冬去春来，寒意渐消，绛城又恢复了往日的生机。酝酿一冬的改革逐渐拉开帷幕。凤羽宫内，晋君姬欢正与赵衰、胥臣商议变法的最后细节。
“胥大夫操劳了，这个冬天没过好啊。”姬欢看着满满一箱竹简，心里很是感动。
“君上言重了，老臣职责所系，能将管子之德播于晋国，能让大晋国强民富，臣九死无憾！”胥臣诚恳地说道。
“有几处，姬欢还需请教，这‘叁其国’是何用意？”
“启禀君上，所谓‘叁其国’，即将国划分为二十八乡，士居二十乡，工居四乡，商居四乡，分设3官管理。所谓‘伍其鄙’，是将鄙野（国都之外的广大地区）分为5属，设立5大夫、5正官分管。属下有县、乡、卒、邑4级，分别设立县帅、乡帅、卒帅、司官管理。凡此种种，皆为‘定民之居’，使士、农、工、商各就其业，从而彻底割除上古以来部落部族为根的组织，使行政区域更加细化。”
“嗯，那这‘均田分力’和‘相地而衰征’又有哪些好处呢？”
“君上，这‘均田分力’就是把土地经过公开折算后租给农民，使其分户耕种。这样把土地分下去，实行分户经营，可以使人民自觉抓紧农时。他们会知道季节的早晚、光阴的紧迫和饥寒的威胁。他们会自觉地早起晚睡，全家人都关心劳动，不辞劳苦地经营。而若不实行均田分力，地利就不能充分利用，人才不能充分发挥。不告之农时，人民就不抓紧；不教以农事，人民就不积极干活。这‘相地而衰征’则是与‘均田分力’相配套的是的新田赋制度，就是依据土壤的肥瘠征收数额不等的实物农业税。‘相地’就是‘相壤’，把可耕地核正准确，再对土壤进行质量区分。”
“哦，原是如此，这样好啊，物尽其力，人尽其用。再加上这盐铁官营，府库定能转亏为盈。”姬欢欣慰地点点头。
“此外，变法之中免去了重复征缴的商人税，牛羊马匹能够自在出口，关口只挂号而不予交税，以方便诸侯各国。其他的出口商品也实施单一税制，在关口征过了的，在商场上就不再征了，反之亦然。还专门建立款待外国商人的客舍，每三十里有一处，来一搭车者供应自个饭食，来三搭车者供应马的饲料，来五搭车者装备可供自在调遣的人员。如此，可大大推动晋国商业繁荣，各国商旅往来不绝，晋国自然就富足了。为此，臣请君上恩准，锻造新的布币，以便商旅交易。”
“真是令人耳目一新，皆是切中要害之举。然这‘事断于法’，可否请大夫指教。”
“恕臣直言，这也是臣最担心的。”胥臣脸有难色。
“大夫但讲无妨。”
“君上继位虽短短几月，刚毅坚韧，果敢睿智却已为群臣共睹。然变法之事，艰险甚大，每一条政策都关乎世家大族的利害，改革之艰，可想而知。当年文公也有变法之意，就是因为没能切实执行，以致荒废。君上重情重义，可这执法护法，却容不得，容不得，情义二字。”
“此话怎讲？”
“君上，管子之学要害在依法治国，法外无情。所谓‘事断于法’，是说上至姬姓公室，下至平民百姓，一体对待，触法则依法追究，概无例外。如是君上至亲至信之人违法，向君上求情，君上可要三思啊，一旦破例，遗患无穷。此所谓公器大义，法不容情。”
“至亲之人亦不可免？”
“正是。”
一时间，姬欢脑中闪过很多亲友，略微迟疑一下后说道：“凡能使晋国富强，姬欢都照做就是。”
“那老臣谢过了。”
“上大夫有何见解？”姬欢看看一旁的赵衰问道。
“胥臣大夫深谙管子之学，必能使我大晋再现先君霸业，老臣愿鼎力相助。”
“好，你我君臣一心，新政何愁不成？”姬欢略显激动。
赵衰胥臣告退后，将国君审批过的变法议程再做修缮，发往全国。
几日后，绛城东门聚集着一大批人，人群中一名官吏模样的男子正对着城墙上张贴出来的麻布告示，逐条逐句地讲解着：“大家别挤，都别着急，容我一条条地说。这首先呢，是各务其事，各安其居，士农工商分开住，谁也别耽误谁的事儿。都是同行，人多力量大，还能有个帮衬。这第二条是说，官家把公地丈量后分到人头，各人种各人的，谁也别说谁没出力，种出的粮食，交了租税，剩下的都是自己的。”
