自此张求贵就想把郭敬廉拢络为自己人。他不时瞅机会看看郭敬廉，偶而请郭敬廉下馆子。李云复要他在全旅选人组建警卫排兼搞情报，他第一个就想到了郭敬廉。本打算要郭敬廉任排长，但反复思考后还是要表弟杨大吉任了排长。他觉得杨大吉听话、可靠，任用他放心。另外，排长月饷四块银元，这个便宜不能让外人占，肥水不流外人田嘛。但他要郭敬廉任排副，月饷三块银元，足可以暖他心了。
起初一度时间，郭敬廉对张求贵的友好表示很疑惑，渐渐的也就淡化了。他认为张求贵不过想要他做心腹而已，他也就顺水推舟，事事顺着张求贵的意，决不任性顶撞。这使得张求贵渐渐信任他了。
这次张求贵得了汪立人的好处，决意袭击华章武馆，斩杀甄思李一家时，考虑到不能声势过大，只能用小股力量偷袭，制造江湖仇杀的假象，决不能坏了李旅长部队的名声。他第一个想到了郭敬廉，想要他领着九个弟兄去操办。
九月十五的前五天晚饭前，他叫杨大吉买酒买菜请郭敬廉到他房间来。杨大吉执壶，三人喝了半斤酒后，张求贵说出了他的心意，并一再强调甄思李是一味对抗官府，杀害朝廷将士的刁民甄大牛的三儿子，他潜逃广州办了华章武馆，培养恶徒危害社会，不除此人，后患无穷。郭敬廉越听越气愤，心想甄思李是正人君子，教授徒弟，不仅悉心传授武艺，而且教徒弟如何做正直的人，怎么能如此睁眼说瞎话，肆意诽谤他呢？但他有了打算，努力克制自己，一股劲点头，虚与委蛇。
张求贵见状，很是高兴，就吩咐他先独自夜探华章武馆，弄清甄思李本人及其子女的卧室，务求杀尽，但不可伤及他人，要让警察勘察现场，断为仇杀。郭敬廉假意问道：万一动枪，会不会使警察怀疑到部队身上？张求贵说，尽量使刀，万一用枪也不要紧，现在江湖人士大多备枪防身，谁能逮住兵士不放呢？何况猜疑是不能算数的，要拿出证据呀。郭敬廉假装大喜，并说他打算先花几天时间踩好华章武馆周围的路子，再夜探武馆内部，务求一击成功。张求贵、杨大吉一听此话，皆大欢喜，张求贵立即塞给郭敬廉一百两十两一锭的银子，郭敬廉接受了，并一再感谢。这使得张求贵对他更加放心了。
在接受任务的当天深夜，郭敬廉就去了华章武馆，他轻轻敲击甄思李的房门，弄醒了甄思李。甄思李听出郭敬廉的声音后，大惊，知道有了紧要的事，点灯开门，让郭敬廉进了与他卧房相连的小客厅。郭敬廉将情况细细说了后，建议甄思李一家避让，既不与李旅长结仇，又让郭敬廉好交待。甄思李叫他快回营房，防止被人察觉，说他的一家一定避让。嘱咐他要求张求贵陪同，届时假戏真做，捉住账房唐先生，细细问问，让张求贵亲耳听听。
为防止张求贵派人跟踪监视，郭敬廉确实花了三个上午在华章武馆周围转了几圈，并选择好进出围墙的地方，这一切都是为了表演给张求贵看。
九月十四日，郭敬廉恳请张求贵陪他夜探华章武馆。三更初，两人配带暗器，各携手枪一把，至华章武馆，由东围墙砖墙头上跃入院中。两人先在大院东、西两侧两栋二十间平屋窗口听了听，上屋揭瓦看了看，睡着七十多学徒。接着至大院北第一幢楼和第二幢楼听、看了两遍，只有第一幢楼一楼几个房间有熟睡的男人、女人，看样子都是打杂的。二楼十间房都锁着门，而房间里的陈设像个中等家庭的人家。第二幢下十间房，只有最西边一间住着一个男人。二楼十间房都有人住。
他俩跳出院外低声商量了一下，都觉得无论如何要弄清甄思李及其子女的卧室，决定二进武馆，将第二幢一楼最西边一间房里那个男人抓出来问问。到了目标房间，只见郭敬廉用匕首撬开窗户，飞身进屋扛出一个人来。到一个偏僻小巷里，郭敬廉将那人放下来，低声但极其严厉地说：“要想活命，不要问我们是什么人，只管老老实实回答我们的问话！”说着，郭敬廉伸手摸进他蒙头的麻袋里拿出塞他嘴的毛巾，那人连喊“好汉饶命，好汉饶命！小人一定如实回答！”郭敬廉问：“你是武馆什么人？”答：“我是管账的账房，也称唐管家。”问：“师傅甄思李一家住哪幢楼哪几间房？”答：“住第一幢二楼西边数四间房。”问：“门怎么都锁了？”答：“八天前甄师傅夫妇和儿子、女儿送他母亲和大嫂母子回安徽老家了。”问：“何时回来？”答：“听说要陪他娘住几年，所以要把儿女带上，怕他们荒废了武功，最主要的是怕他们年轻惹事，令赖师傅劳神。”问：“赖师傅一家住哪里？”答：“都住在第二幢二楼上。”郭敬廉低声喝道：“你别怕，你都说了实话，我们不杀你。我们是正派武师，也不是来踢馆子的。听说甄思李轻功了得，我们就想来和他比个高低。你回去后可如实告诉赖馆主，顺告赖馆主，他虽有一流轻功，但已是老人了，我们不愿和他比，胜了也不武。”接着严厉地说，“等我们走出百步后，你方可拿去麻袋走人。”
张求贵一直听着他俩的问答，觉得问得简洁，答得实在。他特别欣赏郭敬廉最后吩咐的话，认为他轻飘飘地摆脱了那人和武馆所有人的任何怀疑，没有暴露任何一点痕迹。张求贵认为郭敬廉实在是有才能的青年，越发喜欢、信任他了。只是杀不掉甄思李一家，该如何向仇长河、汪立人他们交待呢？他唯有退回银两了。可是已发放的一笔银子，不好收回呀，而其他银两又实在舍不得退掉。一路上他默默地走着，叹了几次气。郭敬廉知道他的心事，但不愿问，只是暗暗地不出声地笑。