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第17章 趣说大蒜(3)

相信无论是有心栽花,还是无心插柳,都一定会让我国的大蒜文化日益繁荣。

自古以来的药用植物

大蒜除了作为调味品外,也可作为药品和营养品。以蒜为药的历史相当悠久,至少有4000多年了。人类早期的医学记录中就有大蒜防治多种疾病的详细描述。例如,在公元前1500年的古埃及医学记录里,不止20次提及了大蒜用作心脏病、头痛和蚊虫叮咬等疾病的疗法。在法老们的坟墓里,还放着木雕和泥雕的大蒜图案。

据说,在古希腊的首届奥林匹克运动会上,参赛选手曾用大蒜作为兴奋剂。伊斯兰教的创始人穆罕默德也推崇大蒜。古罗马自然学家伯利尼列举了大蒜60种以上的医疗用途。公元一世纪,罗马军队中的狄奥斯可利德斯医生,也曾利用大蒜治疗蛔虫病症。

在古代中国,大蒜被用于治疗气喘、结核病、阑尾炎、疟疾、肿瘤、心脏病、皮肤病等多种病症。古人为改善大蒜的药性,有时会将完整的蒜瓣置于醋中数年之久。

在古印度,大蒜汁则被当作清洗伤口和治疗溃疡的消毒药水。医学成就统驭世界千年以上的加林医师,利用大蒜来治疗多种疾病和不适。当时政界常以毒药加害对手,加林医师曾成功地以大蒜为解毒药救活了受害者。

古人在春季和易流行瘟疫的初夏时,会头顶着大蒜祈祷,希望能去病免灾。但古人对大蒜的信任并非是盲目的,而是实际利用大蒜得到了治疗效果,才对大蒜产生信任。

中世纪之后,关于大蒜医药用途的记载就更多了。欧洲人曾利用大蒜预防令人闻之丧胆的淋巴腺鼠疫。1655年,英国发生的大瘟疫横扫了小镇柴斯特,全镇只有一名幸存者,幸存的原因很可能是他居住在堆满了大蒜的库房里。

1721年,另一场瘟疫袭卷欧洲,法国马赛的居民饱受戗害。活着的人对尸骸充满恐惧,却又不得不收拾,于是让4名监狱里的死囚去处理。令人惊讶的是,4名死囚不仅得以生还,还靠着从尸体上掠取的金银珠宝度过了余生。人们发现,他们之所以大难不死,就因为每次收拾尸体前都要饮用大量浸泡了蒜瓣的红酒。时至今日,在马赛仍可以喝到这种名为“四小偷醋”的掺杂蒜瓣的红酒。