一天，黑子求李吉一同去陈家村。李吉问道：“你姑父与姑妈知道你回了吗？”
黑子道：“今天上午我爷爷跟他们说了，姑母还同意我去他家陪陪他两位老人坐坐。”
李吉笑道：“这就对了，孝道老人是小字辈责任。不过，这也是你讨好红菱父母的机会！”
黑子不谈李吉提的后面的问题，只道：“就你讲孝道，难道我黑子就是个大老粗了。别人李逵虽是个杀人不眨眼的魔王，可他还知道考敬他母亲呢。”
李吉笑黑子孤路寡闻，“那李逵可不是个杀人魔王，他可是梁上上的好汉呀！”
黑子道：“老不看三国，少不看水浒。这可是我那姑父讲的，我想这不会有错吧？”
李吉笑道：“你姑父，哎”
黑子忙问道：“我姑父怎么那？”
李吉道：“他可是个心计很深的人啊，可称不上是个赛诸葛长辈！”
黑子虽对姑父有些不满，黑子那只是觉得姑父对自己有点刻薄，但对父母与爷爷奶奶还是很好的，尤其是对姑母很是尊重与关爱；为了红菱表妹自己知道姑父瞧不起自己，说白了还不是自己穷嘛！他对李吉的话有点不耐听，赛诸葛一般是称呼人多计谋的，在这里李吉是反用是讽刺黑子姑父对人不真诚、遇事光为自家打算。忙道：“人无完人，谁没点错处。就拿李俊来说吧，他是我的哥们，也是个好人，可他不该与朱晓梅那样！”两人你一句、我一句几乎快要发火了。
这时宋文明走过来给他们解了劝，问道：“你们这为什么呀？”
黑子把事情的经过告诉了宋文明。宋文明告诉黑子，“衡量一个人的标准是看他为大家怎么样，他的错事是不是超过了伦理道德。”
黑子接话道：“我说李俊什么都好，就是他不该与朱晓梅来往的，结果怎么样搞得家里不安宁，自己又跑了。”
宋文明笑道：“等你碰到了就知道了李俊为什么。”这说得黑子有点难解了。
待宋老师走后，李吉告诉黑子，“听宋先生说早已废除了科举考试，看来我们不读书是对的，为了进仕途去读书现在也白读了啊。”其实李吉早就知道了，只要关心下国家大事的人那个不知科举制度早就没了。
可黑子不知道，他父母不知道，他爷爷奶奶更不知道，就拿他聪明的姑父也搞不清楚，这乡下该有多闭塞啊。黑子道：“真的，那叶青蒿读书为什么呀？”
李吉道：“读书当官还是可以的，叶家独霸叶边乡，迟早他会是个乡长什么的。听说，现在好多有学问的去当兵去了，有的上了军官学堂，现在，都想投笔从戎去救国啊，你想去吗？”
黑子道：“看来是宋先生给你的消息吧，他真的是那种人吗？”
李吉道：“你不喜欢出去读书？就是想出去读书也没有钱啊。”
黑子道：“原来读书我不喜欢，之所以我读书就是为了好出去做生意，有钱在外面好好地玩玩；可读书当官我不喜欢，当官的有几个好的？要做好官也难，像包公能有几个。”
李吉笑道：“真有你的，原来你读书是为了好玩啊！告诉你现在上海、武汉、长沙好多大城市闹得凶啊，去年就有好多学生到日本去留学，想学别人的新东西。在城里啊，在那里出了好多新鲜事情。”
黑子道：“是哥们你就告诉我一些，我不会在外面乱说的。尤其不会跟那****的叶青蒿说的！”
李吉道：“我知道你可信。要不我不会跟你谈这些，以后有什么消息我一定告诉你，你有什么消息也一定告诉我。”
他们俩个人，李吉迷恋着救国，黑子梦想做个大商人。
后来李吉已对现实不满，想为穷人出口气，在宋文明的介绍下偷偷加入了同盟会闯荡四方；而黑子想的是发家致富、光宗耀祖去踏入人生路在几个地方奋斗。
在湖边镇黑子与李吉倒来往少了，一个经商，一个教书好像有点说不到一起了，这次回叶家庄两人又找回了读书时那感情与感觉。