远处的天边有红色的霞彩，一道一道的，像是流苏一般。放远望去，那些霞彩犹如是仙女退去的衣衫，披散着挂在天上，被云雾托着不至于坠落人间。
火红的日光也渐渐变得淡然，日头的偏移，终究冲淡了这火烧般的热情，不久，空中氤氲着一股清凉的气度，那是云彩，以及内敛着的雷电。
风，缓缓的吹，雾，渐渐的起，而雨，愈发的近了。
山字营的士兵们来不及享受这细雨蒙蒙的凉爽，身上的铁甲仍在，举手投足之间，还是显得粗鲁了一些，武人们虽然不如文人能够尽情宣泄情感的变化，但是看着手持的那杆令旗在风中跳舞，他们还是颇感欣慰。
只是眼下，他们已经来不及多想，下一次空中飘散的是细雨还是猩红了。
夏风徐徐的吹着，宛如一为倾城的美女，她微微的抚摸着山林，像是对待自己最亲爱的孩子一般，她是那么的不舍得用力，生怕让山林之上的花草丛林有一丝不适，但是山字营铁蹄的到来，还是打破了这悠久的平静。
“刘怆，当真不束手就擒？”
沧州巡抚鹤延年犹自镇静的看着面前的那个少年，他持缰的手偶有发颤，但都被他很好的掩饰了过去。没有办法，在死去三十名卫兵，鲜血开始浸染绿草之后，他必须得做个表率，撑起这勇气的旗帜。
而那少年面色苍白，身子瘦弱，整个人看起来就像是久病未医的弱书生，在细雨濛濛之中却有一股子铁打的意志，让人不由得敬畏三分。
刘怆抖了抖锈刀上的血水，又或是雨水，但此时都不那么要紧了，他冷冷的抬头看了一眼鹤延年，以及他身后的五百卫兵，没有说话。
“沧州巡抚？好好好。”
刘怆没有说话，他身后的刘年却冒出了一个头，十来岁的孩子难得有勇气，朝着鹤延年便叫道：“若是以往，你这样的小官小吏，我一句话就能让你死个千百次。”
“小侯爷客气了，若是以往，即便给本官十个胆子，那也不敢触小侯爷的威风。只是今日，毕竟不同于往昔，小侯爷可要清楚，要杀你的人是谁？”
鹤延年刻意把话说得清楚，力图压倒刘年，给自己博一个正大光明顺应天意的名分，他是个聪明人，知道在这场博弈里，自己不过是一个任人摆布的棋子，而下棋的人自然是那些京都里的清流皇室，其中很明确的俩人便是当今神武汉皇，以及他的亲生女儿长公主。。
无论如何，只要自己搬出汉皇的名头，那长公主就算手段再过通天，也不能直接绕过汉皇的眼皮子对付自己吧？
“我知道，是皇帝爷爷要杀我。”
刘年一时间弱了气势，毕竟一想到那位皇宫里最高高在上的存在，即使身后有着母亲作为依靠，他也底气不足起来。“但是你要知道，或许我母亲的分量还稍欠一些，但是你面前的这个人可是燕王的儿子！仗着爷爷，你能挡住我母亲，但若再得罪燕王，我看谁会救你！”
毕竟是皇室后裔，刘年性格是顽皮了一些，但耳濡目染，加上长公主多年以来刻意的渲染，他总是不同于寻常的孩子，左右逢源，借力打力，危言耸听，不战屈人，这些手段他不知道自己会，但就是用出来了。
这话说的在理，沧州知府的气势顿时弱了一分，其实鹤延年也很苦恼，他根本没有想到刘年与刘怆居然真的在一起，按照原先的推测，这应该只是太子为了打压燕王，利用刘年一事无端生出来的栽赃手段，但怎么就成真了呢？
自己一个沧州巡抚，在百官之中或许还稍有地位，但若同时惹火了燕王与长公主，就算汉皇都未必愿意护自己！本来下了格杀刘年的命令，汉皇就对自己的女儿有十分愧疚，更何况还有一个与太子势均力敌的燕王，这二人若是联手，汉皇恐怕会直接杀了自己以平息他儿子女儿的愤怒。
在皇室利益争夺面前，自己一个外人，实在是不够看，而且鹤延年还很清楚，太子不可能为了拉拢他，去触怒汉皇，即使汉皇已经病倒。
