人体的生理过程与自然界的运动变化存在同步性关系，这是人与自然界的统一，人的睡眠时间和规律也应随着四季的改变而有所变化，这是传统的“天人相应”的养生观念。
根据《黄帝内经》的说法，春夏季宜晚睡早起，秋季应早卧早起，冬季则应早卧晚起。
一年有春、夏、秋、冬四季之分，春温、夏热、秋凉、冬寒是自然规律。生活在自然界中的人，只有顺应自然才能健康地生存。人的就寝与起床时间也是如此，不可违背自然规律。
《黄帝内经》中论述一年之中应随季节变化调整就寝与起床的时间，“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根……逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”就是说懂得养生之道的人，在春天和夏天保养阳气，秋天和冬天保养阴气，以顺从生命根本。
假若违反了这个养生原则，生命的根本就要受到破坏，就要导致疾病；如果能顺从它，疾病也就不会产生，这就叫做懂得养生的原则。因此，建议老年人按照四季调整起卧时间，顺应自然规律来进行养生保健。