在短短的几年里，杜兰特就取得了巨大的成功。1886年，杜兰特投资1500美元，在弗林特市与道拉斯？道特合作创办了一家马车制造公司。经过15年的发展，他生产的马车几乎遍布美国，乃至世界的每一个角落。他最初投资的1500美元也变成了200万美元。
杜兰特的销售和经营才华如此出众，以致他的朋友评价他说：
“杜兰特可以把沙子卖给阿拉伯人，然后还能把筛沙子的筛子卖给他们。”
20世纪初，当马车逐渐淡出历史舞台，汽车制造业蓬勃发展之时，杜兰特立即将目光转向汽车行业。1903年夏季，美国最主要的汽车制造企业别克汽车公司因经营不善导致资金链断裂，供应商闻讯都纷纷停止了供货。别克公司总裁大卫？别克甚至不得不宣布出售他的公司。
1904年8月，杜兰特决心接管销售低下、负债累累的别克公司。3个月后，杜兰特买下别克公司65%的股份，成为公司最大的股东，并顺理成章地被选为董事长。
经过杜兰特4年的苦心经营，别克公司终于在1908年时成为美国最顶尖的汽车制造商之一，别克汽车也成为了市场上最畅销的品种之一。
（三）
随着别克汽车公司的业务蒸蒸日上，杜兰特又开始为自己的汽车王国勾画更为宏伟的蓝图了。他打算通过重组或收购等方式，成立一家拥有众多品牌的超级汽车公司。
1908年9月16日，杜兰特在新泽西州组建了通用汽车公司，并以股票换股票的方式成功地将13家汽车公司和10个零部件生产商合并在一起，其中包括凯迪拉克汽车公司、奥兹莫比尔汽车公司和奥克兰汽车公司等。
当听说福特公司与汽车制造商协会产生专利纠纷时，杜兰特甚至萌生了兼并福特公司的想法。因此当在酒会上碰到福特时，杜兰特叼着哈瓦那雪茄，阴阳怪气地说：
“哎呀，福特先生，你怎么又瘦了这么多呢？你为什么不多吃一点呢？如果你不好好地爱惜自己的身体，怎么能长命百岁，又怎么能更好地经营自己的企业呢？”
福特并不是一个开不起玩笑的人，如果在平时，他肯定会对杜兰特的玩笑一笑了之。但由于跟汽车制造商协会的纠纷问题，福特的心情糟透了，所以他毫不客气地反唇相讥道：
“杜兰特先生一定知道我在底特律有一家医院，我经常去那里，但从来没有一次是去看病，而是去看望那些因为吃得太多而求医问药的人，他们就像阁下这样，又高又胖。”
众人听了福特巧妙的讽刺，不禁哄堂大笑。杜兰特面红耳赤，无言以对，只好耸耸肩，故作潇洒地把手中的雪茄抛往空中，目送福特端着一杯橙汁向大厅的另一方向走去。
第二天．福特和库兹恩斯正在分析最高法院会如何判决时，杜兰特突然来访。他依然叼着雪茄，然后一屁股坐在福特办公室的沙发上，开门见山地说：
“我已经收购了凯迪拉克、奥兹莫比尔等汽车公司，现在想购买你们的公司，将它们一起并入通用汽车公司，组成一个空前庞大的新公司。”
福特惊愕地望着杜兰特，半晌没有说话。杜兰特轻松地吐了一口烟雾，缓缓说道：
“我已经和有照汽车制造商协会签订了协议，取得了‘色尔登专利’的使用权。”
“杜兰特先生好大的胃口！”福特笑着说。
但库兹恩斯和杜兰特发现，福特脸上虽然挂着笑容，他的眼睛里却一丝笑意也没有。小小的办公室里立即陷入了尴尬的沉默。
过了半晌，库兹恩斯看着杜兰特，冷冷地说：
“让我们考虑一下吧！”
杜兰特不失时机地说：
“好吧，我一周后在百乐门饭店恭候两位的大驾。”
送走杜兰特，福特不由赞叹道：
“杜兰特真是个有魄力的家伙！”
库兹恩斯面无表情地问道：
“你是怎么想的？”
福特从头上摘下那顶镶着一道黑圈的灰色礼貌，用手拢了拢花白的头发，叹了口气，回答说：
“说实话，我不想干下去了。库兹恩斯，只要价钱合适，咱们这两个上了年纪的老家伙干脆回家安安心心当百万富翁去算了！”
