拉斯特这一觉睡的很香甜,他醒来的时候,发现自己躺在一张松软的大床上,没有拉紧的巨大落地窗帘外透进一缕缕阳光。有点闹不清楚钟点的少年拉了拉床边的铃绳,一位面相古板的女仆立刻推门走了进来。
“您终于醒了啊,先生。您的衣服上已经很脏并且破损了几处。我马上把小姐给您买的新衣服拿来。我把它们都烫了遍。”女仆道。
“太谢谢你了,另外请你告诉我,现在是什么时候了?”少年有些不好意思的问道。
“现在已经是您来这里的第二天上午了,先生,您整整睡了十五个小时。对了,老爷和小姐让我通知您,有位先生来拜访这里,请您收拾完后就下去。”女仆呆板的脸上露出一丝笑容的说道。
“好的,我立刻就下去,请您快把我的衣服拿来。”养足了精神的少年回答道。
穿戴整齐的拉斯特在那女仆的带领下走向一楼的会客厅。他心里有些惊异罗雅尔的眼光之准,衣服非常和身和舒适。他们穿过了一条充满了艺术气息的长廊,长廊的墙壁两侧挂了些美丽的油画,都是反映奥列佛和罗兰时代的战争和爱情的题材,充满了英雄主义的气息。
会客厅就位于长廊的尽头,早晨的阳光透过巨大的窗户照入室内,可以看到窗外美丽的花园。窗户故意没有关紧,和暖的春风把花园里青的气息带入这个房间内,让人感觉非常舒服。
让、德罗巴穿着一件宽大的长袍和那位贝利撒尔先生在说着话,罗雅尔又换了一套粉红的长裙,惬意的靠在长椅上听着两人的交谈,三人看到拉斯特后都微笑致意,停止了谈话。
“希望你对你的睡床还感到满意,拉斯特先生。”让、德罗巴笑着说道。
“衣服不错,你果然还是穿深色的衣服比较精神些。”罗雅尔还是比较关心少年的穿着。
“谢谢,不论睡床还是衣服,我都非常满意。”拉斯特笑着说道。
让、德罗巴指着自己面前的杯子里的褐色液体,向少年说道:“这是贝利撒尔先生带来的礼物,一种叫‘咖啡’的美洲饮料。味道有些奇怪,我想你会乐于品尝的。”
女仆很快的端来了一杯‘咖啡’,拉斯特好奇的尝了尝,味道有些苦,但是有股浓郁的香味。真是种让人印象深刻的饮料。
三人看着少年皱着眉头品尝着口里的咖啡,都不禁笑了笑。财政大臣先生转向贝利撒尔,继续着刚才的话题;“先生,你知道我们正在准备即将到来的战斗,您准备以什么方式来帮助法国和法国人民呢?”
“大人,我们环球贸易商行非常乐意成为法国军队物资的供应者之一,据我所知,乌拉尔先生的法兰西商行已经无力来支持如此大的军事行动了。不管是鞋子,衣服还是粮食。甚至是武器,我们都有办法提供。大人,新大陆的工厂将是有力的后盾。”贝利撒尔自信的说道。
“我当然相信新大陆强大的生产能力,可是问题是,你们又用什么办法把这些东西运到法国呢?敌人控制了大海啊。”让、德罗巴奇怪的问道。
“先生,那就是我们的事情了。我当然有办法做到我说过的事情。坦率的说吧,我想法国马上就会没收一切英国货物和船只了。可是美国的船只呢?假如这些船上不幸混有英国的货物?”贝利撒尔看着财政大臣的眼睛问道。
“你是说夹带英国货物的美国船?我想,他们会被扣押吧。”大臣严肃的回答道。
“先生,事情当然不会那么直接。让我们换个角度来看待这件事情吧。你们在进行一场生死攸关的战争,美国将在这场战争中和你们站在一起。可是为了能平稳的保证物资的供应,我们必须给那些英格兰商人一些小小的甜头,这样他们在国会的代表才能敦促政府对我们的货船不闻不问。先生,我是个商人,我了解我的那些商人同行们。只要有百分之五十的利润,他们甚至可以把英军舰队的资料提供给您!对于法国来说,首先是在即将到来的陆地战争中取得绝对的胜利。这样你们才有机会和你们的夙敌把危险的较量继续下去。”贝利撒尔说道。
让、德罗巴沉默了,他当然明白贝利撒尔的话是对的。无论如何,必须先取得眼前的胜利,而物资的充足供应将是胜利的必要保障。财政的情况是糟糕的,如果没有拉法叶大公爵从意大利得到的赔款和战利品,怕是已经崩溃了。毕竟在和英国人的工业竞争中,法国是处处落于下风。法国的纺织业既缺乏定单又缺乏原料。矿业缺乏足够的资金来购买新机器,矿工的工作条件和待遇实际上和中世纪的矿工没有什么大的区别。农产品的出口也是困难的,连续的丰收已经让小麦的价格降到了一个让农民寒心的程度。而这对粮食进口的英国更为有利。