第三十六回双棋未遍局万物皆为空
达成共识。史密斯愉快的邀请范昭和潘振承共进午餐。
此时的英国，正处于殖民扩张时期，但是工业革命还处于初期。严格来说，此时的英国虽然是世界性大国，但是，英国本土的国力相比于大清朝超级帝国还显得单薄。范昭坚信方世玉能打赢擂台，担心万一鲍勃命丧擂台后，英国佬接受不了会闹事，盘算着未雨绸缪，现在彻底征服英国佬。
范昭道：“西欧诸国是我们的朋友。康熙皇帝对西欧诸国的文化很感兴趣，向来华传教士学习代数、几何、天文、医学等方面的知识，并颇有著述。”史密斯道：“康熙是个伟大的皇帝，是我们西欧诸国深为信赖的朋友，正是康熙皇帝打开了天朝的大门，建立了和西欧诸国商贸与文化交流的桥梁。”德雷克爵士道：“1707年是康熙四十六年，康熙皇帝委任耶稣会士雷孝思、白晋、社德美及中国学者何国楝、明安图等人走遍天朝，运用当时最先进的经纬图法、三角测量法、梯形投影技术等在全国大规模实地测量，并于1718年，也就是康熙五十七年绘制成《康熙皇舆全览图》，代表了当时世界地理学的最高成就。”
范昭见书呆子德雷克三句话不离本行，微微一笑，问道：“按大英历法，现在是哪一年？”德雷克爵士道：“1752年。”史密斯兴奋道：“范先生知道我们的计年，真是少有。”范昭有心显示自己，便将大学里读过的《英美概况》略一回想，道：“史密斯先生，你们现在的国王叫乔治二世吧？”三个英国人立即流露出惊喜佩服的神情。史密斯一伸大拇指，赞道：“范先生，原来您知道这么多，您见过我们大英的传教士吗？”范昭说的是英语，洪任辉不再翻译，潘振承完全听不懂，便保持镇静，佯装品尝西洋美味。
范昭一点头，道：“在皇家商人号，我遇到了伯特牧师。史密斯先生，我对你们国家的了解超过了你的想象。”史密斯不知道范昭的真实身份，遂道：“伯特牧师，很博学，最擅长绘制地图。”弗塞缪尔男爵道：“伯特牧师并没有与范先生深入谈话。”史密斯兴奋道：“一定是神迹，范先生天启了。”范昭索性道：“1707年，英格兰和苏格兰议会合二为一，正式合并为大不列颠王国。1714年，安妮女王驾崩。根据《1701嗣位法》，汉诺威王朝的选帝侯乔治一世?路易继承大不列颠和爱尔兰的王位，是为英王乔治一世。自此，汉诺威和大不列颠以及爱尔兰结成共主邦联。”英国人基本认同了范昭是天启，不再表示惊奇。范昭继续道：“汉诺威与与大不列颠岛隔着大海，毗邻普鲁士、法兰西等国，大英对汉诺威的统治并不稳定。现在，欧洲强国为了争夺贸易和殖民地的利益而互不相让，国与国的关系微妙，我预计，再过4年，欧洲列强将会发生七年战争了。”史密斯惊道：“什么？七年战争？”范昭意识到失言，改口道：“哦，是西里西亚战争。”史密斯点头道：“西里西亚战争在4年前就结束了，范先生对我们的国际形势了解太透彻了！现在，大英帝国的国王乔治二世?奥古斯特，也是汉诺威国王，国王不会英语，非常关注法国、普鲁士、奥地利和俄罗斯等国的争霸动向。英国本土的事务，国王大多交给英国内阁大臣处理。”
德雷克爵士道：“英国本土的大臣们一般在王宫的一个小阁楼里聚会，商讨国事，我们称之为内阁。在天朝，则称之为军机处。刚才范先生说再过4年，欧洲诸国会再次开战，我也有这样的预测。汉诺威很富饶，法兰西和普鲁士，都虎视眈眈，一旦爆发战争，法国肯定和我们大英作对，如果其它强国也卷入进来，估计各国的殖民地也要开战了。”弗塞缪尔男爵道：“一打仗，贸易肯定受影响，趁着开战之前，咱们要多和天朝做贸易。”范昭作为穿越人士，享受了一下穿越人士卖弄知识的特权，有些洋洋得意，道：“实不相瞒，乾隆皇帝对欧洲局势很关注，如果不是相隔遥远，大清的军队，一定会出现在欧洲战场上。”史密斯一抹额头上的冷汗，道：“满人和蒙古人一样精于骑射，如果满人八旗军队远征欧洲，欧洲诸国又要遭殃了。”德雷克爵士道：“感恩万能的上帝，使凶猛的中国军队远离欧洲，又隔上了高山大海沙漠。”范昭见镇住英国人，很开心，道：“现在，中国是最安全的，欢迎西洋的朋友来中国做生意。”
这个话题聊完，范昭愉快的品尝起西餐美味。潘振承道：“范孝廉，黎老四曾经在西关开过赌坊，潘某想把打擂台押赌的事交给黎老四。不知范孝廉意下如何？”范昭微微一怔，随即明白潘振承的意思，敢情，潘振承也以为范昭看中黎老四的女儿，盘算着要娶回家做小妾，所以，想让黎老四在这桩生意中也沾点光。范昭懒得解释，寻思：“黎老四将女儿卖与我，对我必有怨恨，我若能帮他赚大钱，他就不会再怨恨我了。这叫以德报怨，君子之为也。我得想想办法，帮黎老四融点资。不过，黎老四不让人放心，还是把潘振承拖下水，做个监管什么的。”
