第三十五回钓鱼处偶遇乾隆巧嘴儿暗合圣心
三月十六日，晨，范昭使红儿女扮男装，一起去瘦西湖；月香则应约，和卞立言去了维扬棋社。
红儿眼见花红柳绿，却开心不起来，道：“少爷，这些日子，卞公子天天来接月香姐去维扬棋社，说是棋社事务繁多，需要人手。少爷人好，不介意。可是月香姐似乎********都用在卞公子身上，连自己的身份也忘了。”
范昭心知红儿在拐弯抹角的说自己，当下微微一笑，道：“红儿，无论女孩男孩，一旦拍拖了，就是这个样子。将来，你有了心上人，也是这般模样。”红儿轻吁一口气，不再说话。范昭见红儿犹不开心，继续道：“红儿，你看这瘦西湖，鸟语花香的，这么好的风景，得有一个好心情才是啊。”
红儿眼尖，老远瞧着五亭桥上女扮男装的颜诗雨和清儿，说：“少爷，瘦西湖最美的风景是五亭桥吧，你看，你等的人儿正站在桥头望你呢。”
范昭道：“嗯，我瞧着了。红儿，呆会在颜小姐的面前，不可乱说话。”红儿心中委屈，嘴上却道：“少爷与颜小姐情投意合，婢子哪敢多嘴。只是，少爷下个月就要回江阴，去嘉兴迎娶张小姐，只怕那时就害苦颜小姐了。”范昭心中一时无计，道：“红儿，眼下且观风景。我和颜小姐的事，我会想出办法的。”红儿不忍心再扫范昭的兴，遂道：“能有办法就好了。”
好天好人好风光，年轻人的心充满了朝气。范昭和颜诗雨在前，清儿和红儿在后，大家有说有笑，直看“两堤花柳全依水，一路楼台直到山。”
四人漫无目的，随兴而走，不觉走到玉版桥上。范昭见十余锦衣人列队至湖心吹台（今钓鱼台），低眉不语，心中奇异；再看吹台，一个中年男子正在湖边垂钓，身后站着两个人，俯首贴耳。范昭暗忖：“不知是什么大人物，在此钓鱼？”
玉版桥下，一锦衣人挡住范昭，道：“此处已经被高爷包了，你们且去别处游玩。”自范昭扬州讲学成名后，红儿跟随范昭出入官府豪门，受尽尊重，见此锦衣人态度不善，心中顿时不爽，嚷道：“天下路，天下人走得。你们走得，为什么不让我们走？”锦衣人傲慢一笑，道：“如今这条路，高爷走得，你们走不得。”红儿高声道：“高爷是谁？就是皇帝驾临，也得顺民心！岂不闻雍正爷有言‘皇帝山庄真避暑，百姓仍在热河中。’可见，大清朝的皇帝，心中是挂着咱老百姓的。哪象某些凡夫俗子，有了些许权势就不可一世，自以为高人九等呢。”
“红儿，休得胡言。”范昭见多识广，猜想钓鱼之人非同小可，不想惹事，遂拱手道：“兄台，既然高爷钓鱼闲兴，我等自是不便打扰，这就告辞。”
忽听吹台传来喊话：“王襄烈，高爷有话，叫四人过来。”
范昭四人过去，高爷依然纹丝不动的钓鱼。范昭看高爷木桶内清水无鱼，猜想高爷一条鱼也没有钓上来，暗道：“这位高爷有意思，此处人来人往的，怎么能调上鱼来呢？”
旁边一白胖肥净中年男子细声问：“你们是什么人？”红儿机灵，见此阵势，知道厉害，不敢造次，一双杏眼圆溜溜的瞧向范昭。范昭作揖，道：“小生范昭，与朋友游玩瘦西湖，不知道高爷在此钓鱼，打扰了高爷闲兴，望恕罪。”
“哦？你就是范昭？江阴范昭？”高爷收起鱼竿，转过身来，将鱼竿递给白胖肥净中年男子。范昭低头作揖，应“是”。高爷道：“既是江阴范孝廉，不必拘谨，你平身吧。”范昭心头一跳，站直身，一瞧高爷，又惊又喜，叫道：“阿文，老大，怎么是你？”
