过了桃花村，大营渐渐便在眼前了。薛峰远远地看见高高的旗杆上旗帜飞扬，突然想起那天晚上，自己踱着月色，明知见不着薛璟，却还是不知不觉向着女营去了。那日的旗帜在晚风中猎猎飘扬，倒跟今日一般。
薛峰满心里想着薛璟，不知她现在如何了，又想着李二所说，大营即有巨变，不知是何意思。待走到城门洞时，才突然心里一凛，想起了章如月。吕春风广有耳目，这几天的事情一定已经知道了，只怕章如月与兰瓜要遭其毒手。想到此处，薛峰满满的出了一身冷汗，怕他二人出事，且心里内疚起来，心想自己如何全没将他们二人放在心上。
薛峰无论心里想什么，脸上只是冷冷地没有表情。他骑马走进了城门洞，眼前的情景却颇怪异。街上冷冷清清，没有行人，却五步一岗，十步一哨的站着许多士兵。那些士兵见李二、薛峰一行进得城来，都远远地看着，不打招呼，也不盘查，倒像是专在等他们似地。
薛峰心里奇怪，回头看看李二。只见李二骑在马上，眼光里不知有些什么。薛峰心里正有些犹疑，突然听见一阵马蹄，前面来了一只马队。马队上的军士们打扮颇怪异，均着白裳，不似汉人打扮，长相个个圆脸扁鼻，也不似汉人。又听见一声唿哨，那只马队闪电一般朝着薛峰冲过来，薛峰吓了一跳，刚来的及看了李二一眼，见他向着马队一招手，却不及再想其他，已是四处尘沙扬起，遮天蔽日，只觉着胯下的马已不由自己牵转，身不由己，被裹挟而去。
薛峰大喝一声，拔出剑来，心里却想着：“这是李二在做鬼。然不知他到底什么来历。反正事已至此，先跟了去再说！”想罢，也不说别话，任由那只马队裹挟自己，一路跟去。
也不知走了多少路，过了几时，那支马队方慢下来，薛峰看时，却来到一个道观前，上面写着：云来观。那马队一共二十来人，均着白裳，到了道观前，并不停下来，都策马进了观。薛峰亦不说话，回头看看，只见众侍卫及薛县令、常问天均满脸惊疑，不敢说话，跌跌撞撞地跟着。薛峰只要看李二和这些人要做什么，便也跟进观去。
那云来观里面不如春风观广大，却也金碧辉煌。马队走到了一座殿前，便都停了下来，那些白衣骑士都回头看李二，似在等候吩咐。薛峰便也看着李二。李二笑道：“薛侍卫，且请下马，我们一同往后面去。”
薛峰听了，跳下马来，说道：“我去。可薛县令和常先生怎么办？”
李二道：“放心，孩儿们会照顾好他们的。”
薛峰点头，高声道：“这两个人有半点不妥，将来我绝不放过你李侍卫！”
李二道：“放心，放心。我是个说一不二的人，薛将军该知道的。”
薛峰这才跟了过去。到了后院，走进一个院子，在一些迷宫一般的过道里穿了一阵，才走进一个后门，躲在一片帷幕后面。
薛峰恍惚间听见有人说话，细听时，觉得耳熟，再细细听去，竟是薛璟。只听她说道：“小道长，不必担忧，不过一会儿，李二就来了。”
又听见一个男子说道：“他该来了，再不来，怕是出了什么事吧。”
薛璟道：“能出什么事，不过是杀了个侍卫，你还怕吕道长为了个侍卫，杀了你这个做儿子的？”
那男子道：“姓范的不要紧，可那个李二，来头不小，父亲要是知道了他的来历，只怕真的要和我翻脸。”
薛峰听到这里，回头将李二看看，见李二笔直地站着，眼光冷冷地如两道宝剑，竟使人不寒而栗。薛峰又听见薛璟说道：“小道长怕什么，他若不仁，你也不义，虎毒不食子，他狠过虎，你便毒过狼，无毒不丈夫！”
