“...多久了？”
等曹操醒来，时间已是深夜
“主公，已经两天了。”
许褚毫不犹豫地回答
“何曾想，我曹孟德竟会落得如此下场，”苦笑了一声，曹操眼中露出一抹狠戾，“还有多少兵马能聚集起来？”
“包括青徐兖三州大约还有十数万...对了，从淮南攻下的城池少说也有三、四万。”
“好，”曹操突然从床上爬起，倒把一旁的许褚吓了一跳，“十数万兵力...全部聚集起来要多久？”
“这...少说也要一个月，可是主公......”许褚还想说些什么，可曹操已经低喃了起来
“一个月...一个月吗......”
“我军还有多少兵马？”突然，他又问道
“还有四万。”
“传令下去，急电各州，把所有兵马聚集此处，孤，将与袁绍决战！”
几乎是同时，一种穷途末路的悲壮与即将凯旋的自信从曹操身上同时涌了出来，他知道，如今自己除了逃跑，就只剩下背水一战这条路可走，可跑又能跑到哪去呢？从天子至今还没发来诏书劝降来看，天子绝不在袁绍手里，那极有可能是趁着许昌的混乱逃掉了，可又有哪个诸侯会收留他，他又会去依附谁呢？总之，无论他依附谁，如果曹操逃跑，那他将至少遭到两个乃至三个或更多势力的追杀，大汉分裂到现在，他已经树敌太多了
淮南
“逢先生这是要走了？”
偶尔经过逢纪的门前，袁术见到已经收拾完行李的逢纪
“多留几日也无妨啊。”
“谢公路公挽留，”逢纪笑着作辑，“然今曹操已退，我也应回吾主处了。”
“那朕送你。”
“诶，不劳烦公路公了，”逢纪指挥着下人把行李一一提上马，“只要公路公别忘记约定便是。”
“这...自然不会......”
袁术的脸色一下子变得难看起来，毁约？那也得有这个实力，袁绍如今雄踞北方，自己不服也得服
“嗯。”逢纪点点头，随后坐上马车，“那我便走了，期待与公路公的再会。”
“...不送。”
听到从马车里传出的声音，袁术感觉自己急需平息一下心里的恼火，怎么说自己现在还是淮南的仲家帝，可这家伙已经这么不把自己放眼里了
看着马车离去的影子，袁术微微眯起眼
袁绍？河北？
轻轻冷哼了一声，他也没了散步的兴致，转身离开了
幽州
“各位大人前来，我北平府当真是蓬荜生辉啊！”
公孙瓒坐在主位上朝已经挤满幽州士子的大厅大笑
“想必各位已经知晓我的意图了吧。”
“自然是知道的，”一个士子高声说道，“为刘大人报仇，我等幽州士族自当竭尽全力，可是......”
他皱起眉
“公孙将军会怎样对待我们呢？我曾听说以往将军对士族并不友好......”
“此一时彼一时，”关靖笑着走了出来，“确实，将军曾经犯过错事，”说着，他瞥了眼坐在主位上的公孙瓒，而他脸上也露出了些许窘迫，“但如今我们同仇敌忾，将军召集你们也正能说明他诚心与你们合作......”
“那合作之后呢？”
人群中突然有人问道，而关靖看了眼他的主公，公孙瓒会意，微微一笑
“自然论功行赏。”
“此言当真？”
“大丈夫一言，驷马难追！”
公孙瓒斩钉截铁地说道
“可袁绍并没有诸位想的那样好对付，”关靖接过话茬，“虽然暂时稳住了那些塞外蛮夷，但袁绍纵横河北已经多年，势力根深蒂固......”
“关长史多虑了，”又有一个声音响了起来，“吾侄居在邺城，不久前传信来说袁绍大杀河北士族，如今整个河北的贵族都人心惶惶，只要我们稍加鼓动，言明利害，他们定会助将军拿下袁绍！”
话音刚落，一阵附和之声从人群里传出
“哦？不愧是各位大人，此事我尚不知...你们的消息比我灵通！”
公孙瓒先是愣了一下，随后大笑起来
“我等不敢......”
“你们就别谦虚了，”公孙瓒挥了挥手，“就此事我先记你们一功，待扫灭袁绍，我便上奏陛下为你们加官晋爵！”
“谢将军！”
那些士族顿时眉开眼笑地朝公孙瓒一同作辑
荆州
开完朝会，刘协一回到后廷就邀皇后一起去花园散步，虽然还没有完工，但这片花园也已经呈现出一片鸟语花香
“皇后你看这鸟儿，”刘协一手牵着貌美的皇后，一边指着不远处停在枝桠正在歇息的麻雀，“何等像如今的寡人啊，能够自在歇息，自在翱翔！”
说罢，那只麻雀就展翅飞翔，不知去了何处
“可陛下也不可就此轻心，”伏皇后轻笑，“如今天下大乱，陛下有安身之地不假，可也要想法匡正中原，不能懈怠。”
“...最近向寡人提亲的士族多了起来，可寡人无意续娶，不知皇后可知为何？”
刘协弯下身抚摸起一朵红色花朵的花瓣
“嗯？”伏皇后奇怪的看向刘协，毕竟身为天子，就是有三千佳丽也不算什么
“不知道吧，”刘协回过身，嘴角微微上扬，从来没有在他脸上露出过的孩子似的笑容竟在这一刻印在这位天子的面庞上，“因为天下这么多的女子里，唯有皇后有这般才谋，眼光，能时刻点悟寡人，助寡人匡并天下。”
“这是因为，”伏皇后也笑了，和满园的美景交相映衬，“陛下今时所需，非是美人，而是智士，我不过只是尽了些绵薄之力罢了。”
“说得好...说得好啊，”刘协的笑容更甚，伏皇后貌似从来没见过刘协这么高兴，“在乱世，愚人无用，美人亦无大用，然上天不弃，赐寡人一聪慧美人！”
“陛下言重了，我...我诚惶诚恐！”
“...今日早朝之事，皇后怎么看？”
又赏了一会花，刘协突然问道
“这......”伏皇后想了想，“恕我直言，那刘备，恐非池中之物。”
“何从见得？”
“这...我也不知，只是有这么一种感觉。”
“皇后真是和寡人心有灵犀，”刘协的脸色稍稍凝重起来，“寡人也这么觉得，可就是不知哪里不对劲。”
“...所以如今陛下有两招可使，”两人在原地站了一会，随后伏皇后淡淡笑道，“一是盯，二是用。”
“哦？盯，寡人是懂的，可这个用......？”
“陛下，我以为贤明之君可使万民安泰，众臣归服，但圣明之君，除了能做到以上几点，甚至能凭其才慧，令奸臣变为贤臣，恶人变为善人，愚人变为智人。”
“好一个圣明之君！”
刘协终于放声大笑起来