“什么？”敖炎芝勃然大怒，喝道：“你再说一遍！”
这一声怒喝在空荡荡的山前显得又脆又响，凌天河吓得赶紧扫了一眼山上，低声道：“敖姑娘，我真帮不了你——你、你还有别的事求我吗？”
“我有多少事要求你？”敖炎芝柳眉倒竖，叫道：“这一件你都不肯帮忙，别的还有什么好说的？”
“这、这我也是有不得已的苦衷啊……”凌天河又瞄了一眼山上，苦着脸道。
“行了行了——算我没说！”敖炎芝怒气上涌，拂袖便走。
“哎敖姑娘——”凌天河抢步上前、挡住去路道：“你别生气啊……”
敖炎芝翻他一眼，侧身避开，又向前行。
“敖、敖姑娘……”凌天河无奈站定，缓声叫道。
*
敖炎芝走出十余步，待气息稍平，从袖中取出个锦囊来。
临行前陆承宗便知道事不遂顺，一再告诫敖炎芝要制怒。真要到说不通时再打开锦囊，上有破敌妙计……
“第一次求人便求成这样……”敖炎芝一边嘟囔着，一边拆开锦囊。只见里面依次叠放着几个纸条，打开第一个，上书二字——撒娇！
“我撒你个大脑袋啊！——”敖炎芝气愤之极，将纸条撕了个粉碎。
“敖姑娘……”凌天河见敖炎芝站定，便欲过来劝解。走到近前，却是吓了一跳。
只见敖炎芝悄生生地调转身来，双颊着粉、羞意盈眉，秋水双瞳中饱含深意，向自己含情脉脉地剜了一眼。
“你……”凌天河讶道：“敖姑娘你怎么了？”
“嗯~~~”敖炎芝扭捏一下——差点儿把自己恶心着了——又将声音放柔一百倍道：“凌、凌凌凌凌凌——公子！”
“呃……”凌天河看得两眼发直，手足无措。
敖炎芝本就是倾城国色，因其身材高挑、仪态挺拔，给人的感觉往往是爽快间夹着几分英气。此时却是晕染双颊、不胜娇羞，恰如迎风细柳、更似浮水娇莲，直把凌天河看得痴了。
“凌~~~公~~~子~~~咳咳……”敖炎芝嗲得嗓子都痒了，不由得咳嗽几声，道：“你看我……美么？”
“美啊——”凌天河哆嗦一下，吃吃道：“你、我……”
“凌公子，你就帮帮人家嘛~~~”敖炎芝说罢纤腰款摆，向凌天河又近一步。
凌天河登觉清香袭来、沁人心脾，此情此景，当真是甜美得惊心动魄——抬眼望去，这莽莽冰峰似也变得妩媚多情了。
“这……我……”
以凌天河的修行并非没有定力——只是一来，他对敖炎芝是一见倾心；二来，这敖炎芝当真是青春貌美、国色天香，任谁见了这娇媚之状也得怦然心动。凌天河更未料得敖炎芝能温婉若此，所以难免头晕脑涨。
“凌公子求求你……”敖炎芝盈盈拜道：“小女子势单力孤，也没个人帮衬，你就看在咱们相识已久的份上，帮帮忙不行么？”
“那……”凌天河心头一热，想问敖炎芝能否答应定亲。可转念一想——明人不做暗事，此时更不能以势欺人——便将这话又咽了回去。
“那什么？”敖炎芝眼中满是期盼之意，哪怕铁石心肠的人看了也会不忍。
“那还是……不行！”凌天河连拍大腿，急道：“要是可以，我不就答应你么？”
“为什么……不行啊~~~”敖炎芝强耐着性子，用最后的柔软声调问道。
“依我道力，灭个世间凡火还好说——”凌天河道：“但那天地针乃是大地火元中的一缕神髓，你让我如何灭得？”
“行！你个凌天河！”敖炎芝立时翻脸道：“你当姑奶奶多爱求你是不是？爱管不管吧！姑奶奶还不找你了！”说罢掉头便走。
“哎——敖姑娘——”凌天河被敖炎芝的判若两人唬了一跳，急忙拦道。
其实这结果已在意料之中，敖炎芝并非真的生气。走出几尺，又偷偷拆开第二个锦囊，只见上面写道——哭。
“哭个球啊哭！”敖炎芝咬着银牙恨恨道：“你怎么不来哭？”
*
凌天河正要上前劝解，忽是顿住——只见敖炎芝低着头、香肩抽动，似在啜泣。
“敖、敖姑娘？……”见敖炎芝竟然哭了，凌天河真有些慌了，轻声道：“敖姑娘，你别哭啊——”
“你别过来！”敖炎芝抽泣道。
凌天河走到敖炎芝正面，见她长袖挡面、正嘤嘤而泣，不由得心下一软，道：“敖姑娘，不是我不帮你……”
敖炎芝用长袖掩着，正忙着揉眼睛、往脸上抹口水呢，听闻此言，抬头幽怨道：“你还说帮我？”
这一抬头，凌天河又是痴了。
只见敖炎芝双睛通红、面白如纸，一身红裙光彩映人，却越发衬出梨花带雨、悲切娇柔之状。
凌天河印象中，敖炎芝本是个干脆爽利的英姿女子，刚见识过她那番娇羞无限已是诧异，此时又见其含凄带苦之状，却别有一番风味。
凌天河暗掐了自己一把，定定神道：“唉——我跟你说实话吧敖姑娘，一方面是我无能为力，另一方面，我派中怎会让我做这等事？”
“不帮人家就不帮人家嘛——还说什么派中……唔唔唔~~~”敖炎芝一没留神收势不住，将“撒娇”和“悲泣”齐使了出来。
凌天河偷偷转头，在自己颊上扇了一下，又道：“敖姑娘有所不知——敝派管束极严，非有要事，门中弟子便是下山也不可，遑论牵扯到他派大事。
“除非是遇到对昆仑派不利之事方可出手……一年前咱们在曼塔峰相遇时，便是这种情形……”
“那从来就没有人求了你么？”敖炎芝干挤眼哭不出来，怕凌天河看出破绽，又偷偷舔着手背在眼旁乱蹭。
“这种事也有过，可都没这么大……”凌天河沉吟道：“若有人求我办事，我需要先禀明师长，待长辈认可后方能行之。而且付诸武力的，只能是江湖上公认的邪派……”
“那天火教胡乱羁押、伤人性命，难道不是邪派么？”敖炎芝也懒得再擦口水了，索性瞪大眼睛，直勾勾地盯着凌天河。
“这……天火教肆意行事、伤人无算，说起来确是个邪派。只是我们同处西北，虽没什么交往，但一向也是井水不犯河水……”凌天河踌躇道：“此时为了个不相干的人，去挑了赤金山的天火神柱——门中长辈若是知道了，必然怪罪于我！”
“怪罪就怪罪呗！你为了我——”敖炎芝来不及装娇，只得咬咬下唇聊胜于无，柔声道：“就不能受一次责罚么？”
凌天河看得心中一突，想了又想，正色道：“敖姑娘，再怎么说咱这也是儿女私情。怎可为了私情，误我昆仑派的千载清誉呢？我一人事小，昆仑派声名事大，这个……恕我万难从命！”
“行行、行啊——”敖炎芝见凌天河思来想去还是斩钉截铁，不由大怒，指着凌天河鼻子叫道：“你等着……”
“等什么？”凌天河道。
敖炎芝避到一旁，气得两手直抖，打开第三个锦囊。只见上面写道——难为你了，开骂吧！
“总算说了句人话！”敖炎芝气冲冲合上纸条，霍然转身。