女子向李通甜甜一笑，然后便向远处走去了。
李通看着女子离去的背影不由呆了，他觉得，这辈子自己或许永远都忘记不了醒来时，映入眼帘的那张秀脸了。
“伯姬？此处已近白水村，难道是刘秀小妹刘伯姬？”李通心里暗自胡乱猜想到。
李通随后吃了些那位名为伯姬的女子留下的食物，他也终于恢复了些力气，再休息一会儿后，他翻身上马，向白水村疾驰而去。
这时，在舂陵各地准备造反事宜的刘秀和刘演，也已得知了宛城李家的灭门之祸，但此时的他们已经没有退路了，家产已经变卖一空、各路明暗处宾客人马也已经聚集，所以此时的造反一事可谓是箭在弦上，不得不发。
刘演以酒会为名，集齐宾客与舂陵刘氏族人，席间举酒慷慨言道，“王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱连年，兵革并起，此乃天亡王莽之时，复高祖之业，定万世之秋也！”。
说完，刘演大口将碗中的酒喝尽，然后“啪！”的将碗摔碎，三百宾客闻声鱼贯而出，皆刀剑盔甲，威武挺拔，恍如神兵天降，立时震慑了全场。
但刘氏子弟却被几天前宛城李氏的灭门惨祸吓破胆，他们缓过神来后跑的跑，藏的藏，都说：“刘縯刘伯升，你这是要我们的命啊！宛城李氏被焚烧的尸体现在还挂在城头上呢！”
在这种局面下，有一个人突然出现了，他一出现，就止住了刘氏子弟的逃跑。这个人就是刘秀。
刘秀以一个崭新的面貌，出现在大家面前。他穿着深红色的袍子，戴着宽大的武官帽子，威武非常。
大家看到刘秀，顿时惊呆了，谁能想到平时毫不起眼的泥腿子刘秀，换了身衣服之后竟有如此的气势？
刘氏子弟都纷纷说：“平常这么老实谨厚的人竟然也造反了！我们就心安了。”
虽然此时勉强让大多数的刘氏子弟加入造反队伍，但还得争取家族中长辈们的支持。
而刘演、刘秀的叔父刘良，无疑是现在刘氏族人中属于高辈分的人物。刘秀九岁就没有父亲，和哥哥姐姐寄养在刘良家，对于刘秀来说，刘良既是叔父又是养父。
而且，刘良还是舂陵宗室的族老，在整个刘家德高望重，听说刘秀要造反，他大怒，呵斥刘秀道：“刘秀啊刘秀，你和你大哥刘縯刘伯升志向本来是不同的，刘縯成天瞎折腾，你一直是老实本分，怎么在造反这件事上，你们哥俩怎么就能高度统一呢？”
刘秀以天下大势及继承高祖伟业那一套劝说刘良，然而刘良非但不听，还威胁到，如果刘秀非要造反的话，他就去官府告发。
刘秀也没有办法，只得暂时把他弄到间屋子里面，不让他出来。
公元22年11月，刘秀随他大哥刘演率领族人、门客七千人在南阳舂陵举起了反莽的大旗，号称柱天都部，即自喻为擎天之柱，刘秀于是开始了他波澜壮阔的征战生涯，这一年，他刚刚二十八岁。
南阳的有野心的豪杰当然不止刘演一人，原本刘演是与其他南阳的豪杰约定于同一时间起兵，然后齐聚宛城的。
无奈，李通灭门案一出，南阳震骇，人心惶惶。刘演如约起兵了，但其他的豪杰却临时变卦了，他们纷纷推辞，借口千奇百怪：这个老母生病，那个媳妇有孕，这边儿子忤逆，那边闺女偷人。总之一句话，咱这几天不是很方便，要不你刘縯先上得了。
刘演气得直摔杯子，刘秀沉思了一会儿后，说到：“如今其他豪杰失约，只我们一部人马未免有些示弱，而绿林军中的新市兵与平林兵就在舂陵附近，不如与他们合兵，共谋大事。”
刘演豪声道：“只我们一部人马就怎了，想当年高祖起兵时，也不过三千沛县子弟兵。”刘演打心眼里看不起那些由泥腿子组成的流民武装。
刘赐却缓缓说到：“高祖得天下时已有百万带甲之士。”
刘演听后一阵沉默，许久后他才叹了一声道：“那谁愿去联络绿林军的新市兵与平林兵？”
刘秀本想自荐的，但族兄刘嘉已抢先说到：“某愿往！”
“既然是孝孙去，那这事看来是成了。”刘演大喜道，因为他知道，刘嘉从不做没把握的事情。
