孟明视听了弦高的话，心想郑国早已有所戒备，只得放弃进攻郑国的打算。事后，郑穆公召见了智言周旋而救国的弦高，并封他为军尉。
此外，在外交上，委婉含蓄的语言往往更加意蕴深刻。1984年9月，苏联外长葛罗米柯访问白宫时，曾开玩笑似的对第一夫人南茜说：“请贵夫人每天晚上都对里根总统说句悄悄话——和平。”言外之意是里根总统头脑不够冷静，往往做出有损于世界和平的事。对此，南茜回敬说：“我一定那样做，同样，希望你的身边也能常常吹出这样的‘枕边风’。”葛罗米柯听后，心领神会地讪讪一笑。
由于代表着不同国家、不同的政治利益，政治家之间的语言游戏，无论形式如何，都是针锋相对的斗争。葛罗米柯和里根夫人的妙语，都在含蓄之中藏着三寸钢针，一个刺得好，一个扎得妙。听似玩笑，实则真言。凭借委婉含蓄，政治家把尖锐的批评包藏起来，抛向对方，不显山不露水地进行了一番较量。
人各有立场，如果都冲动地、直截了当地阐明自己的立场，世界恐怕纷争不断。所以既要维持表面和谐关系，在捍卫自己的理念上又不能有丝毫让步时，绵里藏针便是最好的方法了。
巧设陷阱，笑着胜利
复杂问句法，是指向对方提出一个虚假的问题，设置两种答案让其挑选，不论对方如何作答都会掉进自己的圈套，然后尽可指其谬误，使对方无言以辩。
美国前总统华盛顿年轻时，家里的一匹马给邻人偷走了。华盛顿便与一位警官到邻人的农场里去索讨，但那人口口声声说那是自己的马而拒绝归还。华盛顿用双手蒙住马的双眼，对邻人说：“如果这马是你的，那么，请你告诉我们，马的哪只眼睛是瞎的？”
“右眼。”
华盛顿放开蒙住右眼的手，马的右眼相当正常。
“我说错了，马的左眼才是瞎的。”邻人急忙争辩说。
华盛顿放开蒙住左眼的手，马的左眼也不瞎。
“我又说错了……”邻人还想争辩。
“是的，你错了。”警官说，“这证明马不是你的，你必须把马立即还给华盛顿先生！”
华盛顿在这里就是用了复杂问句、暗设陷阱的方法。从心理上说，邻人虽不知道马的眼睛瞎不瞎，或哪一只眼睛瞎，却必须强装知道而不能回答不知道。而他要回答，又必然会临时捕捉一些可供参考的因素来增加侥幸言中的可能。所以华盛顿的发问故意用了个复杂问句：“马的哪只眼睛是瞎的？”这句问话包含着一个假设，即马肯定有一只眼睛是瞎的，无论对方回答是哪一只眼睛，都得先承认这个假设。偷马贼不知是计，还以为华盛顿无意中向他透露了“马有一只眼瞎了”的真相，所以他怀着百分之五十的希望瞎猜，果不其然地落入华盛顿设下的“陷阱”，不打自招。
以利诱之，掌握全局
利害关系，是人生在世必须处理的重要问题。趋利避害，可以说是人的一种自然本能。但是，世界上的事情是复杂多变的，利与害的分辨对许多人来说并不是那么清楚明白，一下子就能辨别出来。因此，无论是争辩也好，谈判也好，如果能够紧紧抓住关键点，具体地剖析事物发展中的各种矛盾，揭示事物发展的趋势和对其本人的影响，晓之以理、诱之以利，定能使对方心悦诚服，乖乖地让你牵着鼻子走。
子贡名叫端木赐，是春秋时期卫国人，是孔子众多弟子中，最能言善辩的一位。据《史记·仲尼弟子列传》记载，齐国的田常想要夺取王位，又畏惧高、国、鲍、晏四个家族的势力，于是想出兵攻打鲁国，以显示其力量。孔子听说了，便对弟子们说：“鲁国是祖宗之地、父母之国，如此危急，你们怎么不去解围呢？”子路要去，孔子制止了。子张、子石想去，孔子也没同意。子贡请求去解鲁国之围，孔子立刻就答应了。
子贡到了齐国，就对田常说：“鲁国守墙薄弱，地域又狭又小，国君愚蠢无仁德，大臣无用，士兵和百姓都厌恶征战，这样的国家不可与之交战。你不如去攻打吴国。吴国的城墙又高又厚，地域又宽又广，新制造的铠甲坚韧，兵卒士气高昂，又有精明的大臣坚守城池，这样的国家你才可以攻打。”
田常生气地说：“你以‘认为攻打困难的，正是别人认为容易的；认为攻打容易的，正是别人认为困难的’这样的道理教诲我，究竟安的是什么心呢？”
子贡说：“我听说，忧惧在内部就要进攻强国，忧惧在外部就要进攻弱国，现在你的忧惧在内部。我听说你三次自封为王都没有成功，是因为大臣中有人反对。如今你想攻占鲁国来扩大齐国的领地，但是，战胜了鲁国就会使国君骄纵，带兵的大臣地位更尊高，而你却一点功劳也没有，国君就与你渐渐疏远了。这样，你对上骄纵了国君的心欲，对下助长了群臣的势力，要想夺取王位就太困难了。国君骄纵就恣意横行，大臣骄纵就互相争斗，这样你上与国君不合，下与众臣交争，如此下去，你在齐国连立足之地都没有了。所以说不如伐吴，伐吴不胜，士卒战死于外，大臣空虚于内，上没有强臣为敌，下没有百姓阻挠，能把国君孤立起来，进而控制齐国大权的就只有你一个人了。”
