一、精 灵
负责营地戒备工作的兽忍军各分队开始觉得不对劲的时候，是在接连观察到精灵巡逻队出没于兽人们选择营地的林地附近，最近的一支部队甚至暗中在观察着兽人们的动静。兽忍们自然不会放过这些不知目的的窥探者。反侦察的结果，是发现数目不明的精灵军队已经出现在数十里以外的地方，借着传统的方法，和自然元素缔结的盟约设下结界隐蔽自己。
兽忍们根据占地范围估算的结果，精灵族至少来了三四千人。虽然并不能对兽人们构成很大的威胁，然而若置之不理，无疑是为自己和同伴的生命埋下隐患。留下少量士兵监视着对方动向，相关情报则第一时间送到了朔夜处。那时候朔夜正因为属下将领的要求而被迫休息，也就是陪星霜去了。
“呵呵，不要用那种奇怪的眼光看着我，虽然是首领，但是实际上我只是最强的个人，我妹妹影月才是肩负着大军战略动向的真正功臣。所以啦，现阶段的新根据地建设那些家伙索性就不让我插手了，而且我也没这方面的才能。”朔夜对着迷惑的星霜解释着。
“是啊，真没用呢，和我一样被人当做宝贝捧着，又不让我出去。人家又不是囚犯。”女孩子低声抱怨道，“不知道凤鸣和尔风怎样了。”
“是你的同伴吗？和美琳娜、咪咪·凯在一起，他们不会有事的。对了，你不是闷得慌吗，我带你去一个好地方。”
“嗯？瞒着大家任意行动不好吧？布雷夫很照顾我的，如果不告诉他的话，他会很生气的。”星霜犹豫着摇摇头。
“喂，先前说被管着的也是你，现在有自愿当保镖的笨蛋出现，却连对方提议的地方在哪里都没有兴趣知道，至少，你也应该问问‘英俊的先生，您要带人家去哪里呢’之类的话，然后再委婉地拒绝吧。”
“不要学女生说话，好恶心，再说，人家什么时候说过那种话？”
“那就一起去吧，很美丽的地方，就如同仙境一般，而且离这里不远，三天之内就能回来的。”
“但是......”
“你这个女孩，一点好奇心也没有，一个字，去还是不去？”
“一个字？那不是只有‘去’吗？”
“很好！”没等星霜反应过来，朔夜笑着走过来拦腰抱起吃惊的女孩，推开房门跑了出去，“达肯，走吧！”
星霜正奇怪间，漂亮的雪龙从林间探出头来，冲两人眨眨眼。
挣扎了两下也没从朔夜魔掌中逃脱，星霜不禁暗暗拧了男子一把，小声问道：“你是蓄谋已久吧？”
“嘿嘿，也就是两个小时前的事情啦，很有趣的事情会发生呢！”朔夜跃上雪龙宽阔的背脊，放星霜坐好，“在东方森林的深处，有精灵们骄傲的王都，我们就是要去那里。”
龙背上光滑，兼迎面风大，星霜便有些支持不住，朔夜歪过身子，挡在女孩子面前，更让星霜扶住自己的腰肢。星霜红霞上脸，先用双手抓住着男子衣角，后又牵着后裾，朔夜觉得有趣，右脚轻拍达肯，雪龙会意，向下一沉身子，失去平衡的星霜一声尖叫，使劲抱住朔夜的腰，不敢动弹半分。
“呵呵。”
听见朔夜发笑，星霜才知道被男子捉弄了，又好气又好笑。
“喂，坏蛋！”
“干吗，大小姐，骑龙的感觉不错吧？达肯的特别优惠呢，呵呵。”
“哼！就喜欢欺负人！”星霜埋怨了一句，久藏在心中的谜不知怎地说出了口，“朔夜，能和我讲讲奎娜·特罗尔的故事吗？”
回应的是一阵沉默。半晌，朔夜才长叹了口气，无言地摇摇头。飞翔的雪龙身下，隐约可以望见森林中淡绿色的魔法闪光，兽忍送来的情报所指的精灵军队，就是这个。黑暗的掩护中，飞出数十支箭矢，达肯急忙升高，盘旋在攻击射程之外。
星霜疑惑地望着朔夜，只听男子解释道：“这是警告。精灵族驻扎在这里的意图似乎不是想要偷袭我们。别管他们了，达肯，直接去精灵王城。”
朔夜猜测得没错，被精灵族大举出兵搜索的两人两鼠正小心翼翼地潜行在向西的道路上。偶尔抬头看看被树顶所夹的狭窄天空，美琳娜仿佛看到同族巨大的身影滑过，依稀是达肯的样子。
“咦？”她情不自禁地惊叹出口，让旁边的尔风侧目过来。
“怎么了？”男子轻声询问。
“好像看见我哥哥了......我干吗要告诉你，哼！”美琳娜的态度实在称不上礼貌，“还有，你走得这么慢，什么时候可以到日出城！”