范昭思定，遂笑嘻嘻的对潘振承点头同意。范昭道：“大不列颠及汉诺威联合王国推崇的是自由贸易，不象中国，对贸易限制太多。”此一语，不但引起三个英夷人的同感，也引起潘振承的同感。德雷克爵士道：“范大人说的太对了，我在剑桥学院读书，倡导的就是自由民族精神。”范昭立即对德雷克爵士刮目相看，暗想：“剑桥吗？还好，我是中科大的双学士，要不我会汗颜的呢。”范昭道：“贵国有一位亚当?斯密先生，推崇自由贸易，你可认识他？”德雷克爵士两眼一亮，道：“亚当?斯密先生现在是格拉斯哥大学的教授，我曾经聆听过他的讲学。”范昭一本正经点点头，道：“亚当?斯密先生提倡自由贸易，许多看法与我颇为相同。”接着，范昭把亚当?斯密的著作《国富论》中‘看不见的手’滔滔不绝讲了起来，听得德雷克爵士瞪口呆。这也难怪，《国富论》要到1776年才出版呢。史密斯深为折服，道：“范大人说的太对了，国家应该依靠‘看不见的手’管理经济、尽量减少政府行政上的直接干预。德雷克爵士，你要将范大人的思想转告亚当?斯密。”德雷克爵士连说“一定，一定。亚当?斯密教授需要范大人。”
弗塞缪尔男爵感叹道：“如果中国的皇帝是范大人，那就太好了。”范昭吓一跳，心想：“你这不是想让我掉脑袋、株连九族吗？”史密斯呵呵笑道：“能在天朝遇到范大人，坏事也会为成好事，男爵还有什么不满足的？”弗塞缪尔男爵道：“范大人，皇家商人号检修完毕，很快就要起航了，不知道范大人什么时候能找到方世玉。”范昭问：“潘总商，搭建擂台需要几日？”潘振承道：“连夜赶工，最快都要三日。”范昭顺风顺水的，不假思索，道：“我在三日之内一定找到方世玉，叫他打擂台。”潘振承道：“有三日，黎老四重建赌坊，押赌擂台比武，也就够了。”范昭笑道：“三位都是友商，远洋万里来到中国是为的是赚钱，想不想赚更多的钱？”弗塞缪尔男爵立即眼睛发亮，问道：“范大人，有什么办法赚更多的钱？”范昭道：“你们皇家商人号、潘启官、还有黎老四各出一万两银子，总共三万两银子。这三万银子交由潘启官监管，请黎老四经营打理，赚的钱，你们三家平分。”众人面面相觑。德雷克爵士道：“这个法子好，是个创新。我相信范大人。”史密斯道：“如果黎老四亏本了，岂不是本金都收不回来？”范昭道：“做生意当然有风险，不过，有潘启官监督，黎老四想亏本都亏本不了的。”弗塞缪尔男爵道：“好，我也信范大人。我皇家商人号远洋航行大半年，什么事也做不了，白白浪费了时间。只要潘启官肯加入，我就加入。”潘振承想讨好范昭，笑道：“多谢诸位抬爱，一万两银子，潘某还是拿得出来的。”范昭暗想：“黎老四，你凭空有了两万两银子的本钱，不会再怨恨我了吧？”
潘振承对范昭万分佩服，亲自范昭斟了一杯酒，道：“范孝廉精通西洋诸国国事，是看了宫里的西洋资料了吧？”范昭打个哈哈，道：“皇上防夷，自然得留意西洋夷国的国事动态。欧洲诸国一旦开战，资金和物资必然紧缺，十三行可要抓住机会，好好做一笔。”潘振承点头道：“如果英法开战，东印度那块地方可就热闹了。英法两国在东印度开战，远离本土，物资和军费相当重要。不过，范孝廉，发战争财，可不是范家的经商之道。”范昭面一热，答不上话来。史密斯道：“潘启官多虑了。按潘启官的逻辑，棺材铺子都应该关门了。倘若英法开战，望潘启官看在多年贸易合作伙伴的份上，给大英东印度公司多多支持。”潘振承笑道：“史密斯大班要真要借银子，潘某有，能不借吗？”史密斯大笑道：“好哥们，够义气，够朋友。”
注1：选帝侯是神圣罗马帝国（公元962年至1806年）拥有选举“罗马人的皇帝”权利的诸侯，神圣罗马帝国是德国历史上的一个封建君主制国家，全称是：德意志民族神圣罗马帝国或日耳曼民族神圣罗马帝国。
注2：《国民财富的性质和原因的研究（上卷）》（简称：《国富论》），作者亚当?斯密总结了近代初期各国资本主义发展的经验，并在批判吸收了当时有关重要经济理论的基础上，就整个国民经济运动过程作了较系统、较明白的描述，对英国资本主义的发展，直接产生了重大的促进作用；对世界资本主义的发展也产生了广泛的影响，被当时有些资产阶级学者把它奉为至宝。