八路军急需了解日军情报处在太行山一带布置的情报网，地下党组织就把这个任务交给了吴南湖。国民党军统局得到可靠情报：冈村宁茨将在取得日军北平情报处的情报后巡视南京、上海、武汉。于是毛局长就严令军统北平站，从速获取藤野一郎将要呈给冈村宁茨的关于国民党在南京、上海、武汉等地的情报网点及特工名单。
这样一来，吴南湖和王栋这两支箭头就一齐指向日军北平情报处。
军统北平站的行动队长姜河，也确实是个翻墙入户、单打独斗的好手，平日依仗自己有本事，很有些我行我素、独往独来的味儿，王栋虽然有气，但鉴于站里好手寥若晨星，也只好事事让他三分，心想，你姜河立了天大的功，总是我北平站的。王栋将获取情报的事交给了姜河，亲切地拍着他的肩膀，认真地说：“情报到手，除了为你请功，站里奖你四根黄鱼，为你设宴庆功！”姜河知道事情难办，但总觉得大有希望，于是就领着几个心腹，日夜踩点，制定计划。
这是个月黑风高的午夜，吴南湖经过多方调查核实后，将刘希树留在日军情报处大楼院墙外接应，单身跃过架着电网的围墙，由大楼管道处上了三楼，弄开窗户，进入藤野一郎办公室，在墙壁挂画后面的小洞里拿出小铁箱，用铁针捅开铜锁，怎么也翻找不到情报网标识图纸，却找到了藤野一郎将要呈给冈村宁茨的《关于国民党在南京、上海、武汉的情报网点及特工名单的报告》。他脑子一闪，立即将这份报告揣在裤子口袋里，放回铁箱，挂好画子。
正在这时，门把手有轻微的响动，他立即翻到窗外，顺管道迅速滑下。他脚刚着地，就听到三楼枪响，接着响起了警报，回头一看，由窗户跃下一个人，他随即像飞燕一般掠过围墙，急叫刘希树别过来，自己还倒退三十步，蹲在墙根下。这时由围墙被剪断的电网处翻过来一个人。围墙里那些昏了头的日军均端着枪刺冲向三楼。不料翻墙而出的那人摸出枪来，要射击迎面而来的刘希树，吴南湖来不及提醒刘希树或喊停姜河，就发镖击中他右手，致使他手枪落地，未等他反应过来，刘希树、吴南湖前后夹击，硬是将姜河生擒。吴南湖、刘希树将姜河押到一处僻静的小巷里，吴南湖已认出他是军统北平站行动队长姜河，但他却故意问他是什么人，去日军情报处干什么？他说叫胡人，想偷点值钱东西，变卖掉养家活口。紧接着反问他俩怎么深夜来这里？吴南湖暗笑他胡编乱造，就不无讥讽地说：“你是军统吧？身手不错哇！我们是八路军武工队。今天你打草惊蛇了，近期不可再来了。赶快走吧！”姜河左手别好吴南湖递给他的手枪，然后紧捏着右手流血处，一溜烟跑掉了。
吴南湖、刘希树回到住处，打开藤野一郎的报告一看，都是国民党军统在南京、上海、武汉与重庆的联络点及特工名单，冈村宁茨南行的目的，应该是摧毁国民党在这些地方的情报网，使重庆既聋又瞎，然后日寇轰炸机从武汉起飞，对重庆实施狂轰滥炸，迫使蒋介石投降。吴南湖立马将材料送到西山联络点，要交通员迅速将材料呈给上级。并要交通员转告组织，藤野一郎办公室没有日军在太行山一带安设情报网的材料。党组织向延安请示后，立即通知重庆，及时转移了武汉等地的联络点，避免了重大损失。
未过两日，吴南湖接到通知，是伪军北平司令部情报处在太行山一带布置了情报网。但要吴南湖先集中精力，周密计划，护送一批去延安的大学生出北平六十里，之后，再设法搞到那份情报。
姜河回到住处进行了包扎，在王栋面前大骂吴南湖武工队，说他们瞎闯日军情报大楼，不但惊动日寇，搅了他的局，还不问青红皂白发镖打伤了他的右手。他发誓要消灭吴南湖武工队。两日后，局座大骂了王栋，说共产党搞到了这份情报，通知了重庆，老头子说军统无能，只会大把花他的钱，不会干活，说他白白养活了一大批蠢物。姜河跌足道：“肯定就是那天晚上，武工队先一步盗走了那份情报，惊动了日军，害得我从藤野一郎办公室跳窗而逃。”整个国民党北平站大小特务都对吴南湖咬牙切齿了。
吴南湖从那次夜盗情报确认了姜河的武功后，觉得姜河是武工队的劲敌，就生了除他的念头。所以吴南湖得到内线报告后，就决心除掉姜河。在西山伏击中，他布置武工队员们要首先盯住姜河打，终于消灭了他。
姜河死后，王栋十分恼怒，十分心痛。他一方面将心腹李一田提拔为行动队长，一方面布置贾雨加大力度收集有关吴南湖武工队的情报。这正中贾雨的心怀，他将情报科全体人员，全部投入对吴南湖武工队活动情况的搜集上。他的意识是，消灭吴南湖，就是消灭甄家人，就是在给贾家报仇。
贾雨经过多方面侦查核对，确定了一家米店就是共产党的秘密联络点。他又发现到一个情况：米店隔壁的瓷器店一个小伙计张怀安同米店一个伙计何家平来往甚密。他吩咐手下一面紧盯米店，一面要查明张怀安家住哪里，家里有些什么人，做些什么。很快，两个跟踪者报告说，张怀安家在天桥一个小胡同里，家里有五口人：爷爷、奶奶、父亲、母亲、妹妹。父亲是捏糖人儿的，母亲、妹妹卖油炸豆腐。爷爷原是捏糖人儿的，现在瘫痪在家，奶奶服侍爷爷，一家人过着刚刚糊住口的日子。妹妹张怀英，十九岁，中等人，和哥哥最亲密。几家媒人上门，张怀英说，等哥哥攒够钱娶了媳妇，才讲亲。
一个风雨交加的夜晚，贾雨派四个手下在张怀安回家的路上，将他用布袋套住头、塞了嘴、捆住手脚，扛到情报科办公室。贾雨问他米店那个和他来往的那个小伙计叫什么，他说了。问他米店老板和伙计姓什么，经常同些什么样的人来往，说些什么。