晚上，二更十分。一批快骑趁着茫茫夜色风驰电掣般向城西驶去。大家都知道秦浩家就在西边。这队人马刚走不久，一人影从墙根走出，他冷笑一声，往东南方向走去。东南方向是一片居民区。此人看也不看直接沿着一条胡同走去。他走到最里面，然后掏出钥匙打开门，进入院内，径直走到里屋，而后右拐进入书房，随即将书桌上的一墨砚转动。书房地下出来一洞口。他径直走了进去，洞口合上，恢复原状。此人沿着这地道一直往下走，走了半个多时辰，终于听到了水声，原来这就是大牢。他从一墙壁上打开门，走了出来，手里已经提着两大水桶。他将水桶的水倒进了水牢，立即一股怪异的味道升了起来。原本昏昏沉沉的徐守正、徐怀义、王云龙似乎也被这刺鼻的气味所惊醒。他们如今半个身躯都在水牢里面，双手被靠着手铐。“徐守正，看看我是谁？”这人一声冷笑。徐守正赶紧抬头，努力的擦擦眼睛。“是——你”他大吃一惊！
秦府。“来呀，给我包围起来！”林向南一声令下，众人将秦府团团包围。“冲进去，捉拿秦浩！”有人一声令下。官兵立即踹开门闯了进去。秦浩正在书房奋笔疾书。听到这里，大吃一惊，赶紧把写好的几封信放到蜡烛旁边就要烧毁。就在这时，一人砰地一声将门踹开，几大步走过来，将秦浩的信劈手夺过。秦浩顿时瘫倒在地！此人冷笑一声，走到他面前，将面罩一摘：：“姓秦的，看看我是谁？”秦浩睁大眼睛一看，脸色大变：“是你——江行笑？”“不错！没想到我在这里出现吧？”江行笑也就是郑有才冷笑一声。“你想干什么？”秦浩有些恐惧。“干什么？帮你去见西天而已。”郑有才恶狠狠地说着。“为什么？我和你有何冤仇？”秦浩大吃一惊。江行笑将脸上的面具一抹，冷冷说着：“如果江行笑是郑有才的话，你说有何冤仇？”“什么？”秦浩惊叫一声。“你封了我十八家店铺。如今，你该给我吐出来了！”“不、不是我、是、是——”秦浩拼命辩解。然而，郑有才已经不给他机会。他掏出绳子猛然勒在秦浩脖子上，紧接着使劲一拽。可怜秦浩身受重伤，虽然有些好转，却怎能敌得过这人？他挣扎几下顿时气绝身亡。郑有才毫不犹豫，将椅子挪到旁边。又将小凳子放到椅子上。然后将绳子往梁上一搭，紧接着将穿过横梁的绳子往下一拽，等拽到秦浩的脚与小凳子在同一高度的时候才停下，然后他立即系住一个死扣。这秦浩的尸体就此悬挂起来。这样做的好处是秦浩脖子上的印痕始终和绳子在一起。紧接着，他将用手猛然一挥，小凳子落到了地上。这一切仅仅是眨眼间。等他做完，大门已经被打开。他赶紧从窗中出去，越过花园，跳出院墙。然后往东边走了将近一千米，而后又折回来，往秦家走去。
天牢。“不错，是我，没想到吧！”这人冷笑一声。“你想要干什么？”徐守正睁大着眼睛。此人边说边掏出一火折子。“没什么，这里太冷，为大伙儿烤烤火而已！”说着就要打开。“烤火就不必了，咱们该好好谈谈倒是真的！”一声音从门外传来！这人大吃一惊，赶紧抬头，只见牢狱大门涌进来许多官差衙役！最后出现的是胡沃龙。“朋友，该露出你的真容了！”他冷笑着。此人干笑几声：“不错，不错，我好像低估了你们！”“是你高估了自己。”胡沃龙冷冷说道。此人缓缓地摘下头套，面纱。众人大吃一惊，竟然是郑有才。“你、你是江行笑！”徐怀义突然喊道。郑有才转身望着他一笑：“不错，大哥，你到底是认出了小弟。”“你想要什么？”徐怀义喊着。“哼，我想要你们一个个陪葬！”郑有才咬牙切齿。