“喂，你这人怎么不讲道理？是谁死活不肯带我，如果飞着去大家不是更轻松吗？”
“我龙族的骄傲不允许！而且，你手上那个东西会影响我的！”
尔风望望被包裹在布囊中的混沌号角，促狭地挤挤眼：“原来你是能力不够呀，早说嘛，我不会强人所难的。”
“胡说！”美琳娜这声在静谧的旷野里格外清晰，意识到这点的雪龙女子急忙捂住嘴，责怪地瞪着尔风。男子不以为然，还是笑嘻嘻的。不过，附近的精灵巡逻队赶到的时候，两个人脸色就不那么好了。
尔风拿出破魔枪，笑着问道：“这些尖耳朵的怪物，干吗死缠着我们不放？美琳娜，这是第几次被你的尖叫声弄出来的？”
“不要叫我的名字，臭人类！还有，那些事全部都是你故意气我才......”
“呵呵，反正呢，和漂亮女子吵架，全是男人不对！收拾掉他们赶路吧！”说话间，尔风抬起右手对准队长模样的精灵。
“你那是什么理论，告诉你，把女人当傻瓜，就是你不对！”美琳娜将特特和兰兰小心地放到怀中，“把那个鬼号角拿远点，我要用魔法！”
面面相觑的精灵们望着被困的嫌犯，不约而同地想着：“这两个人，到底有没有辨别状况的能力。”
在天上掠过的达肯自然不会知道身下不远处的林地中妹妹和人族的男子会弄出一幕类似闹剧的场面，忠心的雪龙谨遵朔夜之命，径直向着东方茫茫林海中的精灵王城咏月而去。
星霜蜷在朔夜身后，不无担心地望着刚才开始就没怎么说话的男子。眼皮渐渐沉重了起来，不知怎么的，星霜就依靠在朔夜的背脊上睡着了。
再醒来的时候，已经是在清晨洒满金色阳光的林间了。朔夜和一个男子小声交谈着什么，看模样，那人应该就是兽人们重聚时出现过的近卫。雪龙达肯呢？星霜揉揉眼睛左右看看，却不见龙族的庞大躯体。正疑惑间，朔夜已经走了过来。
“达肯会在这里等我们......”
“达肯？”星霜难以置信地望向站在朔夜身后的男子，对方微微一笑，略微点头示意。
“啊，昨晚亏得他，你要感谢哟。”朔夜取笑了一句，拉起星霜的小手，“不知怎么的，咏月周围的魔法迷宫开启了，我们要进去有些难度呢。星霜，无论如何也不要离开我身边，不然很难把你找回来的。”
“哦，知道了。”星霜回应着，“朔夜，我们要去干什么？”
“你很快会知道的。”朔夜没有回头面对女孩子的眼光，冲达肯摆摆手，和星霜一起进入绿色迷雾般的结界中。
......
浓厚的绿色中，星霜什么也看不见，惟有手掌中传来的温暖感觉，让女孩子知道朔夜就在身边。
“你很奇怪吧，在这种地方我还能知道正确的方向？”朔夜的话语中有几分笑意，“不要依赖眼睛，而是跟随自然的声音，这是奎娜·特罗尔教给我的。认识她的时候，精灵王城也被封闭在魔法中，而我的同伴们正在太伊斯开始建设新的世界。”
星霜没有出声，等待着朔夜继续往下说。哪知道朔夜忽然站定脚步，半晌才低声说道：“说这些很无聊吧，星霜，那个人已经不存在了。”
星霜不知该如何回答，也就只好继续保持沉默了。
不知过了多久，两人才穿出绿色迷雾的环绕，展现在面前的，正是精灵们的王城，咏月。
好一座城池！郁郁葱葱的绿色，簇拥着金碧辉煌的建筑群。城市的正中，耸立着高大的白塔，像山一样巨大，像银一样纯洁。白塔的顶端，镶着巨大的水晶球，在正午阳光的照射下，流光溢彩，幻化出千种妩媚，万种姿态。
“月之宠儿，精灵们的故乡，千万年的将你颂唱......”朔夜喃喃地念叨着什么，“星霜，你知道为何咏月让人们向往吗？那种永远的和谐，将你包容的胸怀，是与命运不断争斗不得休息的我们所想要的。”
“嗯......”欣赏着壮丽景观的女孩子沉迷其中，一时间说不出话来。朔夜望向远处绕城而走的河流，发出惊讶的喊声。
“最近有人逝去了，精灵们似乎在举行葬礼。”朔夜小声对星霜说道，“难怪警备不严。很奇怪，精灵们一向与世无争，在上次大战结束后也没听说曾出过国界，出现死者实在是难以想像。这个时候想要找到大长老，恐怕......”
