为了解伦敦发生的事情，这里将插入一个人的自叙。这个人曾经参加过范林达夫人女儿的那次生日庆祝会。她是这样说的：我是范林达夫人的亲戚，我喊她表婶。
在亲爱的表婶府上做客时，没有一件事能逃过我的眼睛。当时我把所见所闻全按日记下，您在本文中看到的全是事实真相。我目前住在法国的布孙塔尼小镇，不久前收到布莱克先生的来信，他要我帮他把月亮宝石的事写出来，我答应了。
1848年7月3日，照我日记上记叙，我碰巧路过表婶的府上。开门的人告诉我，表婶和她的女儿上星期刚从乡下出来，往后打算长住伦敦。我马上请那人代我致意，问有没有要我效劳的地方。开门人默不作声听了我的话，把我撇在过道上径自走了。我在过道里静候回音。开门人是个名叫贝特里奇的缺德老头的女儿。不久，她出来告诉我：“夫人非常感谢您，她请您明天两点钟来吃便饭。”我向这个年轻的异教徒道了谢，偷偷将一本传道书塞进信箱，安心走了。
1848年6月30日的晚上，我们童衣改制母亲协会的委员会要举行会议。这个慈善团体的宗旨——把父亲的裤子从当铺里抢救出来，立即按他们那些无辜孩子的身材，加以改短。我是委员会的一名委员，就因为有我喜欢的那位可敬可佩的朋友，高孚利·艾伯怀特先生也参加这项工作。我原以为今晚开会我会在团体里看见他，万万没想到他竟然没来。接着委员会的姊妹们就讲一件事给我听，说上礼拜五，两位有身份的人都遇到一次暗算，这事轰动了伦敦。其中一位是住在兰贝思的塞普蒂默斯·鲁克先生。另一位就是我敬爱的高孚利·艾伯怀特先生。
事情发生在那难忘的早上，高孚利先生碰巧去一家银行兑支票，办完事在门口碰到一位先生——他根本不认识这个人——就在这当儿离开银行。他们客客气气地各自推让了一番，那客气的陌生人就是住在兰贝思的鲁克先生。尔后他们分手，高孚利先生回到自己的基尔本寓所。他在自己的公寓里的过道上看见个眉清目秀的男孩子交给他一封信，是位老太太给他的。高孚利先生拆开信，信上请他在一个钟头之内到诺孙伯兰街上一家人家去，那地方有位老太太想要知道童衣改制母亲协会的情况，她要捐一大笔钱给委员会做基金。
高孚利先生立刻动身到诺孙伯兰街那家人家去了。一个非常体面、身材肥壮的人应了门，领他上楼走到一间空房。他一进房就看到两件怪事。其一就是房里有点儿麝香味儿，其二就是一份用印度文写的古老东方的手稿摊在桌上。他正看着那本书，冷不防背后有人扼住他脖子。不消片刻，他的眼睛就给蒙上了，嘴也给堵住了，就此让两个人扔在地上。另一个人毫不客气地把他浑身上下搜了个遍。等到那人默不作声地搜完，就不知用什么话交谈了几句，话音里分明露出失望与愤怒。蓦然，他被按在一张椅子上，手脚给捆在上面，他们就把他一个人撇在房里走了。
不久，高孚利听到一女一男的脚步声传上楼来，觉得有人在帮他解开眼睛上的布条。“这是怎么回事？”他问这两个给他松绑的陌生人。那两人也朝他看看：“我们正要问你呢。”
原来他们是这套房子的房东夫妇，把一套房间租给一个非常体面的先生，就是刚才给高孚利先生开门的那个人。那先生预付了一礼拜的房金，说他的三个高贵的东方朋友要租这套房间。
出事当天大清早，就有两个陌生的东方人由他们的英国朋友陪着来到租的房子里。高孚利先生来前的十分钟，另一个外国人才到的。后来房东夫妇看见那三个外国人跟他们的英国朋友一起出去了，觉得奇怪，他们想到还没看见上门来的客人出去，就上来看看是不是出了什么事了。
