有的时候带领一个企业就像是驾驶一辆汽车，王卫就是顺丰快递的驾驶员。人人都知道驾驶汽车时最重要的不是加速，而是刹车，因为加速人人都会，只要用力脚踏油门就可以，但是刹车的时候，尤其是在被迫刹车时的慌乱瞬间，才最能考验驾驶员的心理素质和操作技巧。
考验王卫的时刻到了。
2008年，全球金融危机来袭，这次与以往不同，是一场全球范围内的大规模金融危机，尽管中国政府做了方方面面的准备，但在经济全球化的今天，中国市场依然没能幸免于冲击。
金融危机带来的冲击强度远远超过了人们的预期，就像一阵凛冽的秋风扫落叶般，无数应对不及的中小型企业迎风倒地，金融危机所过之处，留下了大批未成熟企业破产后的尸体。快递行业是服务性行业，伴随着大批企业倒闭，快递企业的业务量骤减，遇到了前所未有的困难。行业寒冬之时，不少快递企业为了减少开支，不得不进行大规模裁员，包括“四通一达”在内，全都采取了这一措施。更有甚者，一些业内已经小有名气的快递企业宣告破产离场，就连实力雄厚的DHL都在2008年宣布暂时退出中国市场，兔死狐悲物伤其类，这更让整个快递行业充满了伤情悲感。
覆巢之下无完卵，顺丰也遭受重创：顺丰2008年的业务量大大减少，全年下来亏损了1200万元，这也是顺丰自成立起，多年高速发展以来的首次亏损；其次是刚刚开设的杭州飞往东南亚和韩国的全货运航空班机也被迫停飞，使得顺丰走向海外的计划遭到打击；最重要的是员工的情绪不稳定，受行业裁员影响，顺丰内部也是人心大动。摆在王卫面前的是一个金融风暴过后的灾难场面，他需要救顺丰，更需要作为行业标杆，给快递行业注入强心针。
灾难过后，在王卫看来，对于顺丰最重要的不是钱，不是重建快递网络，而是人。在金融危机到来之际，其他快递企业大幅度裁员时，为了稳住顺丰员工的情绪，王卫做出承诺：无论金融危机多么严重，顺丰决不会因此而裁掉任何一名员工。做出这种承诺需要莫大的勇气，因为顺丰全国一共有超过10万的员工，连海外巨头在当时都裁减了部分中国区员工。但这一举措确实顺利地让顺丰员工安下心来，同时也为王卫在顺丰内部获得了极高的威望，不少员工深受感动，开始打心底认同这位老板，以自己是顺丰人而深感自豪。王卫这一手做得相当高明，虽然要为此付出不少的金钱代价，但获得的人心凝聚力价值更高。
值此员工群情激昂之时，王卫顺势提出要大力整改顺丰内部快递服务问题，要为客户提供更快捷、更安全、更人性化的便捷快递服务。此时王卫因为不裁员的措施在顺丰员工心中顺利地得到了很高的威望，员工们自然积极响应，诚心改变服务，以往好多人都只是流于表面，应付检查而已，现在则不同，这次整改因而颇见成效。这在当时的情况下，是有重要意义的：快递行业萎缩，整体业务量下降，僧多粥少的局面下更需要以质量抓住为数不多的客户。最终顺丰也的确在艰难时期，凭借超出同行的服务质量，获得了不少客户资源，为缓解顺丰的困难起到了一定的作用。
同时王卫还趁着金融危机中同行们缩手缩脚的时候，主动寻找政府合作，政府也仿佛看到了当下只有顺丰能堪大用，开始为顺丰大开政策通道。就拿顺丰2009年开通杭州至香港的全货运班机来说，如果不是由于金融危机的影响，别的同行不敢或者没有能力与王卫相争，顺丰绝不会如此迅速就能够达成，至于土地、贷款等更是极大的支持，这让顺丰能够在行业普遍萧条的情况下，依然保持对外扩张。原因很简单，政府急需在短时间内扶持一些实力强劲的快递企业，以此来和海外巨头抗衡，邮政限于僵化的体制根本无法在短时间内壮大，而民营企业中又只有顺丰最有优势，想来顺丰还真有点被推向前去的感觉。
不管怎样，王卫反正借此机会让顺丰继续扩大着自己的快递网络，并且将业务扩展至航空领域和海外。金融危机期间，经济不景气，大学生就业也遭遇了很大的困难，王卫看准这一时机招进来大量本科生。这在以往是很难做到的。
王卫为何要招进大量大学生呢？一般人可能疑惑，送快递的行业需要那么多高学历的人干吗，有体力不就解决问题了吗？其实，包括物流在内的快递行业，在发达国家是科技含量很高的行业，我国快递业由于起步太晚，因此直到现在依然是劳动力密集型行业。快递行业内的现状就是从业人员学历普遍不高，以初高中学历为主，王卫此时趁着大学生“打折”招进了许多大学生，以此改变顺丰内部人才结构，提高从业人员素质，也是在为以后行业升级做准备，物流行业发展至一定时期后，必然会和发达国家一样，转化为技术密集型产业。
金融危机也让王卫明白一点：顺丰不能仅仅依靠快递业务，单腿支撑的企业太过脆弱，随时可能会因为外部因素而倒下。当同行都在畏缩退后、不敢投资的时候，王卫在快递领域内推出了一系列针对各种客户的高附加值业务，譬如同城同日达、异地次日达等。除此之外，王卫开始不断地跨领域跨行业尝试新业务，包括电商和冷链物流等，目前的顺丰已经不仅仅是一个快递企业，它正在逐渐发展与快递行业联系紧密的多种产业。