躺在炕上的沈继祖，脸色煞白，双目紧闭。
唇亡齿寒！外甥曹乐林的今天，就是自己的明天。
他想不通，自己一生忠厚良善，从未欺压过任何人，更没有亏待过一个下人。家开药堂，对无钱买药者，往往总是免费赠给，若大的家业，全都是靠着自己的辛勤操持，一点一点积累而来的，凭什么要被没收瓜分？还要身遭批斗羞辱？
他越想越是不懂；越想，心里越是伤感、难受，只感到头疼欲裂，眩晕的房顶都好似在转动。他的心里，更是象塞满了大石头，堵压的几乎无法呼吸，连一丝一毫的光亮都没有。
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“爹，该吃饭了，您老起来吃点东西吧！”天已掌灯时分了，当值的吴氏，做好饭菜早就安放在桌子上。已从沈安口中得知了一切的她，见公爹迟迟不出房门，心里特别担心，犹豫再三，才小心奕奕地进房催促着。
“知道了。。”一脸憔悴的沈继祖，有气无力地答应着。他微微睁开双眼，努力挣扎着坐了起来。却觉的眼前一阵阵的发黑，头如柳斗般又重又沉。。吴氏赶忙弯腰拿起鞋子帮公公穿上，然后，慢慢搀扶着公公来到饭桌前坐下。
毫无胃口的沈继祖，不想让家人们担心，免免强强拿起了筷子，却感到今天的筷子，好象有千斤般沉重，压的手都在哆哆嗦嗦的直发抖。
“当啷”一声清脆的声响，沈继祖手中的筷子，连同夹到的菜，一起落到了地上。随即，只见沈老太爷身子一歪，一头载了下去。。
“爹—您怎么了？”
“老爷--您醒醒。。”一屋子的人，顿时乱了阵脚，慌成了一团。
被沈安轻轻揽起在怀里的沈老太爷，脸色惨白，双眼紧紧闭着，一滴晶莹的泪珠，挂在眼角。。无论众人如何呼唤，昏迷不醒的他，却一点反应都没有。
“闪开—闪开--大夫来了！”沈家老二沈守武，一手提着药箱，一手扒拉着众人，急急火火地嚷着。
“唉！把老太爷抬到炕上，还是准备准备后事吧……”认真把了半天脉的郎中先生，无奈地摇了摇头，长叹了一声吩咐说。
“爹呀。。”郎中的话，如同晴天响雷，吴氏第一个失声痛哭了起来。
“老天爷呀！守武他爹呀。。你怎么就这么狠心丢下了俺哟。。让俺以后可指靠谁哟。。”见丈夫晕倒还一直没怎么当回事儿的姜氏，此时听完郎中的话，可真的是傻眼了！六神无主的她，一屁股跌坐在屋子当中间，呼天抢地的哭嚎了起来
。
“大夫，不会的，俺爹他今天早上还好好的，同沈安一起出门赶的集，怎么可能就。。俺爹到底是得的什么病？求求您，求求您救救俺爹吧！”悲伤中的吴氏，已顾不得什么礼数了，抓住郎中的胳膊，不肯相信地苦苦哀求着。
“娘！娘你先别哭，俺爹还活着呢！兴许，兴许还能救得过来呢。。”正陪着郎中的沈守武，见母亲一直哭个没完，忙上前将其拖抱到旁边的椅子上，安慰着。
“先听听大夫怎么说，没准真的能救过来呢。”他一边重新走向郎中，一边回头继续叮嘱安抚着自己的母亲。
姜氏这回真是从未有过的顺从，果然立刻止住了哭声，伸长了耳朵细听着。
一家人全都屏气凝神，将目光转向了手拈着胡须，沉吟不语的郎中，焦急地期待着。
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“从脉向上看，你爹应该是中风导至的迅速昏迷，这种情况，主要是由于恐慌惊吓，造成情绪过度的波动引起的。”大约半盏茶的沉默之后，郎中终于开了口。
“这种情况非常严重，甚至可以让人在数小时或几日内死亡。只怕--只怕你家老太爷，很难再醒转过来了。。老夫—老夫实在是无能为力呀！”他一番耐心的解释之后，断然下着结论。
“大夫，求求您了，救救俺爹吧！”郎中的一席话，将全家人的希望彻底浇灭了！姜氏已再次哭嚎了起来。声音悲怆的吴氏，又一次的向郎中苦苦恳求着。
“只能是开付药，试试运气吧。。”被吴氏的孝心深深感动着的郎中，亦是一向敬重沈老太爷的为人，此时面对着病入膏肓的沈家老太爷，无力回天的他心情也是非常的沉重。医者父母心，为了给极度悲伤的沈家老小些许的安慰，他还是答应了给老太爷用些药，试一试。
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