她起身告辞，“你歇着吧！在八爷府这些日子也没好生歇息过吧！临走前我还有好些事要忙，就不再同你告别了。此一去，他日有缘再聚。”
她这是要走啊！
何焯的目光紧紧跟着她，什么他日有缘再聚？一个因为政治问题而躲到偏远小镇的人，还有可能再见吗？
他从身边一把抱住她，不想再欺骗她，更不想隐藏自己的情绪。
“我跟你走，天涯海角，朝堂江湖，我跟你去——只是要苦了大姑娘，她得回老家守着祖宅，那边的田地祖业需要人打理，宗祠也不能空着不管。”
这一刻，他已顾不得其他了。他已经失去她一次了，不能再失去她一辈子。
从前总是她为他打算，后半辈子，她是当家的，他为她而活。
“不后悔？”被他的手臂紧紧揽在怀里，何夫子轻声问道。跟她海角天涯，等于放弃他现今所拥有的一切啊！
“不知道。”他倒是诚实，“以后会不会后悔，我不知道。可放走了你，我打现在开始就会后悔——这我知道。”
“那……就走吧！”
五日之后，康熙帝叫大起，商议保举储君一事。
这日，朝堂之上，以佟国维、马齐、阿灵阿、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等为首的朝中重臣联名保奏胤鶴为储君。
这个结局在康熙帝意料之中，却也不禁大感意外。早先李光地递上来的那份由老八亲手起草的保举折子让他心里有底，他意外的是，竟有如此之多、之重的大臣与他早就听闻的八爷党牵扯不清。
这些在朝的重臣已有如此之多，他们之下的门生故吏、党羽盟友何止万千？放眼普天之下，胤鶴的势力在他这个皇阿玛未曾察觉之下已然成江河之势。
所谓君无戏言也并非事事如此，康熙爷出尔反尔，谕曰：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议，八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微贱，尔等其再思之。”
八爷陡感失望之余，不禁起了担忧之心，难道真如何焯所言，得众人心者，正是为圣上所惧者，恐于己帝位有碍。这一切，仅仅只是皇阿玛为了试探诸位皇子的手段？
那这事后的下场……
每每想到，八爷寝食难安。
只是，康熙帝久久并未发作。
倒是几件小事让八爷觉察不出个中滋味来，首先是何焯请辞丁忧，圣上朱笔御批，准他回乡。再来，何夫子突然失踪。
八爷深知这二者之间必有关联，可有想不出个所以然来。
自此，圣上将朝中之事平均分配给各位皇子分担，直到次年正月，当八爷以为一切风平浪静之时，康熙帝旧事重提。