“这个好，种多少吃多少，谁也别想讨巧。”周围的人纷纷议论着，“是啊，以前给公家种地，一群人耕一块地，有的出力，有的偷懒，可到头来都一样。”
（西周以来，井田制是国家基本土地制度。所谓井田制，就是把耕地划分为多块一定面积的方田，周围有经界，中间有水沟，阡陌纵横，像一个井字。井字中间是公田，由8户共耕，收入全归封邑贵族所有。到了春秋时期，井田制逐渐瓦解，世家大族控制着大多数土地，租给贫民耕种，还有一些土地为自耕农所有。）
“别吵吵，这下边还有呢，”读告示的人喊道，“新法要‘相地而衰征’，就是要依据土壤的肥瘠来收税，沃土多收税，贫土少收税。”
“这个太好了，以前土地都按面积征税，哪管肥瘦？宗族世家都抢了肥肉，把边边角角留给我们自耕农，产粮不到人家一半，可这交的税却一样多。”“相地而衰征”的条文又引起一阵喧闹，大家你一言我一语地议论开来。
“这第三条是盐铁官营，私人不得售卖。”
“前些年，城濮大战的时候，楚国的铁矿远不过来，这国内的农具翻着翻地往上涨，开春下地，又不能没有农具，只能赊账买，最后忙一年，不够还账的。”人群中一个人诉苦道，“这下可好了，官家卖盐和铁，不怕他奸商坐地起价。”
前面的人继续往下读，后面的人越聚越多，胥臣在城楼上看在眼里，喜在心上，看来新政变法深得民心。
“报胥大夫，城下一名商旅模样的秦人想见您，说是在城下看到您了，读了新法，深受感动。”城门长上楼来报。
“秦商？这晋秦刚打完仗，就有秦人走商？另外，他怎知我是胥臣？”
“这，属下不知。”
“好，前去会一会。”说罢，胥臣在随从的陪同下来到城门口，只见远处一个身材矮胖的男子，身着华服，此人正是秦商羊舍父。
“胥臣大夫，鄙人秦商羊舍父，有礼了。”羊舍父上前深深一躬。
“我与阁下素未谋面，怎知我就是胥臣呢？”
“说来话长了，当年胥大夫随晋文公到秦国，当时在下是雍城东门长，君上出城迎接，文公曾一一介绍随行之人，在下就记住了胥大夫。这一别九年有余，胥大夫比之当年，更显精神。”
“喔，这样说来，也算是故人了。你城门长当得好好的，怎么从商了？”胥臣已然记不得这段情形了。
“不怕大人笑话，在下形象不佳，矮胖粗短，城门长本就是子承父业进的军旅，可再往上也就没啥奔头了。后在友人引荐下进了秦风商社。”羊舍父满脸堆笑地回答道。
“秦风商社？听来耳熟，你们掌事的是谁？”
“呵呵，胥臣大夫有所不知，秦国的马匹粮草等货物，大多是由秦风商社贩运至山东诸国，城濮之战的时候，前方粮草告急，我家商社还代秦军筹措过上千担粮食运往前线。本家掌事是魏乙。”
“记起来了，当时还是我和秦将奄息一起接的货，并护送回营。难怪耳熟。”胥臣想起了那次经历，奄息曾说过，这秦风商社是秦国第一大商贾，足迹遍布中原各国，大有货通天下之势。“那阁下找我何事？”胥臣手势一比，请羊舍父入城说话。
“晋国新政，对我们商旅可是大大有益，不仅赋税减免，而且还有驿站安排歇脚。果能如此，真是我们走商之人的福气。”羊舍父紧随在胥臣之后，“我有一个想法，不知该不该说。”
“先生但讲无妨。”
“在下看到，新政中要建客商驿站，每三十里一处。羊舍父走商多年，深知晋秦两国之间虽原先就有客栈，但多是简易屋舍，遮风避雨还算可用，但若遇到疾风暴雨，想为马匹货车遮挡一下都很困难。而且即是如此，百里以上才能遇到一处。
想来晋国若建客栈，各个方向都要照顾到，尤其晋齐、晋楚之间，更是盐运和铁运必经之路。在下是想，能否将晋秦之间修建驿站的事交由秦风商社，所需费用皆由我方承担，只求客栈建成后，能允许我们在里面卖卖秦酒。”
胥臣倒是没想到，羊舍父竟会毛遂自荐修建客栈，本来晋国府库盈余就已不多，如能引得商人出钱，当然是最好不过。“这样一来，先生的商社不是做了赔本买卖？”
“哎，哪里，哪里。要知道从秦地往中原而来的商贩多是我们商社的马队，这建好了驿站，受益最大的还是我们自己。而中原诸国的客商入秦，在这些客栈买上几罐秦酒，不出两年，我们也就把成本赚回来了。倘能如此，可谓两利啊！”