范昭话一说完，就知道自己错了。旁边白净中年男子喝道：“大胆！皇……”高爷鼻子一哼，瞧向白净中年男子，男子忙低头细声道：“高爷，奴才心一慌，差点说错话了。”高爷道：“陈进忠，朕……真是的，交待过你的话，你须得牢牢记住，身体力行。”陈进忠诺诺连声。
诸位看官想必明白了，这位高爷，就是当今皇帝乾隆，后面两个人，白胖肥净中年男子是太监首领陈进忠，另一个是大内侍卫总管舒禄。刚才，就是舒禄喊话要范昭四人过来。乾隆带着一帮御前侍卫，乔装打扮，旱路水路兼程赶来，昨天下午黄昏时分进入扬州府。乾隆要学康熙微服私访，不想惊动官府，遂以京城商人身份，住进扬州最豪华的客栈——长乐客栈。今晨，乾隆来到瘦西湖吹台静坐钓鱼，是为了消除舟车劳顿。
范昭脑筋急转弯，猜出眼前这位高爷多半是乾隆皇帝。令他吃惊的是，乾隆皇帝和许时今辞职时所在公司的销售部经理袁文长得一模一样，范昭心中一阵欢喜紧张。乾隆问：“范昭，阿文，老大，是谁？”范昭小心回话：“高爷，阿文是小生的一个朋友，我们一起玩耍时，什么事都是他担着，所以小生又叫他‘老大’。”乾隆一笑，道：“范昭，原来还有个管你的主，朕……真是很奇怪呀，与传闻不合。”范昭亦微笑道：“天下之大，无奇不有。这个世间原本就是五光十色，精彩纷呈的嘛。”
乾隆哈哈一笑，目光一扫颜诗雨三女，道：“传闻袁枚好色，不分男女，算是一奇。江阴范家诗书继世，家风严谨，门下子弟从不涉足风月场所。而范昭你却喜欢携带女婢，一同游山玩水，亦算一奇。”显然，乾隆识破三女装扮，把颜诗雨等三女均看作是范昭的随身侍女了。
袁枚和范西屏关系不错，惜乎陈慧殊对袁枚似有微辞，是以范昭心中对袁枚也不认同。遂道：“高爷，以文才而论，有‘南袁北纪’之说；以官德而论，唯内阁大学士刘统勋大人清正廉明，直言敢谏，声誉最著。”
乾隆点点头，问：“刚才你们谁在说，‘雍正爷有言‘皇帝山庄真避暑，百姓仍在热河中。’可见，大清朝的皇帝，心中是挂着咱老百姓的’？”
范昭回道：“高爷，是小生婢女红儿说的。红儿年幼无知，口无遮拦，望高爷莫怪。”
乾隆哈哈一笑，道：“好，这丫头有见识。前明之所以亡于李贼，实乃朝廷腐败，失尽人心所致。先帝整治权臣，惩治腐败，虽然严厉了些，也是为国为民。”
红儿得到高爷的夸奖，心中高兴起来，当下小嘴一张，道：“高爷，雍正爷勤政廉政，万民拥戴。只是，有些大臣权贵，得了意就忘形，是得严治。若天下人都守住一个‘礼’字，社会岂能不得祥和？！越‘礼’者，皆为贪心所腐。然而，夫子讲‘仁义礼’，可见‘礼’之上有‘义’，‘义’之上有‘仁’。当今皇帝忠孝仁义，却不墨守成‘礼’，继续雍正爷御臣之严，一如雍正爷没有继续康熙爷御臣之宽。乾隆爷宽而有制，宽严相济，胸怀黎民百姓，天下大治，此为真忠孝矣。”
乾隆大喜，道：“没想到，一个小小婢女，能懂得朕……怎么治国安民，比那帮饱食终日的大臣强多了。有些臣子上奏折，竟然妄议当今皇帝矫枉过正。糊涂，糊涂啊。当今圣上宽诚仁厚待人，必能再树康熙圣治之爱民吏风。盛名之下无虚士，一个婢女尚有如此见识，可见范昭完全当得‘孝廉’之名。”
红儿又得到高爷夸奖，越发得意起来。