与其说是小河，倒不如说是沟渠最为适当，毕竟这河也只有二米来宽，二米来深，水也只仅过膝，陈乾和糜环、郑玄、张辽、高顺等人正每人背着一个竹篓，在河里摸着河蟹，曹秀到达他们面前时，陈乾等人已经从河里上来。曹秀看到陈乾的样子，不禁大笑，只见陈乾穿着一种奇怪的裤子。赤着脚，两个裤管一高一矮地挽着。一手提着一个竹篓，一手扶着糜环，正向曹秀走来，糜环和其它人也差不多，都没有穿什么长衫。裤子与陈乾一样，也是一高一矮地挽着。非常的可爱。
“陈先生，环妹，还有各位，你们这是在做什么？”曹秀不禁掩嘴大笑起来。
“呵呵，大少姐，你今天有口福了。你看，我这是满满的一篓河蟹，他们也捉了不少。”陈乾远远地把竹篓对曹秀亮了亮，高声说道。
“你们还不快点。家父和荀先生他们来找你了，你在那个凉篷里下等你们呢！”曹秀说道
“令尊与荀先生来这里做什么？吾夫君昨天不是告了假么？是不是你这大小姐招过来的。”糜环对曹秀说道
“环妹，你好点，那个地方有一个石头，小心碰了你的脚”曹秀看到糜环前面有一个不大不少的石头提醒道
“大小姐，你怎么老是不改，叫环姐，我不是你什么环妹，是你的环姐，哎哟……“糜环听到曹秀叫他环妹，正准备与曹秀斗嘴。结果脚碰到了那石头，幸好走得不快，没出血，不过还是很痛，糜环蹲了下来，陈乾也不得不蹲下来看糜环的脚。
“环妹，我不上提醒你了么？你怎么还是碰到了”曹秀有些幸灾乐祸。
“叫环姐！……“糜环有些发怒了，撑着陈乾站了起来。恶狠狠地看着曹秀。
“大小姐，麻烦你帮我把环儿撑到别墅里去，令尊有些不耐烦了，郑老，我们过去，文远，还有德言（高顺的字，作者乱取的。）你们先行回别墅，我与郑老去见曹公”陈乾看到糜环的脚没事，也站了起来，远远地看到曹操坐在那凉篷之下，荀或在那里走来走去。便对大家说道。
曹秀应了一声。过去撑糜环。糜环一把摔开曹秀。自顾自地一跛一跛地走了，曹秀一笑，。站在那里，陈乾把竹篓交给张辽，便与郑玄两人快步向曹操走去。张辽接过竹篓。与高顺一起跟着糜环向别墅走去。曹秀见大家都不理自己，便只好拉着春儿，一起向那凉篷走去。
陈乾和郑玄两人来到曹操的面前，只见曹纯带着几个人站在那里，四处张望，为曹操警卫，曹昂正在逗他的几个弟弟玩。荀或已经坐了下来，陈乾向曹操和荀或行礼道：“乾见过世叔和荀先生。”
郑玄只是作了一个揖，便站在一边了。
“陈别驾，你自己看看，你现在是什么样子，衣冠不整，哪里还是兖州别驾的样子啊”曹操没有说话，荀或开口责备道
陈乾看了看自己笑了笑道：”对不起了，乾不知道世叔和荀先生要来，一时没有注意，还请二位原谅。大家到乾的别墅里去，让乾换过衣服，再来见过世叔和荀先生”
“不必了，我们本来出来是来游玩的，没有必要去换了，随便一点好，这里有一股好风，我们就在这里聊天吧，你们也坐下吧。”曹操说道
“乾领命，不知二位来乾这里有何要事”陈乾找一条凳子坐了下来。郑玄却仍然站在一边，也不言语。
曹操笑了笑道：“也没什么要事，听秀儿说，你造出一个叫什么打稻机的东西，收获稻谷非常的容易。能的提高收获的速度，而且人还不累。操与荀先生前来看看。我们境内也有不少的稻田，看能不能在全境内推广？”
“嗯，乾是造出了打稻机。不过这不是乾一个人的功能。郑先生，还有大少姐也出了不少力。能不能提高速度乾还不知，现在正在试。”陈乾说道
“在哪个地方试呢？操能去看否？”曹操问道
陈乾站了起来，对不远外指了指。曹操也站了起来，顺着陈乾的手的方向看去，只见不远处有五六个人正围着一个木制物件劳作。
“走，去看看去”曹操这人对农业还是比较重要的。毕竟这几年经常缺粮，让他不得不重视自己境内的生产起来，上次陈乾造出曲辕犁。能够迅速在兖州境地内推广，曹操可是出力不少。因为有了曲辕犁。兖州的耕田比往年多种了几万亩。如果打稻机同曹秀所说的那样能够提出生产的话，曹操这次又准备大力推广。要知道现在人少地广，节省了劳力，就能多种一些地，多种一些地就能多收一些税，就能多养一些兵。这次探病收了陈乾的兵权，管亥的兵也被他回到了兖州，加上后来又招了几万人，现在他手里可有十五万兵。比疚州之外时的兵力还要多，粮食可是他现在重中之重的问题。
