳，使女独摇，务令迟久，女快男退，治诸结聚”。即如鱼交其鳞相接之状，男下仰卧，女跨其上，男浅人勿深，女如婴儿含乳，进退持久，女快即止，可治诸结聚之证，适于男女皆气弱者。
“第九日鹤交颈，男正箕坐，女跨其股，手抱男颈，内玉茎，刺麦齿，务中其实，男抱女尻，助其摇举，女自感快，精液流溢，女快乃止，七伤自愈”。即如鹤交时抱颈而动，男正坐，平伸两腿，女跨其腿上，双手抱男颈，男抱女臀，女自动摇，产生快感即止，云可使七伤之病自愈。
以上九法，简而明之其体位有仰卧、俯卧、伏卧、侧卧、胸膝位、坐位、跪位等，正确运用九法，能使夫妻之间的感情得到升华。吴阶平教授在研究九法中指出：“健康人在性交时采取男上或男下的姿势，对心率和血压的影响不大，但需要夫妇双方用力的姿势，在一定情况下应当避免，否则容易增加心率，而且容易继发冠心病患者的心律失常。夫妇采取坐位或立位姿势的性交，可减少心绞痛发作的次数或减轻疼痛的程度。卧位姿势可减少左室舒张的程度，回肠或结肠造口手术后，夫妇性交，男方可采用后进位（即女方取胸膝卧位、臀部抬高，男方从女臀后交刺），或用女上位亦可。超重肥胖病人可能在选择合适体位性交时有困难，如性交位置不适宜时，常可致阴茎不能进入阴道。患慢性关节炎而性交受限时，为减少关节过度负重引起的不适和减少关节大幅度运动，如女方髋外展和内旋困难时，则宜取后进位姿势；如男方有中度髋部病患时，可采用侧位或女跨位姿势。男方有精神性阳萎时，可用女上位姿势……”。这些都说明性交姿势与健康有一定的关系，不同姿势的性交产生的效果、乐趣、完美程度亦不相同。现实性生活中，如何改变体位，使用什么方式，可根据不同情况，灵活运用。
“动而少泄”也是男女交媾必须遵循的一个重要法度。中医认为性生活过度，频繁泄精，对身体有害，交合时动而少泄或不泄精，则既能享受性生活的快感，又于身体无损，从而养生长寿。古代房中术认为：将阴茎在阴道内每出入十次作为一动，认为一动而不泄精，可使耳目聪明；二动而不泄精，可使声音宏亮；三动而不泄精，可使皮肤光润；四动而不泄精，可使脊骨强健；五动而不泄精，可使臀部和大腿粗壮结实；六动而不泄精，可使气血津液运行通畅；七动而不泄精，可使体质壮实；八动而不泄精，可使肌肉丰富；九动而不泄精，可使精神充沛；十动而不泄精，则可常保身体健康。但动而少泄并不是要强行抑制射精，更不能采用临射精时用手指压迫使精液反流。过度忍精，会使气血闭塞，败精瘀阻，精道不利，甚至使阴茎、睾丸和小腹胀痛。要用意识控制性欲，减少射精次数，不要贪图性快感而强行泄精。
（二）房事和谮是家庭保睫宥鲁重奚内容“以和为贵”，房事保健也是如此，只有幸福和谐的两性生活才有益于身心健康。性生活不只是一种生理活动，其具有丰富的情感内涵。夫妻恩爱是性生活和谐的基础，和谐的性生活又可促进夫妻感情，从而使夫妻双方精神愉悦、气血调畅，有益于身心健康。
和谐美妙的性生活，是夫妻双方共同期望和追求的。但不幸的是，有些夫妻不仅缺乏和谐性生活的知识，还出现令人苦恼的性对抗。
有的委屈压抑，羞于把这种矛盾公开化，只得借助于一些生活小事来发泄不满情绪，使夫妻关系紧张，出现严重裂痕；有的矛盾明显尖锐化，甚至反目离异，这些均系性生活不协调造成的。可见房事和谐是家庭保健的重要内容。
