法国香水很出名，譬如古龙香水，几百美元一小瓶，也能行销全球。名贵的香水，一类使用天然玫瑰油（一吨玫瑰花瓣儿才能蒸馏一公斤），一瓶甜香型的香水里只要含一滴玫瑰油，就是任何化学香料也无法相比的了。另一类使用麝香，用量也很少，成为清香型的男士香水。它们的特点是香味持久，洒在衣物上，洗过之后余香犹存。
据说香港这个名称的来历，就是运销“香料之港”。热带的胡椒、八角、檀香木由此运入，内地的麝香、玫瑰（包括今日北京妙峰山的玫瑰）由此运出。现在国家保护野生动物，禁猎香獐（麝），国际市场的麝香价格飞涨，走私猖獗。我在九龙海关采访时得知，青藏高原仍有人偷猎香獐，只把肚脐（麝香）剜走，让那獐子痛苦地死去。走私到香港，一枚麝脐可售两千港元。九龙海关一次就查获过几十斤！他们缉私有绝招儿。糖精是苦的，稀释之后才甜，“甜极为苦”。麝香亦然，“香极为臭”——让警犬嗅过这种臭味，它就能把走私者找出来，包括接触过麝香的人，盛过麝香的器皿，都难逃警犬的鼻子。香味持久，是香水的优点，美国影片《闻香识女人》，说的是一位盲少校的鼻子好使，他能根据香水味道辨别女人。中国的警犬更胜一筹，它能根据臭味找出走私麝香的罪犯。