一行人来到一台打稻机旁，原来正在打稻机边劳作的人停了下来，站在一边，陈乾向曹操等人介绍了打稻机的结构、功能等，曹操有些好奇，上了打稻机，按照陈乾的说明，先滚动一下打稻机上的脱粒滚筒，把脚踏板滚了起来，然后放开滚筒，用力踩着脚跳板，于是脱粒滚筒便飞速地转了起来，陈乾顺手递了一把稻禾给曹操，曹操把那稻穗放在那滚筒上一转，所有的稻谷便全部脱落在装稻谷的大斗里。
“哈哈，这可比那个拌桶快多了，强多了。来，文若，你也来试试”曹操惊喜地说道。
“主公，你知道或是一个文人，没多大力气，踩不动那个滚筒.”荀或急忙说道
“不用多大力的。来，快点上来。还有秀儿，昂儿，丕儿和彰儿，你们给我和荀先生递禾”曹操看来是特别的兴奋了。
荀或和曹操的四个儿女不管愿意不愿意，也不得不听从曹操的命令。开始与曹操一起忙起农活来。陈乾站在一边看，此时也不得不佩服曹操，曹操这人虽然阴险狡诈，但是这人还是比较朴素，虽然是一个公子哥出身，便与其它公子哥不同，并不是四体不勤，五谷不分，也识农活。特别是他这种教育子女的方法，也不得不让人另眼相看。盯操的这种个人魅力，不得不让人着迷。如果不是陈乾非常了解曹操的话，恐怕早就打消离开曹操的念头了。死心踏地为曹操工作一辈子。
大约半个时辰。这一块地里的稻谷全部打完了。曹操和荀或两人停了下来。曹秀早就香汗淋沥。曹曹丕、曹彰两个小孩子也是气喘吁吁了。
“呵呵，补之贤侄。你就是不负正业，不过造出的这个打稻机确实还不错。比过去用的拌桶好多了。这块地大约有一亩地左右。原来六个人来收的话，最少要两天，可刚刚一个时辰都不到就收完了，快，人还不累。”曹操站在打稻机上对着陈乾说道
“世叔这不是我造出来的，这主要是曹大小姐的功劳，我只是动动嘴。”陈乾看了曹秀一眼后说道。陈乾不敢把这个功劳往自己的身上放，上次造出曲辕犁，让自己的名声在兖州又大了不少。人怕出名猪怕壮。自己名声越大，就越会引起曹操的注意，引起曹操的忌惮。以后就越难出去，这次造打稻机。曹秀经常在看，也动了几下手，不如让曹秀把这功劳顶了。
曹操看着曹秀，露出微笑。表示赞许。曹秀看着正要分辨，忽然看到陈乾在对他使眼色。只好点头不说话。
“呵呵，如果不是补之贤侄教她，小女如何造得出这种轻巧的打稻机？这个改造农具之功，还是非补之贤侄莫属”曹操说道。
“乾不敢冒领大小姐之功。只要世叔不要怪我不负正业就行了”陈乾说道
“好，好，操这次就原谅你了，不过你以后不要经常请假就行了，毕竟你是操的腹心。不能让操经常找不到人，常常要派人到这里来请你”曹操说道
“世叔。对于政务乾不懂，乾只会搞些奇淫技巧。世叔叫乾作为荀先生的副手，真的是勉为其难了。所以有些时候不得不请假……以免耽误世叔的大事。另外世叔也知道，乾空中人丁不旺。没有什么其他的收入，只有这些薄产，最近家中又添了一口。不得不小心经营，以免我的懿儿怪我这个父亲没给他留下什么家产吧。”陈乾说道
“唉，补之贤侄，你叫我怎么说你，男儿志在四方，一天到晚老是考虑你的这个小家，有什么作为,以你之才，完全可以封侯拜将……你不要负了蔡中朗和琰儿对你的期望”曹操叹了一口气说道。兴趣也减小了不少，从打稻机上下来，带着众人，向陈乾的别墅走去。
“乾受教了。不过世叔也知道，乾身上的担子很重啊，乾肩负着复兴陈氏和蔡氏的重任啊……去年的大灾，让乾穷怕了。乾比不得其实世家，底子薄，单靠那些俸禄。哪里够啊……”陈乾一边走一边说道
曹操回头看了一下陈乾，摇了摇头。没有说话，继续向前走，这时曹秀走到陈乾的身边，低声对陈乾说道：“你装吧……，小心我在家父面前把你的事说出来”说完后笑了一下，便若无其事地从陈乾的面前走过……