对于性的问题，双方在结婚前就应该有所了解，建立起正确的观念。首先，性生活不是婚姻的惟一目的，婚后性生活不太协调，并不意味着婚姻没有快乐和希望。其次，夫妻间的性生活是庄严而神圣的。它不仅是生理上的满足，而且是传达夫妻间情爱的，表示彼此间温存体贴和深深相恋的最直接、最热烈的方式。第三，要改变观念，夫妻双方是平等的，要相互尊重，性生活不是男人的专利，要尊重女方的意愿。和谐的性生活对家庭生活的愉快、美满有积极的促进作用，夫妻双方都不应回避或忽视它。要知道，性生活的协调常常是个渐进的过程。据研究表明，许多夫妻的性关系，并不尽在新婚之夜就能达到美满和谐的。所以新婚夫妇不要因为性生活不美满而失望懊恼，两个人应共同学习，彼此协调。
良好的房事条件房事，虽属已婚男女的自然需要，但亦应讲究环境、心理、时间等必备的条件。
（1）创造良好的住宅环境：住宅是组成家庭的重要物质基础之一，房舍、庭院，可为人创造一个安全、平静、愉快、舒心、乐园式的小气候区，使人们的生活幸福、美满。由于人们的经济状况等多种因素，人们的住宅未必都能满意，但是，根据自己的实际情况使之完美，无疑会增进人们的身心健康，促进夫妻之间的感情，进而有利于夫妻房事的和谐。
（2）排除社会环境的干扰：人本身就是社会环境的产物，社会环境时刻都可以对人产生一定的影响。房中保健文化，与人类古代所有类似文化相比较，是一个结构严谨，完整独立的体系。作为一种成熟的养生文化来说，不可能是一些零碎的养生经验与方法的拼凑组合，而是由一定的思维模式。理论模式和方法模式的有机结合。然而，在一定程度上，这种文化将每一个社会成员牢牢固定在自己的社会角色上，束缚在一套严格的和完备的社会规范和道德规范上，不得有任何越轨行为，由这种“双重道德”造成的习惯，尽管在不同的社会阶层发生的作用不同，但对正常的夫妻性生活产生了一定的消极作用。有些夫妇，结婚多年，在性生活中，很少出现性高潮，原因是单位工作繁忙，家庭经济负担过重，思想压力较大，整天处于极度疲劳状态，所以对性生活的要求非常淡漠，当与爱人勉强同房时就会产生“厌倦”、“抗拒”、“担心”等心理，这些都是社会环境对房事保健的干扰。为了使两个人在共同的、持久的夫妻关系中都得到幸福的生活，应该相互丰富自己的性生活知识，排除外界的干扰，创造把性当作幸福体验的能力。
（3）保持正常的性心理：男女双方在房事前的心理活动是复杂的，他们都充满了对性要求的渴望，都希望使对方得到性的满足，然而，又对自己的性能力缺乏信心，担心对方得不到性满足的苦恼，恐惧由此给家庭幸福造成不利的影响。为避免这种心态的不良后果，古今有识之士创造了许多方法，不断充实和完善性生活的乐趣。古人认为：男女在交合之前，贵在安定持身，心平似水之静，将精气与神意内藏，两性接触的动作舒缓轻柔，心无恐畏焦虑，性感集中，听五音之长短而不心猿意马；口中津液宜互相吮汲，并传之五脏；如能深加藏护，像海龙一样吸息以待日出晨光，则可使身体和机能健康刚毅。
性欲是人之本性，双方在交合之前，必须使心情舒畅，情志和谐，性感来临，自然行房，才能达到目的；女子在性交前要认真打扮自己，树立自己在对方心中的形象，要表现出娇媚之态，等待对方春心荡漾之时，情投意合之机，才可相互拥抱，拥抱的姿势要随时变化，同时要同对方接吻，双方心情必然大悦，有利于男女双方的身心健康。
对于房事的认识应提高到“不仅是肉体结合在一起，更是整个生命都结合到一起了”的高度，这种“在一起合成为一个人”的感情产生的结合力能带来真正的幸福和性的欢乐，远远超越生理性交的境界。