接着再谈鲁克先生，事情也发生在当天下午。鲁克先生离开银行，回到家里，也收到了一个孩子送来的一封信，信上的名字是他之前的一个主顾。寄信的人要鲁克先生马上到他的寓所里去谈笔生意。
鲁克先生立刻雇了辆马车到那个主顾家里去了。高孚利先生在诺孙伯兰街碰到的事，鲁克先生在阿弗雷广场上也照样碰到了。同样也是一个体面的人开门，也是一份东方的手稿摊在桌上。他也给扔在地上，浑身搜了个遍；他也被一个疑心出了什么事的房东松了绑，两件事情发生在不同的地方，不同的是，只是鲁克先生一份文件不见了。这文件是那天鲁克先生把一颗贵重宝石存在银行时，银行开具的收据。那几个贼拿了这收据毫无用处，因为只有物主才能从银行里取出这颗宝石。鲁克先生刚缓过气来就马上赶到银行，满以为几个贼会到那儿去。谁知他们没有去。
两件案子都呈报了警局。经过警方分析断定，这盗窃案是事先设计好的。那些贼分明是拿不准到底是鲁克先生亲自把宝石存到银行里去的呢，还是请别人代办的。倒霉的高孚利先生被他们怀疑上了，因为那些贼看见他跟鲁克先生说过话。
礼拜二，我准时去范林达夫人家吃午饭。但我一眼就看出家中有些蹊跷。表婶不断担心着她的女儿。这回范林达小姐的大失所望，还着实大吃一惊，都让我看到了。她的谈吐和举止都不像个小姐，毫不检点。她当时非常兴奋，吃过饭吩咐道：“我到书房去了，要是高孚利来了，可得通知我一声。他遇险以后，我都没有慰问过他的状况呢。”
等只有我跟表婶单独相处时，表婶就把那件惊心动魄的印度钻石的故事讲给我听了，“谁知高孚利出了这桩怪事，竟弄得雷茜尔心神不宁。她逼我写信给我外甥艾伯怀特，请他到这儿来。她虽然根本不认识那位鲁克先生，可是居然对他也感兴趣。”
“亲爱的表婶，您比我见多识广，”我谦虚地说，“不过雷茜尔这么做总该有个原因吧。也许她生怕最近出的这两桩事会泄露她的秘密吧。”
“泄露秘密？”表婶刚应了一句，就听到通报说高孚利先生来了。我们两人就都向他问候去了。
“我有什么事值得你们大家这样关怀的？我不过被人认错了，给人扼住脖子，蒙住眼睛，扔在了地上了。”他无限温柔地喊着，用那动人的微笑和温柔的声音，平添了说不出的魅力。
我正想问候时，雷茜尔小姐来了。“高孚利，看见你心里真高兴。”她对他说。可惜她说话的那副神气就像年轻小伙子见面之间的攀谈一样。“我真希望你把鲁克先生带了来。”高孚利先生两手握住雷茜尔的一只手，“最最亲爱的雷茜尔，报上把一切全告诉你了，谢谢你的关心。”
雷茜尔说：“我有不少问题要直截了当地问你，设圈套害你的那三个人和害鲁克先生的那三个人是同一批人吗？”
“亲爱的雷茜尔，那是不消问的。”
“是不是有人认为，这三个就是到我们乡下别墅里去的那三个印度人？”
“有人这么想。”
“鲁克先生从银行里领到一张收据给抢走了——是吗？这是什么收据呀？”
“银行里收到他托管一颗贵重宝石的收据。”
“别人说陷害你和鲁克先生的那三个不明身份的人，就是那三个印度人，还说那颗贵重的宝石——高孚利，老实告诉我，他们有人是不是说鲁克先生那颗贵重的宝石，就是月亮宝石？”
她嘴里刚说出那颗印度钻石的名字，我就看见这位可敬的高孚利先生顿时变了色，他的脸色沉下来了。
他答道：“他们是这么说的，他公开说出这件丑事以前，他根本就没听到过月亮宝石这名字。可是那些坏蛋说：‘我们不信他的。有人责备鲁克先生，说他撒谎。他不说实话是有原因的。’丢人死了！”
“高孚利，按说鲁克先生跟你只是萍水相逢罢了，你倒这么热情地护着他。”
