水溶道：“娉儿也不去吗？”
灵娉道：“年前要赶些针线出来，再者，女孩儿家往外跑，不合规矩吧。”
水溶赞道：“还是娉儿懂规矩，比姐姐强。”灵鹮“嗯”了一声，以表对水溶的话不满。
灵川道：“这些日子虽常出去，却不曾好好逛街。今日与父亲去，好好看看京城。”
水溶也才想起，灵岳、灵川艺成下山有些时日了，二人不是闭门修业，就是远离京城游历各地，即便出去消散，也是到外面山水清幽之所，垂钓，田猎，修养性情。似乎没有在城内玩过，不象灵暄总出去。如此下去，真要把二人修炼成和尚了。便道：“好啊，川儿陪为父走走。”
一家人吃了早饭，水溶穿了便装，灵鹮换了男式衣衫，灵川玉衣素服，三人也不骑马坐轿，轻车简从，漫步街上。灵娉、灵烟到暖房去选花，灵暄到水洛、康宁那儿去玩了。
人都走后，灵岳方与黛玉说道：“母亲，孩儿要去康王府，可需带什么礼物？”
黛玉道：“岳儿的意思？”
灵岳道：“若母亲认紫铭郡主为女，应如何说？王太妃可能应允？”
黛玉明白灵岳想在年前把事情作个了断。因道：“岳儿，此事从长计议为好，紫铭是个倔强孩子，认死理儿，与元和公主不遑多让，还是思量周全些。”
灵岳道：“孩儿想着，早晚都是这个结果，拖下去也不是个事儿，不如早日了断，大家静心。”
黛玉道：“岳儿，紫铭与怜卿不同，怜卿虽生长山谷，未脱俗世，对人间事务心内有数，她自知与灵川的事不会一帆风顺，要艰难些。只是未料到，曲折处是来自于灵川。事虽不偕，自有承担之分。紫铭一心只有你，万事不萦于怀，又不通事务，不懂事理，千言入耳难入其心，即便说清了，怕是也难改章程。”
灵岳默然半晌：“母亲以为如何？”
黛玉道：“当初你兄弟心意一明，我担心的不是紫铭，而是怜卿。”
灵岳愧疚道：“是我兄弟不孝，没能承欢父母，却让母亲为我二人费心忧怀。”
黛玉笑笑，摸着灵岳的头，道：“我儿是孝顺的，我自是知道。红尘俗事难免牵扯，这与孝不孝无干。为娘的，这点心不操持，还有何作母亲的趣味？”
黛玉微微摇了摇头，继续道：“唉，当初我担心怜卿寻死，却未担心紫铭，总觉着那孩子虽倔强，也有股子韧劲儿，不是遇事往死里想的人。这，岳儿无需担心。”
灵岳道：“母亲担心什么？”
黛玉道：“担心她会牛心一世不嫁，或是出走。她本从外来再出去也是可能的。岳儿，要避免此事发生。紫铭难得寻到父母，该让她们父女欢心一回。今日你去，见机行事吧，能说则说，不能则缓一缓，不必急于一时。虽不与紫铭结为夫妻，可也有兄妹情谊不是？把她安顿好些，才是做哥哥的样子。”
灵岳笑了：“谢母亲教诲开导。”
黛玉道：“一会儿我写封信给王太妃与王妃，再送些礼物，透漏些意思，试探王太妃的心思。你去也有件事情做不是，若不然，又不求亲，有何借口上门，岂不尴尬？”
灵岳道：“谢母亲想得周到。”
黛玉坐到案头，灵岳为其磨墨铺纸，刷刷点点写了信，又命人备了一份厚礼，才打发灵岳出门。
灵岳到了康王府门前，令门人往里送信，不一时康王爷接了出来，哈哈笑道：“你小子终于来了，可让我等得太久了。”灵岳赶紧行礼道：“小子何德何能，敢劳王爷大驾出迎。”
康王爷道：“世子德能众所周知，非我所详，我只知道有人望眼欲穿。”
灵岳道：“王爷说笑了。”
康王爷高高兴兴携着灵岳的手绕过大殿往里面外厅堂而来。想来康王爷没把灵岳当外人，无需正儿八经地在大殿会客，外堂里有人在偏座上坐着，见他们进来起身相迎。灵岳一看，认识，是宫廷侍卫李彦诚。
康王爷道：“你们该认识吧，无需我介绍了。”
灵岳道：“在宫里见过，李侍卫一向可好？”
李彦诚拱手为礼：“水侯爷久不进宫，近来少见，看着比以往更见神采。”
康王爷道：“客套话不必说了，都坐，都坐。”
三人落座，灵岳道：“今日晚辈奉家母之命，来向王太妃、王妃进贺新仪，并奉家母书信一封于王太妃、王妃。”灵岳从怀里掏出礼单与书信呈给康王爷。黛玉送礼来，颇出康王爷意料，心想或是有意交好以遂婚事吧。公主去世，灵岳也只能娶紫铭。想到此，心内大乐。拿了礼单、书信递给身边的太监，道：“快呈于王太妃过目。”
太监接了礼单、书信进去。
康王爷道：“听说最近你们父子忙于付棣一案，抓获翠喜、李虎。案情真相大白，翠喜、李虎是在大刑之下屈打成招，真凶是柳霆英已确认无疑。北王爷目光如炬啊。”
“惭愧，晚辈无能，未能抓获柳霆英，真相如何不得而知。”
“柳霆英罪大恶极，甘冒天下之大不韪，掘人坟墓，刑部盗珠，致使龙颜震怒，发下海捕文书，通缉柳霆英，想来他也逃不过去。”李彦诚道。
灵岳一笑，未说话。康王爷道：“听说那柳霆英是当年盗珠贼犯柳兴宗的儿子，年纪不大，怎会如此厉害，能从戒备森严的刑部将珠盗走？”
李彦诚道：“各部属衙，人事懈怠，疏于防范，那柳兴宗又是江湖中人，有些江湖伎俩，将珠盗走不足为奇，不见得有何真本事。圣上竟然将虚言当真，慎重其事，派邵统领亲办此事。毋说邵统领亲自出马，即便在下也定能手到擒来。”