（4）选择恰当的房事时机：夫妻欲行房事，应选择双方精力最充沛时进行。充沛的精力，旺盛的体魄，是房事美满的基础；双方心情舒畅，情投意合，欲念萌动，是房事和谐的先决条件。中医认为，夜半子时阳气升发之际，是合房的最佳时机，在实际生活中，很难做到一概子时行房，一般选择临睡前即可，此时，双方都有共同的心理思想准备，而且房事后能得到充分休息，双方转入甜美的梦乡，使消耗的体力得以恢复。
另外，提倡“性爱约会”，也是提高房事质量的极好办法，就是夫妻约好在每周的固定时间作爱，这会使夫妻双方觉得不同寻常。
对于男方来说，知道了你真想和他作爱，这比任何东西都使男人激动。他在为这个富有诱惑力的约会作准备时，他的脉搏也会加速，他的皮肤也会发烧……对于女方来说，因为这是个约会，得准备说点什么，这是让男人知道你喜欢什么的好办法，也是在男人面前展现魅力的时机，当他做出了你觉得很舒服的动作时，可以用愉快满足的叹息和呻吟来表示。然后告诉他“那真让我快活的要命”。他将会更热烈地施展他性生活的技巧，让你倍感欣喜若狂，甚至要说：“我恨不得把你吞掉。”由于“性爱约会”，双方都有充足的思想准备，所以也是最理想的性交。
美满的房事过程为了达到夫妻性生活美满、和谐，避免发生不愉快，应认识和掌握性生活链的过程，性生活过程包括心理准备过程和动作过程。
夫妻性生活是有其生理基础的，必须了解适应这种生理发展的规律性才能达到房事美满幸福。但由于我国传统观念的束缚，人们的性知识相对缺乏，为了现代家庭夫妻的性生活和谐，现把性生活过程的正确进行介绍如下：
（1）动情期（性前嬉）：夫妻双方一般在心情愉快、舒畅，没有精神负担时易于产生性要求；在身体健康时，精力充沛，性要求比较强烈；在天气温暖时，同样可能产生较为强烈的性要求；在环境安静时，夫妻喁喁私语，不受卧室隔音不好等环境因素的影响，容易把注意力引导到性生活上来；在接受爱情色彩的电影、电视中的某些画面，小说中的某些情节，歌曲中的某些唱段等这些外界刺激时，往往也会激发起过性生活的要求、欲望。但如果天气太热或太冷、生病、疲乏倦怠、情绪不好等都很难使人产生过性生活的要求。
正确地掌握传递性信号是文明的表现，有利于增进双方感情和加速性唤起。正常的夫妻都有性生活的愿望和自己的性信号，但出于文明、羞涩等因素，通常人们往往用含蓄或暗示的方式表示性要求，事先给对方性信号是和谐性生活的前奏。性生活的和谐，还在于夫妻双方能准确地理解对方的感情交流信息。研究表明，夫妻之间性生活的不愉快，往往是由于双方不能准确有效地交流导致的。交流的不成功或是由于表达不确切，或是由于理解不准确，使得对方反馈的信息误差越来越大，以致发生冲突。在不愉快的夫妻关系中，丈夫特别不能误解妻子发出的感情信息，而是应当想方设法去准确理解，努力适应。夫妻一方产生了性要求后，怎样传递给对方，使对方的意愿、行动跟自己同步呢？可以用：眼神、手势、暗示性的语言，如催促对方早上床睡觉；谈些有关性的对话等；
或用象征性的眼神、动作表达，如眉目传情，热烈的亲吻、拥抱，有意裸露等，均有可能是要求过性生活的信号。有的夫妻形成“约定”日期，在举手投足之间即将信号传给对方，多数人会主动反馈性的信息，共渡爱河。如果对方发出这些信号，另一方应当积极响应，使性生活满意和谐。倘若当时一方确因工作任务繁重劳累或月经、身体不适等情况不愿过性生活，也应婉转地说明原因，这样有助于使对方了解情况，知道这只是暂时不行，也就不会伤害对方的感情，而能相互体谅。同时，还应该认识到，夫妻性生活前的情绪往往受上床睡觉前言语行动的影响，如果尽谈些令人不愉快的烦人的事，对性生活的兴趣便会索然消失。睡觉前谈一些双方感到愉快的事、性生活如何协调等能引起性兴奋的事情，心理准备得充分，进入性交过程便会很自然、很默契、很顺利，容易达到美满的结果。