库兹恩斯黯然神伤地追问道：
“你已经下定决心了吗？”
福特用力点了点头，吩咐说：
“你计算一下价格吧。”
库兹恩斯沉思了一会儿，然后说道：
“至少要给800万。”
福特斩钉截铁地说：
“好，那就800万，而且要现金，少一个子儿也不行。”
突然，库兹恩斯又问：
“要是没谈成，那我们怎么办？”
福特把手中的帽子重重地摔在办公桌上，恶狠狠地骂道：
“那就跟汽车制造商协会那帮混蛋拼到底！”
（四）
一周后，福特、库兹恩斯等人与杜兰特在百乐门饭店举行了一场毫无悬念的谈判。魄力十足的杜兰特几乎毫不犹豫地接受了福特提出的条件，准备以800万现金收购福特汽车公司。福特也十分大度地接受了杜兰特提出的条件，即“不得在出售公司后再另起炉灶”。杜兰特明白，“福特”这个名字在汽车行业已经成为一张亮丽的名片。假如福特另起炉灶的话，他的通用汽车公司定会遭受强有力的挑战。
如果福特汽车公司就此被杜兰特收购的话，福特和他的汽车王国定然会悄然退出历史舞台。然而，就在双方进入实质性谈判时，杜兰特的投资合伙人，尤其是那些缺乏远见的银行家退缩了。杜兰特无法按照合约约定的时间拿出足够的现金，收购福特汽车公司的协议最后不得不取消。
福特没了退路，不得不鼓起勇气重新迎难而上。在此后一年多的时间里，他一边与有照汽车制造商协会周旋，一边继续生产和销售“T”型车。由于“T”型车已经深入民心，公众和社会舆论大都站在福特这边。新闻界都纷纷称赞他是一个“有骨气的人”，具有“无所畏惧的胆识和勇气”，是“世界上深受人们喜爱的勇于奋斗的人”。
1909-1910年度，“T”型车的销量达到了惊人的18644辆。面对急剧扩大的市场需求，福特和库兹恩斯伤透了脑筋，不得不提前将“水晶宫”工厂提前投入使用。1910-1911年度，福特汽车公司的产量提高了近一倍，共生产34528辆“T”型车。
1911年1月9日，最高法院终于作出了一项具有决定意义的最终裁决。法官认为，汽油汽车的主要技术是一种“社会发明”，并不属于任何个人或组织，所有的汽车制造商都可以平等使用。为了打破有照汽车制造商协会的垄断，最高法院宣布该协会为非法组织，必须就地遣散。
福特胜利了，福特汽车公司和广受欢迎的“T”型车迎来了又一个春天。为此，福特兴奋地对库兹恩斯说：
“天与地之间的界线消除了。瞧，已经没有任何力量能够阻挡我们前进的步伐了！”
晚上，福特和库兹恩斯等人驱车来到百乐门饭店。美国有照汽车制造商协会的成员们原本打算在那里庆祝胜利的。他们谁也没有想到，最高法院会宣布他们败诉。偌大的饭店中只有几个人，他们默默无言地互相望着，眼中充满悲伤。
福特来到饭店，向在场的人一一致意，而后他点燃一支泥烟斗，递给靠自己最近的人。众人明白，这是印第安人表示和解的方式。如果众人愿意与福特和解，只要每人抽一口泥烟斗，再将它传到福特的手上就可以了。
众人面面相觑，似乎在询问对方的意见。几秒钟后，那人将烟斗放在嘴边，轻轻抽了一口，又递给下一个人。几分钟后，泥烟斗又被传到福特的手中。福特很注重养生，从抽烟喝酒，但这次却破例抽了一口。
在回家的路上，福特喃喃自语道：
“主说：‘予人屈辱者，必将受人屈辱’。”
不久，有照汽车制造商协会便在屈辱中悄然解体了，福特公司趁机向公众发起了广告攻势。在纽约、底特律等大城市，公司竖立了许多新设计的广告牌。在广告牌上，一位美丽的年轻女郎驾驶着“T”型车飞驰着，她的围巾迎风招展，异常美丽。图画的下方是一句简单明了的广告词：
“请看！福特汽车驶过！”