又到了发放月例钱的日子了。
各房的月钱，早已减了又减，只够维持柴米了。
手拿着十几块洋钱的沈金贵，忍不住长长叹了口气：“唉！还不够爹爹抽鸦片的。。”
“要是能想办法赚点钱就好了。”他心头思付着，伸手从兜里掏出另外三块大洋掂量着--这是爷爷发给他的放猪的工钱。
只顾低头思索的他，回家的路上与一牵羊的老汉撞了个正着，他却眼前一亮，一边向老汉致歉，一边回身又飞快的向爷爷家跑去。
“爷爷—我能用我的工钱，买只小羊带着一起放吗？”未踏进上房的门槛，沈金贵就气喘嘘嘘地问道。
“当然能啊！”沈继祖开始一愣神，随即醒悟了过来，高兴地笑着答应道。
“太好了，谢谢爷爷！”得到爷爷应允的沈金贵，开心地笑了。激动兴奋的他，握着钱的手都出了汗。
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“妹妹，快来看哥哥买回了什么！”怀抱着沈安帮忙买到的小羊羔，刚一转进后院胡同的沈金贵，就兴奋地冲着院内高喊着。
“好可爱的小羊羔呀！”手拿着针线，闻声从屋内出来的七风，一见哥哥怀中的小羊，情不自禁地赞叹着。
“哥哥，你买只小羊做什么？”尾随而出的弟弟小平贵，手摸着羊羔柔软雪白的绒毛，满眼好奇地问。
“养着呀，等养大了卖了钱，好给你们买好吃的。”沈金贵放下羊羔，伸手刮了下弟弟的鼻子笑着说。
“太好了！以后--以后下了学堂，我也帮着哥哥拔草给小羊吃。”一听到要有好吃的，年幼的小平贵手舞足蹈，开心地表着态。
“我也会拔草！”
“我也会帮忙喂小羊！”
一群小不点，围着小羊羔七嘴八舌，争先恐后地嚷嚷着向大哥表现。
一直愁眉不展的吴氏，看着这群可爱的孩子，也忍不住露出了久违的笑容。
“吵什么吵？睡个觉都不让安生。。”正当众人叽叽喳喳、兴高采烈着的时候，睡眼惺忪的沈家大少爷沈守文，趿拉着鞋子从内屋出来，边打着哈欠，边不耐烦地喝斥着。
“弄这么个东西来干什么？又脏又臭，‘咩咩咩’的没完没了！光你们吵还不够？还给我加上个它。。”重染烟瘾的沈家大少爷，好象换了个人，整日除了满腹的牢骚，就是对什么都看不顺眼。他的出现，让正围着小羊叽叽喳喳的孩子们，嘎然而止。除了金贵自顾自地忙着给小羊搭着羊栏，其他的弟弟妹妹，都随着姐姐七凤悄悄的退回到了一边。
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光阴并不会因为日月的艰难，而放慢脚步，可爱的小羊，在沈金贵兄妹们的细心呵护下，快乐地生长着。几个月的功夫，就已长成肥肥壮壮的半大羊了。
“你把钱藏哪儿？你个臭婆娘，快点把钱给老子拿出来！”一大早，烟瘾发作的沈守文，就翻箱倒柜地大嚷大叫着。
“钱不早就被你抽光了，家里哪里还有钱？月头还没到，眼看，眼看连下锅的米都没有了。。”一角默默饮泣的吴氏，伤心地分辩着。
“老子不信，这才几天，月钱就花光了？肯定是被你藏起来了！快点拿出来，不然看老子不打死你！”被烟瘾折磨的失去理智的沈大少爷，扬起手，冲吴氏歇斯底里地喊叫着。
“你打吧，打死我也没钱拿给你！你又不是不知道，现在月钱少的可怜，光过日子还不够，能够你抽几回？你如果再不戒了，只怕孩子们都得陪着你活活饿死呢！”面对发狠的丈夫，吴氏并没有躲闪，一向贤淑的她，被压抑的太久太久了，她再也忍无可忍了，怨愤地顶撞着丈夫。
“爹！你就不能不抽啊？看你把娘给急成什么样了？甭翻腾了，家里早就没钱了！要不你看我能值几个钱？就把我卖了换烟抽！”手牵着小羊，准备出门上工的沈金贵，对四处翻找的父亲赌气地说。
“羊。。”儿子不满赌气的话，沈守文好象根本没有听到，反而对着他手中的羊两眼放起了光。随即，踉踉跄跄冲出房门，伸手去夺金贵手中的羊绳。
“爹你干什么？别动我的羊！”看到父亲如此举动，沈金贵恍然大悟，口内一边阻止，一边抓着羊绳躲闪着。
“好儿子，爹求你了，快把羊给爹。。”沈守文一边与儿子争夺着，一边陪着笑脸半哀求着。
“不给！不能给，你别打羊的主意！”金贵紧紧抓着绳子，寸步不让。
父子二人你拉我扯，把个小羊惊吓的“咩咩”叫个不停。
“爹，求求您！别卖小羊，别卖它。。”此时，七凤也已冲出房门，搂住小羊苦苦哀求着父亲。
睡梦中被惊醒的平贵，不知道院子里发生了什么，没顾上给安贵、福贵穿衣服，便带着两个光屁股的弟弟跑了出来。一见此景，忙上前也帮忙哥哥。
“放手，你们这些混帐东西！再不放手，老子打死你们！”久夺不下的沈守文，急红眼了，气急败坏地叫骂着。
安贵、福贵已吓的“哇哇”大哭。院子里乱成了一团，双方僵持不下。“刺啦”随着一声撕裂的声响，拴羊的绳子，难承重力断作了两截！拴羊的一头，落在了沈守文的手中，他气喘嘘嘘地抹了把头上的汗珠，不理会孩子们的哭求声，拉着“咩咩”乱叫的小羊，就匆匆而去。
望着父亲远去的背影，手拿半截羊绳的沈金贵，一言未发，他狠狠地将羊绳扔到地上，恨恨地去前院上工了。
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