调情是通过视觉、听觉、嗅觉、触摸等感官和语言刺激，使性兴奋加强。许多夫妻喜爱使用香水等化妆品，说明芬芳气息对赢得异性好感的重大作用。
所谓性前嬉，是指性兴奋或性冲动——性唤起阶段，就是从双方心理、生理上激发并增强了对性交的需要和渴望的动力，这样便实现了性交前的准备阶段。男女双方在受到精神和肉体两方面的性刺激的情况下，便进入了动情期。一般说来，男性进入动情期较快，女性较慢。根据这一特点，做丈夫的切忌鲁莽强求，应利用生理和心理相互作用的外来刺激，激发妻子的性欲。最强的性刺激是性点抚摩。性点即发欲带，又称性感区，是指人体上性接触时的某些特别敏感部位。抚摩是通过触觉来完成的，接触抚摩，特别是对身体动情区——引起性冲动的部位副性感区的接触抚摩，能产生性兴奋，产生特殊快感，可使女性感受到性交之外的最大满足。
性兴奋主要表现为男性阴茎勃起和清澈的液体溢出；女性阴道松弛，阴道口泌出大量的清澈液体（当性刺激持续时，二者结合可迅速形成润滑层）。通过触觉，接触拥抱，亲吻抚摩，会增加迷人的魅力，使性腺分泌旺盛以利阴茎的插入。总之，夫妻双眼相视有情意绵绵的魅力，说说笑笑是情感的交流，亲呢逗乐会激起心灵的激情，依偎拥抱是爱的重要方式，接吻抚摩可使性腺的分泌液增多。这样，夫妻双双进入了性唤起的动情期的渴求状态，即激发起性兴奋，为下一步作好了充分准备。如果男方不顾女方尚未唤起的性兴奋，只顾自己的单方面性满足，即便女方勉强应付，长此下去的结果，只会是性对抗——性冷淡。
性前嬉的时间长短，可根据双方尤其是女方的动情状态持续一段时间，达到强烈的阴道饥渴感，有强烈的纳入阴茎需要感，再双双进入下二步。
（2）持续期（交媾）：指开始性交后通过持续的抽动摩擦动作，达到性高潮前的这段时间。这段时期两人之间的情感交流是非常重要的。持续期的长短因人而异，与文化修养、健康状况、情绪、环境都有关，如果双方为了延长快感，用抑制来推延快感高潮时刻的到来，使持续期尽量延长，一般问题不大。但在性器官不清沽的情况下持续期过长，会使男女生殖器官及盆腔长时间充血或创伤，由于细菌的感染可导致泌尿、生殖系统的病症，因此，性交前保持性器官的卫生非常重要。
如果男方在性交时没有持续期或持续期很短，即阴茎一接触阴道立即射精，叫做早泄，女方常常引起不满足的感觉。早泄绝大多数是心理因素引起，通过夫妻间的沟通调节多能不药而愈；少数由于如阴茎包皮系带过短，妨碍充分勃起，引起早泄，进行手术治疗效果较好。
适当延长持续期使双方充分享受性欢悦，是性满意的必要措施，是婚姻爱情生活质量的稳定剂。男子可以采用“放松提气法”、“断续做爱法”、“中断性交法”、“特殊姿势法”等，稳定情绪，减缓阴茎的摩擦，以推迟射精时间，但双方必须协调动作，感情一致，彼此照顾，默契体贴，才能达到预期的目的。
（3）性高潮期：是男女双方通过性交而获得身心高度快感的阶段。男性的性高潮发生时，在射精前有一种迫不及待感，在1～3秒钟内迅速射精，从而体验到一种射精时最刺激的高度快感。射精后，男性立即进入了不应期，这时紧张的肌肉、加速的呼吸、加快的脉搏、升高的血压都很快恢复到平静状态，不可能立即再产生完全的性反应。这种不应期可以持续几分钟或更长的时间。不应期持续时间的长短，取决于男性身体状况，并随年龄的增加而延长。
