应天府的十三座城门，其中设瓮城的门有聚宝旱西、清凉、神策、三山、通济六座门为”瓮城”，而这六座瓮城中，最有特色，最雄伟坚固的要数聚宝门了。聚宝门不仅是我国，乃致世界最大，保存最完好的古城堡，而且，在当今世界上亦实为罕见，所以，中外游人络绎不绝。
聚宝门南北长128米，东西宽118．57米，高21．45米，总占地面16512米。整个建筑合以石灰桨、谷粘汁及植类漆油先后灌浇，使砖石垒砌粘成一体，既美观又坚固虽经过六百多年的风雨雷电，特别是受了多次战争的摧残至今仍基本完好地屹立在古金陵的南大门。它不仅是我中华民族的骄傲，更是我们南京人民足以值得自豪的象征。聚宝门共有瓮城门三道拱城门四道，每个城门都有上下启动的千斤石闸大门在外，又有木质复加铁皮的大门在里，瓮城门常年开着是让行人车马通过，战时也开着一但诱敌深入，即解索开放闸，将敌人一网打尽。现石闸门虽不存在，但原门闸石槽如故。高20．45米，游人举首观望，顿觉毛骨束然，令人生畏。第一道城门分上中下三层，上为红柱飞檐的木制城楼，中为砖石结构、朝北的城墙体上，专筑了七个藏兵洞。下层的中门为瓮城的通门大道，两侧特各筑有三个藏兵洞。二、三、四道拱门，均为二层结构，上为木制城楼下是砖石墙体。在瓮城的东西两侧，各筑有七个小藏兵洞，整座瓮城共有藏兵洞27个。可藏兵五千多人。最大的藏兵洞高6米，宽6．8米，长44．34米，面积达303．3米呢。在城堡东西两侧，还各筑有一条宽达11米的登楼（俗称跑马坡）可供人马行走整座城堡，设计独特，布局有序，不仅固若金汤，建筑得也极为精美。
聚宝门所用的巨石，皆来自阳山和青龙山，但所用建城的巨砖，就来自许多地方了，据史书记载，一般都是由明朝工部和3卫28府，118个县共同烧制而至。所以，当游人步履城堡其间，来自不同府，不同县所制铸砖，标记各异，古朴典雅，妙趣横生。但是，你想在这众多府县送来的砖中，寻得两块或更多的同一县同一窑出的砖，那就不太容易的了。
相传，在建瓮城券门时，屡建屡塌，这事让皇上知道后派刘基去处理。刘基人称”半仙”，一天他便服步履在街口，里唱着童谣：”金陵城金陵城，金陵有个聚宝盆，找来聚宝盆，再请戴顶成，头顶聚宝盆，跳进”海眼”去成亲，包准瓮城建得成”。刘半仙听罢，心中有数。但见建城现场确有个小小的锅底塘，扛了不晓得多少土石都没得用，则判断是水母娘娘作的怪。于是刘半仙便把听到的童谣，见到的锅底塘及处理意见禀报皇上朱元璋。前文说过，刘基是半仙，他知道水母娘娘至今还是个单身女子，只需赐给一个“光棍”就能满足。至于聚宝盆，南京最大富户沈万三倒是有一个，但不能强求，因为那毕竟是人家致富法宝。果真如此，光棍头顶着聚宝盆，跳进锅底塘，即刻被上面的土石填满了，镇住了”海眼”。光棍见到仙女，如胶似漆，顾不得向朱元璋、刘基道声”谢”字，便双双拽抱一起奔四洲城成亲去了。
沈万三的聚宝盆是怎样被刘基施计，”轻而得手”的呢？据传：朱元璋把沈万三找来，向他要，沈万三不肯；向他买，也不卖。人家沈万三家里，要金有金，要银有银，就靠那只盆聚宝，就肯把人了吗？朱元璋见他不把不卖，没得算盘珠拨了，气得不得了。正在此时，刘半仙走过来说：”借，行不行？”沈万三不敢高声说：”借一天也不行”！刘半仙说：”借一天不行，借来比划比划总可以吧？！”沈万三飞眼看看朱皇帝他正在吹胡子瞪眼动着气呢，只好同意借，但顺便找个扣说：”几时还？”“比如今晚借，明晨听古楼一敲五更三点就还。”沈万三寻思，五更三点一敲就还，少不了。皇帝在这块作证，少不了的。于是，当晚就把聚宝盆棒来，又由朱皇帝亲自打的”借条”。可是，沈万三再也没想到，从那天始，南京就再也不打五更三点，只打四更半。沈万三就再也要不回聚宝盆了。南城门，也就因此改为聚宝门。其实，聚宝门的得名是因为南门外有一座叫雨花台的山，曾名是聚宝山，聚宝门是由山名而起的。不过，南京人喜欢听聚宝盆的故事传说，所以代代相传。