那对漂亮的眼睛里噙着泪水的高孚利先生说：“雷茜尔，如果你想知道，我就说了——人家诽谤说月亮宝石是我抵押给鲁克先生的，还说我就是抵押月亮宝石的人。”
雷茜尔大叫一声，跳了起来。我真以为她疯了呢。
表婶忽然指着一只小瓶子，有气无力地叫我一声：“快！滴六滴在水里。别让雷茜尔看见。”我把药给她。
这时，雷茜尔正在大喊大叫说：“我知道谁偷了月亮宝石，我知道高孚利·艾伯怀特是无辜的。我一定要辟谣，把我带到地方官那儿去，我要担保作证！”
“像这类案子，”高孚利先生说，“你可千万别公开出面，为你的名声着想吧。”
“我的名声！”她噗地笑了出来，“嘿，人家把我也告在内呢。英国最有本领的探长公开说我偷了自己的钻石还私债！我要发个声明！”她疯得厉害，一点儿也没看到她母亲的脸色有变，还把一张纸递给他。
这时临街响起一阵“砰砰”的擂门声。我探头看见门外有辆马车，车内坐了三个奇装异服的女人。
雷茜尔走到她母亲跟前：“她们来接我去看花展，妈妈，临走前我要问您一句：我没惹您怄气吧？”
看来那几滴水早就见效，“去好好玩玩吧。”表婶说道。
她女儿吻了她。她走近房门口，忽然心情又变了——她哭了。我真替那误入歧途的可怜姑娘痛心。
我回到表婶的椅子跟前，只见亲爱的高孚利先生一手拿了那篇声明，一手拿了盒火柴。“亲爱的姨妈，请您让我当着您的面把这烧掉吧！”他擦了根火柴，把纸烧了。
他看着我们动人地一笑，将他的一只手放在我的嘴边。等我再睁开眼睛时，感觉从天堂里掉到人间一样——房间里除了表婶，没别的人。他走后，我自然而然地把话题转到她的健康方面。
她说：“你提到的是件叫人心烦的事。这是个秘密。我有些话要告诉你，要是愿意帮忙，我麻烦你替我办件事。”我说我巴不得能替她效劳。
她接着说：“你等在这儿吧，到下午5点钟，我的法律顾问布罗夫先生就会来了。等我签遗嘱的时候，你可以做个见证人。”
她的遗嘱！表婶的秘密就不再是个秘密了。我想到了刚才她那发青的脸色，我想到了那几滴药，表示我已经猜到这件不幸的事，我并没露出口风，只是准备不辞艰苦地替她效劳。
表婶开始说了：“前些日子，我病得厉害。两年多来，我一直被一种特殊的心脏病折磨着，这病毫无征象，逐渐把我身体搞垮了，没药可救了。我也许还能活几个月，也许说死就死。”谈到这里，听差说大夫来了，律师布罗夫先生也正在书房等着，我被听差的领到书房里等候。
布罗夫先生看见我时很吃惊：“呃，克莱克小姐，您做见证人倒行。您已经过二十一岁了，再说您跟范林达夫人的遗嘱一点利害关系也没有。”
听到布罗夫先生的声音，我如梦初醒。
“呃，克莱克小姐，慈善界最近有什么消息？您那位朋友高孚利先生近况如何？俱乐部有人在谈论这位大善士的一桩妙事呢！”
我说：“虽没机会加入俱乐部，我知道您提到的那件事是无耻谣言。”
“不过，要一般人相信他不容易，实际情况对他不利。钻石丢失时，他碰巧在范林达夫人公馆里，后来他又是第一个到伦敦的。”
我原该趁他没往下说时打断，说他错了。可是又忍不住要听他说下去。
“人家说那三个印度贼出牢以后，到伦敦来找过鲁克先生。鲁克先生家里藏着一件‘价值连城的宝石’，实在放心不下，就把宝石存到银行保险库里。他真是绝顶聪明。可那三个印度人跟他一样，他们疑心‘宝贝’转移地方了。他们抢的谁，搜的又是谁？不单是鲁克先生，还有高孚利·艾伯怀特先生。什么缘故呢？事情很明显，艾伯怀特跟鲁克一样，与那件‘宝贝’有着利害关系，三个印度人拿不准宝石在哪个人手里，只好把两个人都搜查一通。大家都这么说，克莱克小姐。”
