明末爆发了李自成农民起义。在李自成的起义队伍中，有一位著名的谋士李岩，他提出“迎闯王，不纳粮”的口号，为起义部队赢得了民心。对李岩的结局，《绥寇纪略》中作了记载：定州失败后，有人说河南全境都向明朝军队投降了。李自成大惊失色，同部下商议对策。李岩主动请缨，愿意亲率两万精兵，赶到中州，附近的郡县一定不敢再轻举妄动，就是有敢暴乱者，也能及早收拾它。另一谋士牛金星要闯王答应李岩的请求，闯王当时没有回答。不久。闯王恐怕李岩另有所图，这时牛金星向闯王进言，要寻找机会除掉李岩，得到闯王首肯。第二天，牛金星以李自成的名义召李岩到军营中饮酒，安排伏兵在营中隐蔽处，李岩和他的弟弟李年同时被擒杀。
这段记载虽有首有尾，但对李自成杀害李岩的原因交代得并不清楚。“恐怕李岩另有所图”究竟是何意？也许从李岩的身世能看出一点端倪。据正史记载，李岩原名李信，河南杞县人，明朝兵部尚书李精白之子，参加科举考试得中举人。因为力劝当地官府停征苛捐杂税，并拿出家中存粮赈济灾民，得罪了地方政府和豪绅，被捕入狱。李自成部队攻破杞县时，被救出狱，因而投降李自成，后因功绩被封为将军。从史料记载看，李岩出身于显赫的家族，与农民起义军本来就是不同的阶级出身。开始时他可能因为才能而得到李自成赏识，但李自成终究是农民出身，有其阶级保守性。后来李岩越是显露才华，他越是不高兴，甚至怀疑有一天李岩会取自己而代之，因而动了杀机。
当然，这样解释李自成为什么杀害李岩不足为据，仅仅是猜测之辞。