那男子道：“话虽然如此说，可毕竟使人寒心。能不若此最好。——不然，你在过我父亲那里探探口风？
薛璟道：“不用了，吕道长很快也来了。大家都要来了。一切看小道长的了。”
那男子半天不说话，只听见喘息的声音。薛峰心里不知薛璟卷到什么样的阴谋里去，只觉得这个小道长不象是个坦荡大方的人物，未必可以托付大事。心里感叹着，想自己并不能为薛璟分担苦恼，连她终日在做什么都不知道，心里便有许多的难过翻搅着，痛起来。
外面突然一阵嘈杂，有侍女进来禀报，道是：“吕道长来了。”
那小道长便神经质地站起来，又坐下，半天才说出一句话：“我去迎接父亲。”
薛璟看着小道长出去，自己便摇摇地也走进了后面的帷幕，一进来，便看见了薛峰，薛峰一时有千言万语说不出来，又想告诉他薛二老爷来了这里，正要说话，却见薛璟将手指放在嘴唇上，薛峰只好不说了。外面吵闹着，小道长已将吕春风迎了进来。那吕春风还是那样胖大的肚子，一身白色道袍，大摇大摆，小道长走在他身后，满脸的是害怕和紧张。
吕春风在方才小道长坐的地方坐下，说道：“晓儿，你近来做些什么？”
小道长忙回道：“遵照父亲的嘱咐，学些道法，慢慢地有些心得，每日都盼着父亲快些来，好与父亲说说，哪些地方或许还不精进，需要听听父亲的教诲。”
吕春风冷笑道：“道法有什么好学的。我叫你读些史书，可读了？”
小道长道：“也读了。有些地方读不明白，如果有个老师就好了。”
吕春风道：“老师我已经替你物色了一个。过些时候让他过来。”
小道长道：“父亲说的可是那个常问天，常先生？”
吕春风道：“正是。”
小道长道：“这个人只怕不太合式。听说当面顶撞了父亲。”
吕春风道：“读书人，总是这样的。自以为有些傲骨，谁都不放在眼里。可读书人也好收拾。当他的面，杀一两个人，胆子就破了，今后你叫他做什么，他就做什么。你看邹云，不就是这样收服的么？”
小道长道：“哦，故而父亲叫他去行远县。”
吕春风道：“行远县之事，只怕有变。那个薛峰，站出来打抱不平。薛峰这个人，你记住了，要么为我所用，要么便是死敌。虽有些才干，不能收伏，不如杀了。”
薛峰听到这里，出了一身冷汗。又听见吕春风道：“那个李二，原是匈奴的王子，被他的父亲赶出来，蛰伏在我这里，寻机要做他的事。这个人，留着，将来我们难免与匈奴有事，那时这个李二只怕有用。”
薛峰心想：“这李二是匈奴的王子，怪道！只是匈奴人当是圆脸扁鼻，这李二高鼻深目，不像匈奴人。”
小道长却在那里半日说不出话来，他原来以为父亲不知道李二的来历，现见父亲知道了，心里害怕，又见父亲对他并无责怪之意，方说道：“父亲日常不和我说这些事，只叫我清净呆在这里学习，今日怎么讲起这些事来？”
吕春风冷笑道：“你终日心里不忿，当我不知？我打下的家业，迟早是你的，如今只叫你等着，你就不耐烦！可这家业真的交与你，你守得住么？还得我替你扫除荆棘！别的不说，这些年，当初和我一起打天下的那些人，文的武的，我杀了多少？别人说我心胸狭隘，只可共患难，不可同富贵。可我为的不就是你有一日不受他们的辖制？只是万事自有利弊。当初那些人，文可治国，武可安邦，只因桀骜难驯，我都给杀了，现在你手下竟没有了能干的人。我父子偏安西北，自然不是长久之计，将来攻也罢，守也罢，总要有人。你心里面有没有可用之人？”
小道长道：“邹军师可用。”