我说：“可侦查这件案子的伦敦探长只疑心范林达小姐一个人呀。同时，范林达小姐亲口声明说这完全冤枉。”
这位老律师离开窗口，坐在我对面，一脸奸诈的冷笑：“如果雷茜尔证明她是冤枉的，我就相信。”
我们不再讨论了，布罗夫先生收拾文件，我们一同走进范林达夫人的房间。
签遗嘱的事很简单，不到两分钟一切都办妥了。
律师一走，表婶就在沙发上躺下。她脸色不好地谈到了遗嘱：“希望你别以为我把你忘了，我打算亲手把你应得的一小份遗产交给你，亲爱的。”
我当场抓紧时机。这真是千载难逢的好机会！我马上打开手提包，将面上的一本书取了出来。这正是第二十五版无名氏的名著：《家中恶魔》。这本书上说到处都有恶魔在害着我们，例如，《发刷里的魔鬼》《镜子后面的魔鬼》《茶桌下面的魔鬼》——以及诸如此类的章目。
“亲爱的表婶，您只要费神看看这本善书——您就算称我的心愿了。”夫人把书还给我，脸色难堪地说她目前不能看这本书。医生只准她看些轻松愉快的书。
我马上跟她说了声再见，然后偷偷把书插在沙发垫子下面，又偷偷溜进书房，我在书桌上面放了两本；在早餐室放了一本；在金丝雀笼边，在会客室里，我把几本书夹在钢琴上面，我就这么把带来的书留在公馆的各个房间里。我偷偷溜出公馆，度过了那个快乐无比的晚上。
第二天早晨，我心里感到相当快乐。将近吃中饭时，使女在门口探头对我说：“范林达夫人的听差要见小姐。”来人胳肢窝下夹了一大包东西。“夫人向您问好，小姐；夫人叫我转告您说，这里头有封信。”我拦住他问了几个问题，知道了雷茜尔小姐今晚参加舞会；艾伯怀特先生陪她一起去；表婶也陪着雷茜尔小姐和艾伯怀特先生一起出去兜风了。明早有个音乐会，女东家还替艾伯怀特订个座等等。
这让我想到了那天晚上，我们委员会要举行一个特别会议，本打算向高孚利先生讨教和求助。他不来帮我们解决这问题，反而去参加舞会！
原本第二天下午要举行另一个重要会议，他不但不出席，反而去参加早晨音乐会！啊哟！我们的基督教徒英雄要以新面目出现了。
听差一走，我就打开他带来的那包东西——都是我上一天留在他们家的那十二本善书，按照医生的吩咐，表婶全给我退回来了！
现在该怎么办？好在我训练有素，真正的基督教徒从不屈服让步的。不到傍晚，我想到了办法，已经替表婶弄了十二封信，代替十二本书。我邮寄六封，另外六封，我放在口袋里，准备第二天亲自送到她府上。
刚过两点我又到了表婶的公馆门口。头天夫人一宿没休息这时正睡着。我在书房里等她，把带来的两封信一封留在书房里，一封留在早餐室里——然后轻手轻脚地跑上楼，把其他信放在客厅的地上。
正走进前房，我就听得临街大门有人在敲门，听差在楼下说：“请上楼，先生。”接着，听见一个男人的脚步声。我偷偷溜进一间小后房，听见那位男人不停地走来走去，还自言自语，我好像觉得认得这人的声音，难道我听错了？我慢慢地把沉甸甸的门帘掀开一条缝倾听，听到“我今天就办！”看到说话人是高孚利，我的手从门帘上放下，正准备从藏身的地方出来，忽然听到房里又有一个人的声音，这个是雷茜尔！
“高孚利，你干吗上这儿来？”她问。
“我听说夫人今天身体欠安，你知道我跟你在一起有多快乐！”
“高孚利，难道你忘了在乡下彼此说定的话？我们当时说定只做表兄妹。”
