在华北解放区，1948年3月，晋察冀中央局和边区行政委员会设立了文物保管委员会，动员所属各县市开展搜集和保护文物的工作，各地上缴文物工作相当踊跃；1948年8月，华北临时人民代表大会讨论通过了《华北人民政府施政方针》，其中明确规定：“一切工厂、商店、……图书、文物、古迹……，严禁破坏、抢掠、偷盗，违者严惩。”西北政法学院法制史教研室编：《中国近代法制史资料选辑（1840—1949）》第一辑，第363页，1985年。1948年10月公布的《华北人民政府各部门组织规程》规定华北人民政府设教育部，其职责包括承担“关于具有重大历史文化价值之古物与纪念陵园、图书馆、博物馆及公共体育、娱乐场所之筹划及管理事项”西北政法学院法制史教研室编：《中国近代法制史资料选辑（1840—1949）》第一辑，第370页，1985年。。同年，晋察冀边区和太行行署分别成立文物保管委员会，负责上述区域内的文物搜集与保护工作；1949年2月，冀鲁豫行政公署民政处发出《关于文物古迹征集管理问题的决定》，就考古发掘、文物征集、文物管理机构、文物保管办法等做出了具体规定；为防止和杜绝珍贵文物的外流，同年4月，华北人民政府颁布了《为禁运古物图书出口令》，5月，又发布了《为古玩经审查鉴别后出口令》；山西解放后，于1949年4月成立了山西省人民政府文物室，负责全省文物的搜集保管工作。同年4月颁布的《陕甘宁边区政府暂行组织规程》第12条规定边区教育厅掌管“关于有历史文化价值之古物、纪念陵园、名胜古迹、图书馆、博物馆……之筹划管理与保护事项”引自《中国新民主主义革命时期根据地法制文献选编》第二卷。。同年6月颁布的《河南省人民政府暂行组织规程》第7条规定教育厅主管全省人民文化教育事业，包括“关于具有重大历史价值之名胜古迹、文化古物、纪念陵园、博物馆……之筹划及管理事项”引自《中国新民主主义革命时期根据地法制文献选编》第二卷。。此外，1949年6月6日，华北高等教育委员会成立，原北平军管会文物部并入该会，改称“文物处”，所接收的文博单位均划归该会领导管理。
在东北解放区，1948年2月1日，东北行政委员会公布了《东北解放区文物古迹保管暂行办法》，4月3日，东北行政委员会在哈尔滨成立东北文物保管委员会，并要求各省市成立东北文物保管委员会分会，同时颁布了《东北解放区文物古迹保管办法》（废止了2月公布的《暂行办法》）及其实施细则，要求将在土地改革运动中发现的有价值文物、图书和美术品等，集中上缴各省文物保管委员会分会，为调动群众保护文物的积极性，还颁布了《东北解放区文物奖励规则》。10月，旅大地区文物保管委员会成立，下设劳动人民历史文化陈列馆。11月，东北文物保管委员会迁至沈阳，1949年2月，为便于对所属单位的领导，东北文物保管委员会成立了东北文物管理处，直属东北人民政府文化部，8月，东北人民政府成立，东北文物保管委员会易名为东北文物管理委员会。
在山东解放区，1948年春，胶东图书馆在黄县设立“北海书库”，收藏土改中清查出来的古籍、古物。同年秋，国民党军队重点进攻山东时，胶东区行署为确保文物安全，抽调干部、民兵将文物安全转移。1948年以后，人民解放军在山东战场连获胜利，解放区不断扩大，为做好大中城市解放后文物的接收、保护、征集，以及土地改革中清查出文物的收集、整理工作，是年4月，中共胶东区委首先成立胶东区文化古物管理委员会。1948年8月，中共中央华东局暨山东省政府在驻地益都县张庄成立山东古代文物管理委员会。8月25日，山东省人民政府发布了《通行征集保存古代文物令》（以下简称《文物令》），共五条。《文物令》指出：“查古代文物为我民族文化之遗产，其中不少具有历史价值，学术价值，或艺术价值，如任其损毁散失，实属违背土地法大纲保护古代文物之旨。”为有计划有组织的征集保存文物，以供将来整理研究，《文物令》强调了解放区各级政府在保护文物方面的责任，规定了文物管护机构的组成，并对可移动文物进行了大致分类，指定了收藏场所，“凡关于古代石器、甲骨、陶器、瓷器、铜器、古印、古钱、玉器、书籍、字画、碑、仪器、挂图、表册以及美术器之类，经征集后，由每一行政区建立图书古物保存所，负收藏整理保管之责，该所由各行署教育处直接领导”。明确了不可移动文物的保护工作，“其有名寺古刹雕塑、石像、碑碣、壁画、铜鼎等类，系属笨重不便转运者，可整存原地保管，由古物管理委员会负责，调查登记，并责成当地有关方面或群众武装团体负责保护”。此外，《文物令》还规定了对主动捐献文物的人士给予适当奖励及照顾，在土改中没收地主之古物，不论已经分配与否，应按土地法大纲动员交古物管理委员会保存，革命工作人员不得利用职务之便藏匿文物等奖惩制度。至1949年6月，山东全境解放，全省建立文物管理机构的有胶东区（包括各专署、县的文管分会）、渤海区、滨北专署、新海连特区、潍坊特别市以及曲阜、泰安、邹县、益都、费县、滨县等。未建立文物管理机构的行政区、专署和县，也都遵照《土地法大纲》及省人民政府有关规定，将土改中没收地主阶级的和接收官僚资本的文物作了集中收存和妥善处理。
在当时全国最大的城市，也是著名的文化城市上海，1949年8月，上海市军事管制委员会批准成立了上海市古代文物管理委员会，李亚农为主任委员。
二、考古调查与发掘活动
1946年，考古学家尹达在华北解放区邯郸附近清理汉墓，发现有玉衣片。1948年9月初到10月底，东北大学（今东北师范大学）教师杨公骥、薛虹率学生对国民党军队在吉林市郊西团山修筑工事时所破坏的石棺墓进行了清理发掘，共发掘石棺墓18座，出土石器129件，陶器59件。1949年7月中旬到8月初，由东北大学教师杨公骥、李洵、薛虹带领王承礼、吴枫等数名学生与吉林市教育局王亚洲等在西团山南坡进行了第二次发掘，清理石棺9座，出土石器41件，陶器112件，白石管181枚，并发表了《西团山史前文化遗址初步发掘报告》，这是西团山文化研究的第一篇科学报告，也是解放区的第一个考古科研成果，报告提出了“西团山是氏族社会进入定居生活的古坟群”、“当时可能已开始农作物种植”等论断，西团山文化的命名由此开始。1949年7月，东北博物馆发掘沈阳市小西边门外辽代开泰四年（1015年）李进石棺墓。9月，中断12年之久的周口店北京猿人遗址发掘工作重新开始，并发现了北京猿人的3颗牙齿。同年，华北人民政府派人到河北邯郸附近的景县搜集到大量北朝封氏墓群零散出土的重要遗物。
三、恢复发展博物馆事业
解放战争期间，中国共产党和解放区政府在比较艰苦的条件下尽可能地恢复和发展解放区的博物馆事业。