“大长老？朔夜，你究竟想要干什么？”
“当然是解除我们的后顾之忧，想法儿让精灵们留在国内。一般常识，不可两线作战。”
星霜毫无兴趣地点点头，继续欣赏起奇异的风景来。
沿着修剪整齐的林荫道，一个身影慢慢走近两人，那人面目逐渐清晰，却是一名衣着华贵的男性精灵。星霜看看身边男子，只见朔夜恭敬地微一欠身。
那人点点头，沉声说道：“跟我来吧。”
“朔夜，那人是谁？”
“精灵族大长老，费罗德·特罗尔，终于感受到我发出的魔法信息来了。星霜，等会儿才是关键。”
“三年不见了，朔夜。”费罗德·特罗尔请两人在会客厅坐下，“这位是......”
“星霜，我的同伴。”
冲精灵表示敬意后，星霜默不作声地坐在一旁，倾听两个男人的交谈。
“大长老阁下，很抱歉在这个时候前来拜访，不过......”
大长老一摆手打断了朔夜的话语，眼中哀痛之色尽显：“......今天，我送走的是奎娜的哥哥，奎恩·特罗尔———因为看守混沌号角被窃贼利用他的仁慈杀死的精灵。真是讽刺啊，妹妹因为那东西而离开之后，哥哥也......”
朔夜的表情，此时只能用震惊来形容。
“混沌号角！有人拿走了？”
“不要告诉我你不知道！那天有龙族参与其中，而且是远离此处的雪龙，你让我怎么想？”费罗德强压着胸腔中的激动，声音有些嘶哑起来。
“美琳娜来过这里？”朔夜也有些疑惑，“能让我知道具体情形吗？”
大长老慢慢说起当时情景：“......事后发现奎恩是被从后面袭来的锐器击穿胸口，当场死亡。以奎恩的身手，怎么可能会毫无抵抗的痕迹，惟一的解释就是被人暗算。朔夜，既然今天你来了，就给我一个很好的解释吧，不然，我无法对族人交代，精灵族虽然喜好和平，却也只好重新走上战争的道路。”
“你是在威胁我吗？”面对大长老咄咄逼人的腔调，朔夜忍不住高声回答，“如果是我们做的，就不会像小人一样偷偷摸摸，奎恩的死虽然很遗憾，但是我们也不会因此而放弃自己的立场，委曲求全......”
正说话间，却感觉星霜暗暗拉着自己的衣角，他的激情才冷了一些：“很抱歉这样对您说话，这件事请容我调查一下，是谁在这里我已经知道，不过没有当事人的证词，任何判断都是枉然，大长老阁下以为如何？”
“很好！兽人们的大元帅朔夜言出必行，请在一星期内找到嫌疑犯，我会亲临对质。”精灵点点头，紧绷的面容也松弛了些，“那么，你来此的目的已经达到了。海德里斯和加罗德的信使们送来领主的信函，要请我加入盟军，不过......奎娜那孩子教给我很多东西......”
