前两年我到颐和园小住，采访和学习它的建筑艺术，结交了几位园林专家。从他们的介绍和著作中，使我对祖国园林学的历史和分类有了个大概的了解，再联系自己到过的若干园林对照品味，兴趣就更浓了。
颐和园号称“东方第一皇家园林”。昆明湖上建三个人工岛，源自古老的传说：海上有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山上有长生不老的仙药。汉朝建章宫里就有这种“一水三山”的布局。可见它是历代“万岁爷”梦寐以求的呀。天坛、太庙、十三陵、上林苑，都属于皇家园林，规模宏大，皇家气派。
私家园林，江南甚多。历史上的富商显贵在苏州、扬州、杭州这些物华天宝的温柔之乡兴建别墅式园林，精美小巧，玲珑剔透，占地不多，却是山水花树、亭台楼榭俱全，曲径回廊，绝不让你一览无余。乾隆皇帝还下令仿照无锡的寄畅园，在清漪园（颐和园前身）内修建了“园中之园”谐趣园。
寺庙园林的历史悠久，“先有潭柘寺，后有北京城”，北京的戒台寺、大觉寺、法海寺、雍和宫、碧云寺、卧佛寺、八大处，皆属文净禅林。
张家界、九寨沟、黄果树、石林、天池、漓江，属于自然园林，以天然的奇峰、飞瀑、林海、溶洞著称，还有大熊猫、丹顶鹤、热带雨林等自然保护区。