“郑公子，你身为李家村的一方豪绅，在三凤县也算是有头有脸的人物了。再加上你少年英俊，可以说是要风得风，为何坐下这等罪孽？”“郑公子，你为何这么做？”胡沃龙显得非常失望。郑有才一笑：“不为什么。只是报仇以图自保而已！”“报仇？”胡沃龙显得很意外。“我的十八家店铺被这狗官给封了。那可是我爹一生的心血。请问胡先生，我犯了何罪？你知道损失了多少银两？”郑有才显得很愤怒。胡沃龙长叹一声：“对于这些事，老朽并不明白。不过，你如今杀人行凶老朽到不得不管。”郑有才一笑：“好呀，我看你怎么管。不过，我想知道你是怎么知道我是这幕后真凶的？”胡沃龙摇了摇头，显得很郑重：“五天的期限，我们四天都上了你的大当。只是找到一些无关紧要的线索。虽然这些线索让我们对于整个的案情了解个清清楚楚，但是并没有关键证据来证明二公子就是杀人凶手。同时我们也清楚，如果没有高人指点，他是无法完成这个案子的。”郑有才点了点头。“因此，我们把目光分别放在了徐怀义和徐知县身上。看看他们有什么仇人。徐怀义虽然吃喝嫖赌，但是尚无大恶，杀人行凶的事情他未必能做的出来，这是徐知县告诉我的。”徐怀义看了一眼徐守正。父子两人对视一眼，一切怨恨瞬间消逝。到了这个地步，还有什么仇恨不能解开呢？“所以，我们将焦点放在了徐大人身上。从那里我们知道只有两个可以对象，一个是王世均，一个是你！”郑有才点了点头。“对于王世均，我当时在李家村的时候就和你分析过了。而你竟然信以为真！”郑有才一笑：“不错，当时我的确是相信你们把注意力都集中到了王世均身上。”“后来，和你的交谈让我清楚地知道，你年纪虽小，然而言谈举止之间竟然有着说不出的老练。那份精明和干练更是和你的年龄不相称。这就更增加了我的怀疑。”“怀疑？”郑有才反问。“不错，是怀疑。不过，还没有证据。后来发生的在茶楼抓庄家张友德那一幕你虽然表演的惟妙惟肖。可惜这位张先生却不怎么会表演？”“哪里出现了破绽？”张友德问着。“很显然，对于郑有才，你不仅没有表现出吃惊，反而显得成竹在胸。试想，一个真的要逃命的人，怎么可能会让我抓住脚踝就束手就擒？”“哼，你没看到当时是在三楼窗台吗？”张友德有些恼怒。胡沃龙一笑：“后来我暗中派人打探过，那窗台下面其实是马厩。”“那又能怎么样？”“不怎么样。马厩里面除了马匹就是马粪和有些干草。你掉下去恰好可以逃生，这是郑有才对你的承诺。我说的没错吧？”郑有才冷哼一声：“不错，他是我兄弟，如果这场戏演不好，我也不可能杀人灭口。”胡沃龙点了点头：“你的这出戏让我怀疑加大，再加上我去李家村来回都是光天化日，而王世均那里一点动静都没有。显然，这件案子和他一点关系都没有。”“所以，根据这两点，你认为是我做的。”胡沃龙摇了摇头，叹了口气：“只能说是我更糊涂了。”“什么意思？”“当我怀疑你故意让我抓住庄家的时候，我真的怀疑这不是你做的。虽然那庄家的破绽暴露了你的意图。”“为什么怀疑不是我做的？”“因为我不明白你这样做对你有什么好处？你这样只能说是纯粹的将徐怀义出卖给我们。但是，对于你来说又有什么好处？”郑有才一笑：“后来你想通了？”胡沃龙点了点头：“后来我才明白，这就是你最高明的地方。如果不将庄家给我。那我们始终只能是怀疑徐怀义，而不能抓他。但是，你也明白我们已经怀疑到你。