可以说，男性达到性高潮比较快，而消失得也快。
对女性来说，在性高潮阶段，除阴道分泌物大量增多外，女性的阴蒂明显充血而勃起，膨胀发热、变湿，产生一种无意识的肌肉活动和盆腔逼近男性的强烈愿望以及对男性阴茎最充分的接受感，即阴道容纳欲望（所谓阴道饥饿），在性交活动中通过对这些部位的压力和摩擦，使女性有心理上的满足。经过强烈的刺激，同样产生推向最刺激的高度快感的感受，全身感受有同一阵触电，如醉如痴。即产生了快感高潮。在快感高潮中，女性常常感觉到子宫颈的收缩，子宫颈向前延伸和吸引，通过吸引活动将精液吸进子宫颈管。
在持续期后，由于女性在性反应周期中不存在像男子一样的不应期，因而女性具有多次性高潮的潜在能力，就是说在持续期后，可以有数次明显的性高潮反应。但是，女性的性高潮到来的时间远比男子慢，同时性高潮消退也缓慢得多。尤其是新婚之夜的女性，由于担心处女膜破裂的疼痛、出血等心理上的恐惧；男方过度紧张与兴奋，第一次性交往往提前射精，由于男女双方尚不熟悉彼此性兴奋的特点，是女方很难达到性高潮的缘故。这可在后多次的实践中相互体贴调整，实现性生活的完美和谐。夫妻双方要达到性生活的和谐，一定要注意上述男女在性高潮方面的特点，彼此互相协调，以便双方的性高潮能够同步发生。
由于女方性高潮消退比男方缓慢，男方不应急于“草率撤离阵地”，而要对女方继续给以抚爱、温存。如果男方只顾自己，射精后便蒙头大睡，而女方尚需慰藉，这种情况持续下去，会使女方对性生活产生一种反感和厌恶，影响夫妻性生活的和谐。因此，当性高潮到来以后，并不是性生活过程就此结束，还应在消退期间不可忽视的性后嬉，使双方达到完美的性享受。
（4）消退期（性后嬉）：是性兴奋的消退阶段，指性交完成后的性活动，这是性交行为链的最后一个环节，作为性交的后续和补充。男女的性反应周期在时间上有些差异，男性性高潮消退期是急进的，而女性消退期则是渐进的。丈夫即便已进入不应期，但由于女性的消退期时间较男性为长，有些妇女的性紧张度呈坡形下降，此时仍希望接受合适的性刺激，即必须继续使充血的阴蒂得到温柔的抚爱。使性快感得到充分的满足，并使之达到同步，对夫妻双方性生活的和谐，必然起到积极的作用。有时，在性交中一方未达高潮，更需有补充性的性刺激。
性后嬉的主要形式为言语和爱抚。忽视性后嬉或性后嬉不良，是性生活不和谐的常见原因之一。人类所能品尝到的最深刻、最甜美的幸福只能在真诚相爱的两个人完全结合之后的暂时休息中感受到。性交的尾声中的喜悦和内蕴可以使双方比高潮极乐中的结合更为亲密；拥抱着或身体紧挨着躺在一起，精力在恢复着，他们交换着思想，带着梦幻般的情感，再一次回味着他们刚刚经历的快乐。有的女性即使没有出现高潮，在多情丈夫拥抱下，使性反应过程中所未能获得的舒畅感和温馨满足感油然而生。
总之，夫妻间的性生活要达到充分享受愉悦和谐的境地，必须互相体谅、互相尊重、互相配合。应当掌握性医学知识，虽然性生活带给的乐趣是相同的，但它受着心理和生理因素以及文化、经济条件、社会地位等因素的影响，双方应充分掌握各自的特点来加以调适。注意了解对方的性生活习惯和性欲发展的规律，以便设法改善，互相适应，达到和谐。这样就会使爱情生活更加和谐美满。