田常说：“好。但我已出兵伐鲁，再改道伐吴，大臣们怀疑我怎么办？”子贡说：“你可以先按兵不动，我前往吴国，让他们救鲁，你就可以借机迎战吴国了。”子贡于是去见吴王。
见到吴王，子贡说：“我听说，称王于天下的人不绝于世，称霸于诸侯的人没有强敌，就像用千钧之力去移动很轻的东西一样。拥有万乘战车的齐国去进攻只有千乘战车的鲁国，进而与吴国争强，我为大王的危机而担忧，大王不如去帮助鲁国。而且，救鲁能显威扬名，伐齐能得到实利。救鲁名义上是保护鲁国，实际上是削弱强大的齐国，明智的人是不会犹豫不决的。”
吴王说：“好！我可以去救鲁。但我曾与越国交战，越王战败后，栖身会稽，刻苦图强，养精蓄锐，时刻想找我报仇。等我把越国征服了，我再去伐齐。”子贡说：“越国的力量和鲁国不相上下，吴国的力量和齐国也差不多，大王放弃齐国而去攻打越国，等你征服了越国时，齐国早已把鲁国灭了。况且大王需要的是存亡继绝的威名，攻伐弱小的越国，而畏惧强大的齐国，不是英勇的行为。勇敢的人不回避困难，仁德的人不背弃盟约，明智的人不丧失良机，称王天下的人不绝于世，因为他们树立了正义。如今，保存越国向诸侯显示了您的仁德，救鲁伐齐，威慑晋国，诸侯就会一个跟着一个地来降服，霸王之业就成功了。如果大王认为越国是后顾之忧，我愿去见越王，让他跟随您出征，这名义上是随诸侯出征，实际上是使越国实力空乏。”吴王听了，非常高兴，便让子贡到越国去了。
越王到郊外迎接子贡，并亲自陪伴他到馆舍。问道：“我们这里是偏远的蛮夷之国，是什么重要的事劳烦大夫屈驾光临？”子贡说：“我曾说服吴王救鲁伐齐，他虽然愿意，却害怕越国乘机报复，说：‘等我灭掉越国再去救鲁伐齐’，这样看来，越国的灭亡是在劫难逃。况且，没有报复别人的想法，而遭到人家怀疑的人是愚拙的；有报复别人的想法却让人察觉，是注定要失败的；事情还没做就让人家知道了，是很危险的。这三者都是举事的祸端。”
越王顿首再拜，说：“我曾不自量力地与吴国交战，困于会稽，痛入骨髓，日夜忧虑，如能与吴王同归于尽，我也心甘情愿。”越王问子贡该怎么办。子贡说：“吴王为人狂暴，群臣苦不堪言，国家因战争频繁而疲累，士卒无法忍受，百姓怨恨国君，大臣内讧，伍子胥因劝谏吴王被杀害，宰相专权，为了个人的私利而怂恿国君持续犯错，这是亡国的做法。现在大王可以出兵帮助吴王实现救鲁伐齐的心愿，用贵重宝器讨得他的欢心，用谦卑的言辞尊崇他的礼仪，他一定会伐齐。吴国若战败了，是大王您的福气；吴国若战胜了，一定会再去攻打晋国。我愿意去见晋国国君，让他从北面进攻吴国，吴国的力量一定会被削弱。他的精锐士卒都在齐国，主要兵力又被晋国围困，大王您可以利用吴国疲敝的机会向吴国进攻，就一定能灭掉吴国。”越王听了十分高兴，频频颔首。
子贡北去晋国，对晋国国君说：“我听说，虑事不早下决心，就不能应付急剧的变化，用兵不先辨明情况就不能战胜敌人。现在齐国与吴国就要开战了，吴国若战败了，越国一定会乘机乱吴；吴国若战胜了，一定会乘机再来进攻晋国。”晋国国君听了，十分惊慌，问道：“那该怎么办呢？”子贡说：“准备好兵器，休养好士卒，等待迎敌。”晋国国君同意了。
子贡回到鲁国，坐等其变。吴王果然与齐战于艾陵，大败齐军。但吴军不归去，又兴兵北上，进逼晋国，与晋人战于黄池。吴、晋强力相争，吴兵大败。越王知道了，过江击吴，在离吴国都城七里远的地方驻扎下来。吴王闻讯，离晋南归，与越国战于五湖。三战不胜，城门失守，越王围困吴国王宫，杀死吴王夫差，三年后，越国称霸群雄。
子贡这些劝谏说服的方法就是采用晓以利害的矛盾分析法。只有针对问题，具体分析，区别不同的对象，看清对方的需求，分析对方的矛盾和问题所在，才能把话说到对方的心坎上，让人接受，令人信服。
和谈判对方做朋友
S市某服装公司新设计的冬装款式新颖别致，一上市就十分抢手。因此准备购进一大批原料大批生产。消息不胫而走，很快就有本市和外地的几家毛纺厂的推销员来厂洽谈生意。
刘先生也是前来S市和该公司洽谈的推销员之一。先后和该公司采购部王主管谈了好几次，但都因对方的出价略低于老板给刘先生的底线而没有成功。
刘先生并没有放弃，而是寻找机会和对方谈。