“一见到你，我就要赖掉说定的话了，”他的声音有点发抖，她听了后那副铁石心肠软下来说，“你当真那么喜欢我，高孚利？要是我坦白了，不知你会不会丢下对我这份痴心妄想？真的，高孚利。我自甘身败名裂地生活着——这就是我眼前的日子。”
“亲爱的雷茜尔！你根本就不该说这话。你那些真心朋友，并没因为你保持沉默而看轻你。”
“高孚利，你说的是月亮宝石吗？”
“我本以为你是说……”
“我说的根本不是这个事。有天要是钻石的事真相大白了，人家就会知道我只是保守了一个令人伤心的秘密罢了。我没做出什么丢人的事。假定你爱着另一个女人呢？”
“嗯？”
“假如你一想到跟这个女人结婚，就羞得满脸通红呢？假如你发现那女人不值你一爱呢？啊，我怎么说才能让男人懂得我那种又惊又喜的心情呢？这是我的命根子，高孚利，不过也是害死我的毒药——又是命根子，又是毒药！走吧！我照现在这样说下去，准得发疯。天哪，你走吧！”
说完她倒在垫子上放声大哭起来。这时候我看到高孚利先生在她的跟前跪下——双脚跪下，还伸出胳膊去搂住她的腰，我不禁吓坏了。
“好人儿，”他只说了这几个字，“你是个好人儿！我跪下来，恳求你让我治愈你那可怜的、破碎的心，雷茜尔！请你嫁给我吧！”
这是我头一回听到雷茜尔嘴里吐出一句有理性的话：“高孚利，你准是疯了。”
“我从没说得这么通情达理过，考虑一下你的前途吧。你根本不知道多爱他，再说你又决定永远不再见他，难道你还想为这个人牺牲你以后的幸福？过去的事让它过去吧，时间会把那创伤治愈的。”
“别引诱我，高孚利，”她开始屈服了，她说，“这已经够下贱，够放荡了，别引诱我变得更下贱，更放荡！”
“我亲爱的雷茜尔，相信我的处世经验吧。你总有一天要嫁人的。干吗不嫁给一个敬佩你，把你看得高于世上一切女人的爱你的人呢？”
“高孚利！在我心灰意冷时，你拿一线新的希望来引诱我。”
“你不答应嫁给我，我绝不起来！”
“你总不见得要求我给你无法给你的东西吧！”
“我的天使呀！我只求你嫁给我。”
“娶我吧！”她居然就答应了他。
他将她拖到身边，她的脸凑着他的脸，我原以为她会抗拒，她却屈服了。
她刚站起来时，眼睛朝我正待着的小房间看了看。
她大声叫道：“谁把门帘放下了？”这回仿佛注定要给他们撞见了——楼梯上忽然传来青年听差的声音。
“雷茜尔小姐！”他高声喊道，“夫人晕过去了，我们救不醒。”
不一会儿，房里只剩下我一个人，我趁机也溜下楼去。我看见雷茜尔跪在沙发边，表婶的头枕在她胸脯上。没过多久，大夫来了，对我们说夫人过世了。表婶一死，她女儿就由她姊夫艾伯怀特先生照管，夫人的遗嘱上指定请他做保护人，直到他外甥女结婚，或是成年。总而言之，表婶过世还不到十天，他们订婚已经不成秘密了。
一开头，雷茜尔就给他添上一些麻烦。她不要住在蒙太格广场那幢房子里——这房子会令她想起她母亲的死。约克郡的别墅又会令她记起那颗丢失的钻石。
到后来，艾伯怀特老先生就建议请她到布赖顿的一幢房子里去住住再说，连家具都出租好了。他的太太、他那个害病的女儿都和雷茜尔一起住过去了。
艾伯怀特表姨妈是个身材高大、生性沉默的人，让我替她物色几个不可缺少的用人。我走到隔壁那间房里，看见雷茜尔穿了重孝，显得格外瘦小可怜。她不再是那种不加检点、目空一切的人了。此时，我鼓起勇气准备过去问她信教的事，我觉得我有神圣的责任去关心爱护她。
傍晚，那些旅客来了，出乎意料的是陪她们来的不是高孚利而是那个律师布罗夫先生。