明末清初的文学家、戏曲家李渔曾经写了一部叫做《玉搔头》的戏曲。其中一句“有谁人道我的不是，又喜得有两个绿林豪杰率众来归，要助我力图大事。”这句话不知道为什么就像现在的网络流行语一样的火了，以至于后世往往用绿林豪杰来统称强盗、山贼中的英雄人物。这位李渔仁兄还有一部作品，比“绿林豪杰”更广为人知，甚至多次被翻拍为电影，至今仍存在于许多男同胞们电脑的硬盘中，那就是——《******》。
言归正传，刘嘉的联络工作进展的很顺利，他先是找到了在平林兵中担任安集掾的族人刘玄，通过刘玄的关系，顺利说服平林兵的首领陈牧。再经由平林兵首领陈牧的引荐，顺利的见到了了新市兵首领王凤、王匡、马武等人。
新市兵众首领听闻刘嘉的来意后一阵热议，马武毫不顾忌的说刘演、刘秀这些有前朝皇族血统的子弟都是四体不勤、五谷不分的纨绔子弟，打不了仗，成不了大事。
马武家境贫寒，曾经是闻名一方的马贼头目，作战勇猛，力大无比。据说马武小的时候，每天要赶着牛群涉水到河对面山坡上放牧，其中有一头新生的小牛犊，善良的马武怕牛犊太小会被水淹死便抱在坏里过河。日久天长，小牛犊逐渐长大，但马武仍是天天抱着它过河，不知不觉不觉中，膀扩腰圆，成了方圆百里有名的大力士。
后来马武成为了开国将军后，回到家乡在他当年涉水过河的地方为家乡老百姓修建了一座小桥。人们为了纪念他，就把这座桥命名为抱犊桥，并把桥下的水潭和瀑布命名为将军潭和将军潭瀑布。这座见证了英雄诞生的小桥至今仍静静地伫立在太行山的青山绿水之间，桥下的水潭和瀑布也流淌依旧，成为河南辉县八里沟景区的著名一景。
此时的马武肯定不会想到，有一天他会成为刘秀手下的大将，跟着他曾经瞧不起的纨绔子弟东征西讨，横扫天下。
经过认真思考后，王凤还是答应了联合。因为此时的新市、平林两军正急于在南阳打开新的局面，站稳脚跟。如果能和在南阳地区颇有影响的刘氏宗族实现联合，这对于绿林军不管是在名声上还是人脉上都有极大的帮助。
新市兵、平林兵和刘氏柱天都部合在一起后，人马已有一万多人，在南阳之地已成浩大声势。
众人齐聚一堂后，高声讨论起向何处进攻来，绿林军多有人主张南下，继续在他们的老家荆州地盘发展，也有说东击随县，因为那里的县令已经被吓跑了。
被吵得有些不耐烦的刘演直指地图上的宛城，见绿林军的各首领一阵疑惑，刘演只好耐心解释道：“宛城乃天下五都、南阳首府，得宛城则得南阳，得南阳则天下可望！”
众人听后都觉得有理，于是当下决定立即兵发宛城。
一时间，白水乡各处便忙碌起来，刘氏的家眷，自然也是要携带上路的，即便是老幼妇弱，也一个都不能落下。虽然明知这样会拖慢行军速度，给部队增加包袱，但也只能作此无奈之举。将家眷留在舂陵，无异于让他们白白送死。
这时刘秀才想起叔父刘良，于是跑去看看他怎么样了，别气出个三长两短，他顺着门缝一看，大吃一惊。刘良在房间里面，吃肉喝酒呢，吃得挺香，津津有味，牙好胃口好。
刘秀心想，可能刘良已经没事了，气了几天应该好了。他开门进去，结果一进门，刘良又大喊：“我要告官！”
刘秀笑道：“叔父即日就向宛城进发了，你要告官的话刚好跟我们顺路呢，要一起走吗？”
刘良明白木已成舟，只好叹了一口气道：“事已至此，我只希望你们能谨慎行事，万勿重蹈安众侯刘崇的覆辙。”
刘秀认真的点了点头。
宛城位于舂陵北方，一万多人的队伍浩浩荡荡的向北而行。刚出舂陵，一阵狂风骤然而起，有刘氏老者应景唱起歌来，歌云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
歌声掠过众人耳际，在远山回荡，而众人的灵魂，也随了这歌声，在空中飘扬。依稀间，他们来到先祖刘邦的身旁，见证和分享着他那不世之荣光。
此歌正是刘邦所创《大风歌》，刘氏子弟从小习唱，其内容和旋律，早已是深入骨髓，此时听闻此歌，皆忼慨伤怀，不能自已，不觉大声跟着合唱起来。
大风起，乾坤乱。