天亮了。风雪平息了，格楞一家却发现三甫和川雄失踪了。
格楞安顿好三甫和宾嘉，便拥着川雄来另一间屋里。因了野猪意外的袭击，他很快地就选中了三甫。格楞高兴，他高兴终于为女儿选中了一个勇敢英俊的丈夫。他不知道三甫他们从哪里来的，更不知道三甫有没有妻子儿女。鄂伦春人的风俗，只要你走进山里，一切就都得按鄂伦春的规矩。格楞自然不愿意失去送上门来的机会，他不能离开大山和狩猎，按鄂伦春的风俗，婚礼应是热闹隆重的，族人的拜望，篝火和歌舞在这里是找不到了。
发现三甫和川雄失踪已是第二天早晨的事了。他们看见两行伸向远方的脚印。
宾嘉哭得很伤心，她没料到那个男人碰也没碰她一下，趁她睡着时就悄悄地走了。宾嘉后背那条粗粗的辫子从肩上垂下来，搭在她的胸前，她望着那行伸向远方的脚印，哭得很伤心也很委屈。
格楞望着远方的雪山一声不吭，微风吹拂着他胸前的胡须。新郎出走，这对格楞一家是极大的污辱，按鄂伦春人的风俗，新郎该杀。格楞只觉得热血灌顶，他冲一家人挥了下手道：“追，一枪崩了这个王八蛋。”说完拿起猎枪，儿子格木操起板斧也随后跟上。这时宾嘉不哭了，她看了一眼远去的父亲和哥哥，也跟了上去。
黑夜和风雪让两个人迷路了。他们兜了一大圈子走了回来。三甫和川雄终于无力地再走下去了，两个人依偎在雪窝里睡着了，他们没料到自己会被冻僵。
格楞一家人发现两个人时，两个人仍是睡前那个姿态，背对着背，蹲坐在雪地上。两个人此时已经醒了，冻僵的四肢使他们没有能力站起来，只剩下一双转动的眼睛。
格楞看到眼前这一切，怒气消了大半，他仰起头冲着天空朗声说：“这是天意咧。”他看一眼两个人，三甫和川雄那一刻没想到自己会继续活下去，也许他们会把他俩扔在这里掉头走开，也许一枪把他们崩了。格楞却放下枪，把两个人从雪窝里拖出来。这时宾嘉跑过来，不由分说，背起三甫就走，格楞和格木只好架起川雄随后跟上。
三甫伏在宾嘉富于弹性的背上，觉得有一股温暖顺着前胸流进心里。三甫的头僵硬地伏在宾嘉的耳旁，宾嘉的领口里，散发着少女特有的体香。这一切，使三甫很快想到了草草，有一瞬，他差不多觉得宾嘉就是草草了。不知什么时候，三甫眼里滚过一串泪水滴在宾嘉的脸上，宾嘉就说：“一个大男人，哭啥。”
宾嘉一口气把三甫背回到木屋，她把三甫放到那条还没来得及收走的白床单上。然后便去脱三甫的棉衣，三甫不知道宾嘉要干什么。三甫想动却不能动，睁着眼不解地望着宾嘉。宾嘉不看三甫的脸，把三甫的衣服脱掉，三甫嘴里呜咽着什么。
宾嘉目光落到三甫结实的胸脯上，她伸出那双鄂伦春少女结实温暖的手，像洗衣服一样，拼命地在三甫身上搓起来……渐渐地，三甫的身子开始发红，三甫的呼吸也随着变得均匀起来。宾嘉累得满脸大汗，她两颊通红，一边摩擦一边说：“你这个该死的，你这没良心的……”汗水和泪水混在一处，点点滴滴地落三甫身上。三甫似被那泪水和汗水烫着了，浑身不停地哆嗦着。三甫的身子一点点地变软。
宾嘉含着泪，伏下身，她伸出舌头舔着三甫的身体，这是鄂伦春人治疗冻伤的秘方，亲人的口水不会使被冻伤的人落下毛病。宾嘉伸出粉红色的舌头，在三甫身上游移着，那么专注，那么一往情深。
三甫有些惊呆了，一种绵软的感觉在周身泛起，他几乎不能自持。他颤抖着，他在心里一遍遍呼唤着草草的名字。他没想到，中国女人都像草草那么娴静、贤惠，到处都可以看到草草的身影。他闭上眼睛，体会着又一个中国草草给他带来的慰藉，泪水不知不觉又一次流出了脸颊，这是他流出的幸福之泪。
格楞和格木在另一间房子里用同样的方法在给川雄救治。川雄大睁着眼睛，他不明白格楞一家人为什么这样对待他们。
做完这一切，格楞把猎枪递给三甫，宾嘉站在一棵树下。三甫不明白让他干什么，他愣愣地瞅着宾嘉，瞅着格楞。宾嘉苍白着脸，眼里含着泪，她拍打着自己的胸脯，三甫终于明白了。他“扑嗵”一声跪下了，这是鄂伦春人的风俗，女人嫁给男人，犹如泼出去的水，任打任杀随你了。活着是你的人，死了是你的鬼。杀可以，打可以，只要女人不死，你就不能离开她。
三甫似被电击了似地嚎叫一声，他想起了草草，眼前的宾嘉无疑就是另外一个草草了。他向宾嘉跪爬过去，他一把抱住了宾嘉的腿，他喊了一声草草。没有人能听懂他喊的是什么。
格楞老人看到眼前这幕景象，流下了欢喜激动的泪水。他望着远近起伏的雪山，他心里轻声呼唤着：“我格楞一家有救了，这里又会强大起来……”
格楞老人带着一家人，伐倒了一些树木，很快在雪地上又为川雄搭起了一间木屋，木屋里同样铺上了兽皮，还升起了炉火。
三甫和宾嘉夜晚躺在温热的炕上，三甫想了很多，想到了父亲，干娘和草草……他想这一切的时候，一下子觉得离身边的宾嘉很近了。黑暗中，宾嘉正睁着一双火热的眼睛在望着自己，宾嘉同样火热的鼻息一次次扑在自己的脸颊上。三甫再也控制不住了，他一把抱住宾嘉似呻似唤地喊了一声：草草哟……
第二天，嫂子为宾嘉晾出了那条白床单。洁白的床单上似盛开了两朵鲜艳的樱花。后来格楞老人摘下了树上的那条白床单，他双后捧着，似捧了一件圣物，一步步向山林走去，最后他跪下了，他要把女儿这份清白献给这里的山岭树木。
格楞一家不知道世界上还有一个叫日本的国家。鄂伦春人的家就是大山，山外面的世界让鄂伦春人陌生，山林就是他们的家。只要走进这片山林，就是一家人。
格楞一家人无法想象三甫和川雄会是日本逃兵。在格楞一家人的眼里，三甫和川雄就是迷路的猎人。
三甫和川雄住了下来。格楞一家很快就恢复了他们的狩猎生活。每天早晨天刚亮，格楞和格木就出发了，晚上才归来，他们满载着一天狩到的猪物。
没几天，三甫和川雄也加入到了狩猎的行列中。他们一起扛着枪，随着格楞向山林里走去。三甫觉得有一双目光在望着自己，他回了一次头，宾嘉正立在木屋前，目送着他远去。三甫的心里热了一下，接着他的肩上就有了一种沉甸甸的感觉。