大长老叹口气：“而且，女教皇克丽雅·格力高利拜托我寻求新的解决之道，而不要随意走上战争之路。所以，我拒绝了他们。朔夜，你真是好运的家伙，精灵族和圣骑士暂时不会参战。我们也会想法说服加罗德、海德里斯和太伊斯的人们，建立新的秩序，这之前，请尽量保持克制吧。”
“很感谢。”此行的目的如此容易就能完成，让朔夜有些诧异，“那么，我们就此告辞。”
“......朔夜，既然来了，就看看他们兄妹俩吧。就在星辰之河的那边。如果想去的话，引路人就在门口等候着。”大长老慢慢站起身来，走向屋外。只留下朔夜和星霜在空旷的大厅中。
“你......”朔夜犹豫地望望身边的女孩。
“我能一起去吧？”
“啊......随便好了。”
二、遭遇战
崇尚与自然融为一体的精灵们没有墓地，只留下一棵棵风中优雅舞着的绿树，随着前面引路的侍者，朔夜和星霜很快融身于那独特的静谧中。轻轻吟唱的风声中似乎传递着族人们对逝去亲友的哀思，却又充满了柔和与平静，无言地和生者交流着曾经共享的岁月。
侍者走到两株并列的大树下，轻轻冲朔夜点点头，躬身后退隐入林间，只留下满眼迷茫的星霜和沉默的朔夜。女孩子不安地望望身边的男子，微微张口，却又犹豫着合上嘴唇。
星霜的小动作没有逃过朔夜的眼睛，男子苦笑着咧咧嘴角，慢慢走近大树，伸手轻轻抚摸着光滑的树干，眼里尽是温柔和无可奈何的悲哀。半晌，朔夜掉转身躯，很疲劳似的将背脊靠着树干缓缓坐下。
“逝去的人们已经不会回来了。”朔夜似乎是自言自语着，伸出手拉着星霜，示意女孩子坐到身边。微风拂起，女儿家三尺青丝扫过朔夜的面庞，引得男子深吸一口气，似乎享受着其间的幽香。
星霜望着朔夜的双眸，男子正凝视着自己的脸庞，那深沉双眸中的感情，混合着悔恨、爱意和悲哀的眼神，却不是为着自己，而是那个已经不在人世的精灵女子。不知为何，星霜对这一结论确信无疑，只是心中却难过了起来。萦绕在心间的疑问，却怎么也说不出口。
就这样，两人相互依靠着坐在树下，本已靠近的灵魂却因为一个星霜不曾谋面的女子而保持着距离。
精灵族王城郊外的朔夜和星霜的心事，对于从事短期内军粮供给工作的沙克尔来说，太过遥远了一些。率领着两千剽悍兽人的虎人正以惊人的速度席卷着太伊斯的边境绿洲，带走大量食物和牲口，赶在太伊斯佣兵王手下精锐骑射手赶到之前遁入茫茫戈壁。
只是沙漠居民能提供的物质实在太少，沙克尔开始将目标投向更西边的加罗德边境。将首批食物交给前来接应的黑龙，虎人的队伍开始沿着沙漠边缘向西移动，几天后侵入加罗德境内的小镇罗兰里奥，将其化为灰烬。沙克尔的下一个目标，是加罗德粮仓之一的德毕斯镇。为了避免遇到不必要的战斗，虎人派出一千人四处骚扰乡镇，引得加罗德士兵们东奔西跑，却趁着一个无月的黑夜突袭德毕斯，更引来黑龙们搬走大批粮食。
望着盟友们消失在夜空，虎人长叹口气，任务基本完成。沙克尔命令属下携带足以供给队伍七天的干粮，迅速撤向东南方作为根据地的森林，和狼族布雷夫的军队会合后潜入莽莽林海。其间，铁河平原就是这支两千人队伍的必经之地。为了防止在这里因为隐蔽性急剧下降带来的危险，沙克尔决定等到夜幕降临再进入这块土地。
日暮。
沙克尔派出的斥候送来了平安无事的信号。两千名养精蓄锐的兽人迈着轻快的脚步进入了前面的平坦土地，向着东方前进。不多时，前方一处小山丘上急奔过来一名士兵，满脸兴奋地望着沙克尔。
“将军！前方发现太伊斯轻骑射手，人数不过五十名，大约是追踪我军的先头部队，如何处置，请将军定夺！”
沙克尔不想惹麻烦，想要躲开这些讨厌的人类，不过依照对方的行军路线来看，恐怕很难避过敌人的耳目。沙克尔决定以最快速度消灭这些家伙。兽人队中很快分出三百人悄无声息地奔上太伊斯骑兵即将到达的丘陵处，等待着机会以迅雷之势完全歼灭这股敌人。
多年的交战，使得双方对于敌人的战术都极为清楚，太伊斯骑兵不依靠魔法和机械，所倚仗的便是来去如风的强大机动力，即使最迅捷的狼人在空旷的原野也很难追击这些训练有素的战士，而一旦阵形动摇，换来的就是如雨的箭矢。对于这样的对手，兽人们也只有全力凭借天生的强健作凶猛突袭，而不是被迫陷入危险的正面对攻。