吕春风冷笑道：“这个人早就没有了胆，跑跑腿可以，你心里不愿叫人知道的事让他去做，保管妥帖。可他也就是个管家，别的事，他拿不起主意，也做不出样子。”
小道长又道：“我大军统帅司马湖南是帅才。”
吕春风又哼了一声，道：“司马湖南如何起来的你可知道？原来朱启文将军文韬武略，十分了得，就是太假模假式，战场上杀人无算，战场下杀个人就像是要了他的命，这个人是读书的种子，杀不得，那个人没有过错，杀了众人不服。唠唠叨叨，后来还跟我说什么‘将在外君命有所不受’，说来好笑，只为了保一个逃兵。我说逃兵一概杀一儆百，他说这个兵是个孩子，还不满十五岁。我还当是他什么亲戚，又不是——司马将军那时是他的副官，我看此人颇有志向，就叫人暗中嘱咐他，给朱启文做个谋反的罪，他便将姓朱的私底下的许多信件搜出来给我；我因朱启文毕竟功高，不好明杀，他也心领神会，在朱启文那里编个假话，硬将朱启文逼得孤身逃进大漠，后来渴死了。哼，任他一代帅才，文武双全，不听我的话，不过是这个下场。只这司马湖南，若说告密、监视，给人背后下套，那是可以的，真指望他打仗，你就等着兵败身亡吧！”
小道长听到这里，便叹一声道：“那可怎么办？”
吕春风道：“当初这些人，我是凭着一己之力，搜罗来的。你为什么不去搜罗些人才为你所用？——我知道你这样的公子爷，没有这样的本事，故而不叫你出来，我自替你物色。你却只是等不得，终日里埋怨我。哪天把我杀了，我还做梦呢！”
这话说得小道长低头不语。吕春风又道：“薛峰、李二、常问天这些人，都是有才干的，假以时日，我会替你调教出来，将来可以给你挑大梁。最后的人情也会叫你去做。可你只是等不得。私底下有多少抱怨，结交些什么人，当我不知道么？”
小道长嗫嚅道：“不是等不得，是希望早些替父亲分担。”
吕春风道：“你早知李二是匈奴人，将他安排在我身边，替你监视我——可你确定你收得住李二？还有那个薛峰，心里有的是成算，对我阳奉阴违也不是一次了，如今不过为了一个侍卫，就杀了我的人。这个人，你确定能为你所用吗？”
小道长听到这里，吓得跪下了，带着哭腔说：“父亲，李二到你身边不是为了监视，我见他颇有武功，想让他去护卫父亲，万没有想过将来收不收得住的事，我与薛峰也从来没有来往，一切全凭父亲安排吧！”
吕春风道：“你我父子，在西北安下这个家不容易，我一生操劳，将来无非是个死，到时候两眼一闭，哪里还管得了你的死活！我这几日闭关，没有管外面的事，今日一早，才出关，就看见城里面各处戒严，邹军师没了踪影，我使人召司马将军，他竟不来。你做这个局，把我困在城里，无非是想早日上位。我今日便让你，只要你许我一身道袍，一个道童，出城而去，从此我就再也不管俗事了！”
薛峰躲在帷幕后面，大概已经听明白了，知道那小道长已将吕春风困住，想要夺权，那吕春风一番言语，又是自己为小道长将来着想，又是小道长身边的人不可信赖，早将小道长的心里说动了，小道长跪伏在地上，半天不言语。薛峰心里便叹道：“这小道长那里是可以寄予大事的人，心里并没有主见。现在却不知李二怎样。”抬头看看李二，见李二把剑而立，满脸杀气，眼露凶光，浑身上下的态势竟是顷刻间便要冲出去杀人。
却不待李二冲出去杀人，另一边帘幕一动，薛璟已走了出去，柔声说道：“吕道长，神仙降世，万代尊长。”一边说，一边拜了下去。