“您好，克莱克小姐。”他说，“这次我可要待着不走了。”布罗夫先生留下来吃晚饭并一直待到夜里，我越是看到他越肯定他到布赖顿来是别有用心。他跟以往一样神态自若，但我看到他那对冷酷的眼睛特别留神地盯着雷茜尔。
第二天下午碰到他的时候，才知道律师已经把要说的话说了。布罗夫先生第二天早晨就乘头一班火车回伦敦去了。
第二天早晨，趁端茶这机会见到雷茜尔。我坐在她床边，她客气地听着我说话。“你知道吗，亲爱的？”我说，“昨天我看见你跟布罗夫先生散步，他是不是告诉了你一些坏消息。”她吃了一惊，恶狠狠的黑眼睛扫我了一下，“恰恰相反！我很感谢布罗夫先生把那件事告诉我。”
“是吗？”我关怀备至地柔声说，“我想，准是高孚利先生的消息吧，亲爱的雷茜尔？”
她从床上一骨碌跳了起来，脸色顿时变得苍白。接着她按捺一肚子怒火说道：“我永远也不会跟高孚利·艾伯怀特结婚了。”
这回可轮到我吃惊了，我不得不走出房去。
她下楼吃早饭时，简直一言不发。
早饭后，我见高孚利·艾伯怀特先生心急如焚地向我迎面走来。我问道：“您碰见雷茜尔了吗？”他轻轻叹了口气，握住我的手，“我碰见雷茜尔了，”他面不改色地说，“她突然决定跟我解约了。她认为我们两个人最好分手。”
“您怎么回答呢？您顺从了？”
“不错，我顺从了。”他万分镇定地回答。
他的举止诡异，我任凭他握住我的手，像做梦一般地说：“这是怎么回事？”
“容我告诉您，”他回答说，“我们坐下来谈，怎么样？”
“我丢失了一个漂亮的姑娘，有着非常优越的社会地位，还有一大笔收入。”高孚利先生这样开头了，“我却毫不抗拒地顺从了。我这么古怪的做法是什么动机呢？我的好朋友，什么动机也没有。”
我知道有人责怪高孚利先生依从雷茜尔解除婚约，但是有不可告人的隐衷。他想通过我和童衣改制母亲协会里的一个阔绰的女委员言归于好，那人是我的知己好友。但这些话改变不了我对这位基督徒英雄的崇敬。
我们谈了好一会儿，他好像突然走了。我就下楼吃午饭，想看看雷茜尔的态度怎样。看到她我觉得她又在想着那个意中人了。那人是谁呀？我疑心到一个人，不过不知道是对是错。
第二天，艾伯怀特老先生突然来了，带着他惹是生非的布罗夫先生。
艾伯怀特先生对雷茜尔说，他从高孚利那儿听到消息了，大声喊着说这是个侮辱，要是他儿子不觉得这是，他可觉得这是侮辱。他大发雷霆：“要是我儿子不配当范林达小姐的丈夫，我想他父亲也不配当范林达小姐的保护人。我不愿当她保护人了，这幢房子是用我的名义租下来的，这是我的家。我并不想催范林达小姐走，如果她方便的话，叫她的客人带着行李搬走。”他鞠个躬就走出了房间。
艾伯怀特先生因为雷茜尔不肯嫁给他儿子，就这样对她进行报复！
艾伯怀特表姨妈吻了雷茜尔，就走出房间去了。
布罗夫先生说：“亲爱的小姐，艾伯怀特先生这种行为当然使您非常愤慨。您肯赏布罗夫太太的脸，做她的客人吗？您就先住在寒舍吧！”
我还没来得及插嘴，雷茜尔已经热情地答应了他的邀请。我吓坏了：“别！我请她，应当指定我做保护人。雷茜尔，最亲爱的雷茜尔，我请你上寒舍去，到伦敦去，跟我住在一起！”
布罗夫先生一言不发。雷茜尔带着一脸无情的惊愕看看我，说她已经答应布罗夫先生的邀请了。
我气冲冲地用手把布罗夫先生推开，又用有方寸的话，跟她解释了一下临死不及忏悔的可怕灾祸。
她什么话也听不进去，径自跑到门口。
她对使女说：“把我的东西收拾好，送到布罗夫先生那儿去。”她匆忙走出去，把门“砰”地关上了。
对这一幕基督徒受世人迫害的凄惨景象，还有什么补充交代吗？
没了。