赵宇硬挤出几滴泪来，柏锦程过来应酬。
贾清廉觉得失算，便使了坏，赵宇、周沐辰被免了职。赵宇有世袭的爵位，但他没了军职，不能统领兵士杀倭抗敌。
柏锦程养着，不碍吃不碍喝的份，但也没心思训练兵士，只等朝廷的令下来，他便可再走京城，官升一升。
这日，熊财的五十大寿，门可罗雀，只有赵宇、张竑、周沐辰等十几个年轻人。人虽少，气氛却热烈祥和。苏滢大有喧宾夺主的气场，寿宴间她仿佛成了主角。赵馨、丫鬟小梅都裹得严严实实，生怕被人认出来。大家很随意，温馨满堂。
熊财感慨：“老了！已是黄昏落日，你们都年轻，有作为，青出于蓝胜于蓝，长江后浪推前浪！以后保民抗倭的重任都落在你们年轻人身上了！”他扫了一眼众人，见熊宝低头不语，眉头紧锁，便接着说：“年轻人遇些挫折并不是什么坏事，人生哪有一帆风顺，磕磕碰碰是很难避免的事，生活应是这样，不经历风雨怎么见彩虹，每个人都不可能随随便便成功！”
熊宝倒是实诚：“都成了光杆将军，我们几个人怎么去抗倭？”
“出自己的力，只要对得起良心，对得起曾驻守的这片土地，就不枉为男儿！”熊财大声说到。
张竑这时说：“这么长时间，那些落败的倭寇都去哪儿了？潜伏了？还是？就凭柏锦程这样的蠢才，还能带得出好兵？打得了胜仗？没有悍兵来驻，那万一倭寇卷土重来，那遭殃的岂不是百姓？为什么受伤的总是百姓？”
赵宇坦言：“好不容易把兵练得有模有样，战斗力有了显著提高思想有了质得改变，却在此时出了事故，来了草包柏锦程，也领驻这里，岂不是……”
周沐辰直言声高：“干正事的都有罪，玩弄权术得了势，这是什么世道？君臣之道？还是人祸？”
熊财看着年轻人那股认真劲儿心里高兴，这是他想看到了，也是大明想看到的，大明应待才骏出，他们年轻人应有足够的空间施展才能。
赵馨细听着谈话，苏滢注视着张竑。
“别忘了！今天可是熊将军的寿宴……”颜如玉打断了几人的谈话。
一桌人没有压抑，大家心心相知，把满桌的酒菜调和成和谐的气氛。门外，贾清廉的心腹探了探脑袋，他把满院的愉快尽收眼底，他有点莫名其妙，都丢官去职的人还那么乐呵，太不可思议了！
贾清廉正忙，他把柏锦程的事浓抹重描，亲信们把他的亲笔信直达各职人物。接到信，有人碍于他的面子，不得不做个顺水人情；有人是拍马屁迎合之徒，便添油加醋地呈上；有人却有不为信之所动，只做个传阅之用，一手交代下去，按流程，该咋办就咋办，公文有条有理有依有据。这事其实只是手续和时间的问题，柏锦程回京的日子，与升职的日子已指日可待。
贾清廉听心腹把熊财的寿宴过得如此狼狈时，他心情愉悦，这是被他整过的下场，他愿意看到这样的结果。他笑了，笑得自信而狂妄，肆意而放纵。外孙几日前娶亲的风光又出现在眼前，那酒席千桌，礼单看了一整天，礼品堆成山。虽然第二天便出了不尽人意的事，但他已看出自己的官威和人脉，看出了自己的威望。他这一比较，更觉得自己占据上风，把握主动，他有点高处不胜寒的优越感。
“备酒！备菜！正是春风得意时，何不畅饮到子时！”
三人一桌，柏迟、柏锦程笑脸相迎。
贾清廉喝得有点多，酒多了话就多，在女婿和外孙面前他有些张狂，他把自己描绘成国之栋梁，把自己比做一人之下万人之上。他把自己的存在归根在基石，这基石作用很大，江山的基石。他把最关键的深刻到传帮带的含义并曲解。富贵传下去，权利传下去，利于朝局的好方法传下去，帮下一辈站稳朝局要职，牢牢帮助柏迟、柏锦程以及亲信、心腹站稳脚跟。只要有权，就有钱，权和钱相互关联，相辅相承，“带”的作用更大。他以为自己已老矣，老如朽木，逢春秒无，只能在有生之年带着柏迟他们站于权利的前沿，斗争的高峰，只有这样，富贵常伴，欢乐相伴，幸福相伴，好事相伴。那生活便过得好，过得比别人好。过得好是件人生最美的事，美的事就是幸福的事，幸福的事不是人人都有。贾清廉把他二十多年官场顺风叫做幸福，把朝局争斗时胜利就是辉煌。
柏迟点头。
柏锦程更应心领神会，他想遗传姥爷的优点，继承并发扬光大，一冷一热使贾清廉为首的主角笑对，使以熊财一路人的人面对。对生活的态度贾清廉与熊财不同，不同的态度决定不同的命运。命运其实不掌握在自己手中，因为他们所处的是皇权第一的封建社会，大大小小的官员所关心的是得势的要职人物的一举一动，上至寿诞婚娶等大事，小至发个烧，头疼脑热，跑肚拉稀等芝麻大小事，这是做官的潜规则，你对要职得势者不关心，那便不关心，自己的前途，升、调、扬、贬无不在人家把捏之列。
贾清廉一封奏折，柏锦程所谓高尚事迹便成了美妙绝伦的故事，这个故事是讲给人听的，说得人多了，讲得人多了，假的也就成了真的。