有句话说得好：‘不怕贼偷，就怕贼惦记’我们在寻找徐怀义是杀人凶手的证据的同时，必然也会对你进行暗中调查。这样的调查如果长期进行下去，你必然露馅。到那个时候，反而你在明，我们在暗。与其如此，不如赌一把。”郑有才点了点头：“是的。我自信你们一时破不了案，更自信我的一切行踪都不会被你们识破。但是，有一点你比我强。就是耐心。因为我还有很多事要做，做这些事情就必须动用那些官银。而你，会很耐心地等着这批官银的出现。所以，我不得不这样做，提前做个了断。”胡沃龙点点头：“相信今天秦浩对王云龙的贩卖私盐的诬陷也是你的手笔吧！”“王世均是我在李家村最大的敌人，他儿子如果掌握了秦浩的家产，那就如虎添翼，我岂能坐视不理？”胡沃龙点了点头。徐守正突然说道：“郑有才，我问你，你那批二十万两的白银是怎么运出城的？”郑有才一笑：“你不早就知道了？”“什么？”徐守正一愣。“我利用你夫人将银车上面铺上腊肉运出城去，而在此之前，我早已将三车腊肉运到了三凤县通往李家村的必经之路上。等那四辆大车一到，我立即动手抢银，同时，又将事先准备好的腊肉放到原来的银车上进行偷梁换柱！”胡沃龙突然一翘大拇指，笑着说：“果然高明。只是我有个疑问？”郑有才一笑：“请说！”“你为何不直接将银车拉走，为什么费这么大的劲进行偷梁换柱？”“如果当时直接拉走大车，你们认定那是官银，然后必然从三凤县开始对周围的七个村庄进行搜查，挖地三尺也要找出来。对不对？”胡沃龙点头承认。“反之，如果我偷梁换柱，你们反而不敢认定这四辆大车到底有没有官银！同时，徐怀义母子也肯定与你们纠缠不休，这样，就对搜查官银无形中大大拖延了时间。”徐守正不死心：“那秦浩的二十万辆呢？”郑有才哈哈大笑：“在没有勒索你之前就已经将银子收了！”胡沃龙听后一笑：“果然高明。可惜，你还是疏漏了一点！”郑有才问道：“什么？”“你可知我为什么和你絮絮叨叨讲个没完没了？”郑有才目光闪动：“为什么？”“因为我在等着这洒在水里的汽油最大程度的挥发，还等着我们的人将你的后路截断。”“这么说，我的出现你是料定了？”胡沃龙一笑：“你最大的缺点就是忍不住性子。也就是你所说的没有耐心。所以我料定你必然会今晚就来火烧天牢，救走你那位兄弟！”郑有才点了点头：“你们抓秦浩是声东击西，主要是我这里。”胡沃龙点了点头，微笑不语。“既然如此，那就来抓我吧！”说着，他突然间扑向一衙役。这衙役一个不留神被他扑倒，火把也掉在了水里。顿时，这水猛烈燃烧起来。“快撤，这里洒满了汽油！”胡沃龙大叫一声，身先士卒，扑了过去，将郑有才一把抱住。此时，水面上的火光逐渐减弱。胡沃龙冷笑一声：“郑有才，现在投降还来得及！”郑有才猛然回头，凑近胡沃龙的耳朵，低声说道：“胡先生，你看看我是郑公子吗？”胡沃龙一愣。郑有才趁着他一愣之际，腾出手来往脸上一抹，显出本来面目。胡沃龙大吃一惊，猛然松开：“你、你到底是谁？”“小人是郑公子的保镖。你的一切都被郑公子料中。你拖延时间是为了这汽油油性减弱。而我则是将计就计，让我们的人将这里都给炸了！”胡沃龙大惊：“你们好毒的计策！”话音未落，就听到连番爆炸，大牢一阵晃动，顿时夷为平地。
秦家。林向南正在大堂。去书房的衙役回报：“启禀大人，秦浩自杀身亡。”“什么？”林向南大吃一惊。“我们冲到了书房，秦浩已经死去多时。现场一片狼藉。据秦家管家说，秦浩进入书房不久，我们就去了。所以他很可能是畏罪自杀！”林向南立即赶到书房，然而为时已晚，秦浩已经死去多时！林向南仔细看着现场：首先死者的脚与椅子加上小板凳的高度相一致；其次，脖子上的勒痕只有一处，显然不是人为的勒死。否则就会出现上吊与勒死两个印痕。他正在扼腕叹息之时，秦管家来报：“启禀大人，郑有才来访！”林向南一震：“郑有才？胡沃龙不是说他埋伏在那里专等郑有才吗？”心念电转之下，林向南随口答道：“有请！”郑有才满面笑容地来到了林向南面前：“拜见大人！”“先生不必多礼！”“小人是特来看望秦先生的，没想到大人也在这里！”“先生来此是看望秦先生的？”林向南目光闪动。“是！在下与秦先生虽为商业对手，但在私交上却非常好。在下这次前来就是为了将那几家店铺转给秦先生。”郑有才显得很老实，丝毫没有做作！林向南张口想说话还没说的时候，突然听到一声巨大的声响，震得众人立时站起。不一会儿，有衙役闯了进来，“大、大人，不好了！天牢被炸！”大家大惊，一起站了起来。林向南在听到汇报的同时，看了郑有才一眼。郑有才眼中只有惊讶，并没有喜色。“走！”林向南一挥手往外走去。霎时间，衙役走的干干净净。郑有才无奈地摇摇头，听着王世倩的和秦云梦的痛哭声，离开了秦家。
林向南看着被炸的天牢，一时间如同苍老了十岁。他本和胡沃龙商量好了：他去捉拿秦浩。胡沃龙则是守株待兔。没成想对方反而将计就计，调虎离山。如今，与这件案子有关的所有人都已不在人世。他最怀疑的郑有才却恰巧在最不该出现的时候出现。“难道说这是郑有才故意出现在我面前？他是特意用这种方式告诉我他与这件案子无关？”他陡增怀疑。然而，这一切已经无济于事，因为已经没有任何证据能够证明他是这件案子的幕后主使！他发誓：一定要破此案，给受害者以公道！
随着徐守正的死以及秦浩的“畏罪自杀”，三凤县政商两界开始了新一轮的大洗牌。谁能在这场群雄逐鹿中获胜，谁就是三凤县的一县之主！为此，政商两界互相勾结，各自寻找自己的“合作伙伴”。商人利用手中的钱来协助自己看好的官员，这算是“投资！”如果此人能够在将来的县长“空降”后的大局主持中占得一席之地，必然会对自己的“钱途”有莫大的帮助！所以，政商的勾结形成了贪污腐败的最大温床。这些庞大的金钱流如同一条毒蛇在各个官员商人始终乱串，喷射着“贪污的毒汁！”就在这种情况下，新一任的知县上任了！此时的郑有才如今控制了绝大部分的店铺，但是这种控制并不像秦浩那样明目张胆的控制，而是以“入股”的方式占据了一半以上的股份。如果对方不答应，他就会利用极其雄厚的财力以及手眼通天的势力进行打压。所以，他成了实际上的控制者。
李家村。王世蓉被遣返王世均家。王世倩也由于家境落败，与秦云梦一起回到大哥家。王世均听了她们的消息，大吃一惊。他万万没有料到这件案子给他们两家造成了灭顶之灾。第一感觉，他就知道这是郑有才搞的鬼。然而，连林向南都束手无策，他又能有什么办法？如今，眼看着郑有才在三凤县与新任知县梁玉吉打得火热，而自己终究只是在村中有些势力，但是说白了也只是一介村民而已，又岂能与官斗？更何况，马振飞还是他大哥。想到这里，王世均食不知味，异常惆怅。但是，他知道自己不能等。如今，郑有才想要收拾自己，比捏死一个蚂蚁还容易。他之所以迟迟不动手，说白了，就是要让自己过这种心惊胆战的日子。所以，他必须反击。