其实这些事的确可恨，但可恨的源头并不在于这上面，长公主、刘年、汉皇的追杀令、太子暗地里的手段，都不怎么重要，鹤延年当了这么多年沧州巡抚，深知皇室的水有多深，只要自己走一个过场，将刘年好吃好喝的伺候到京都，那么他完全可以高枕无忧，这些七七八八的局根本涉及不到他。
可问题是，那个寒江城南院子里，杀了松枫郡知府吴显儿子的少年，圣旨上说窝藏了长公主之子刘年的院子主人，居然是燕王刘贤的私生子！
当燕王点头承认这件事，并且强势出击，利用一切不属于明面上的手段，宣布了这件事之后，上至清流贵族，下到民间百姓，一夜之间所有人都知道了燕王居然有那么一个私生子，而且就在寒江城，叫做刘怆。
当太子得知燕王居然如此轻易的承认刘怆身份之后，也是愣了一愣，不过等六皇子的信件送到他手里时，太子满脸一副恍然大悟的表情，因为他忘记算了一个人，一个或许上不了皇室台面，但是暗中布下了整盘棋局的人——风无痕。
自神武汉朝确立大陆霸主起已逾百年，时间或许算不上特别长，但皇室子弟难免有一种天生的高贵感，这很正常，所以太子忽略风无痕也很正常，因为风无痕只是一个人。
要是在十多年前提起风无痕这个名字，太子绝对会以平等的姿态对待这个敌人，但是十多年后，风无痕就像是院子里的落叶，只能泛起那湖春水的一点涟漪。道理很简单，暗流覆灭了，没了暗流的风无痕，就再也不是风无痕，即使他投入了燕王的麾下，但是一个丧失主人的奴仆，还能掀起什么浪花吗？
他又不是天人境高手。
所以太子在策划透析整件事情的时候，他始终没有把风无痕摆上第一梯队的敌人行列，他也许并不是错的，因为风无痕的目的是将逼迫燕王，将刘怆存在的事实公布于天下，这个结果明显是燕王不想看到的，所以没有逆流的风无痕，当然溅不起太子视线里的浪花。
鹤延年强迫自己冷静下来，他再次估算着事情可能的发展，然后打量着面前的那个少年，他根本不敢因为对方看起来病怏怏的就小瞧他，但是堂堂一个沧州巡抚，也不会太高估一个少年本身的能力，他认为，刘怆与刘年不过是仗着各自背景而已。
自己手下有五百精兵卫士，只要一声令下，面前的少年自然手到擒来，这不是问题，鹤延年没有怀疑过这点。他幼忧虑的只是抓住着俩人之后的问题，自己如何从那些错综复杂的局中谋得一条最安全的路。
“沧州，巡抚？”
就在这时，一直没有开口的刘怆终于说道：“我没有时间了，十息之内，快做决断。”
“你在逼我？”鹤延年双目微敛，精光溢出。
刘怆平静的道：“是你们在逼我。”
一点、一滴，数点、万滴。夏雨一向来得迟但是下的猛，豆大的雨滴从空中砸落，势头越发的凶猛，打的山字营士兵身上的铠甲叮当作响。
这个场景很像多年以前，但是又一点也不像。
“吾奉圣命。”鹤延年没有擦去眉毛上越发浓重的水汽，一直盯着刘怆，待十息刚致，他道：“汉皇令下，莫敢不从。”
“山字营听令！全营将士，持戟出阵，弓手后备，步卒上前！”
瞧见鹤延年铁了心，刘怆握刀的手反而疏松开来，他回头看了一眼刘年，那被雨水打湿的面庞，越发的苍白起来，但也有一股清秀的感觉，就像是雨中的细柳，清新自然。
“他们不敢伤你，所以你只要乖乖站在这里，等我回来就行。”
“你要怎么做？”刘年惊奇的问，他不想被抓。
刘怆没有回答刘年的问题，看着如潮水用来的山字营士兵，他回想起了那一天和风无痕的争辩，当时他说，错的是自己，不是这个世界，但自己改变不了自己，所以只有改变世界。
“其实哪有错与对啊。”刘怆闪电般的抽出了腰间的长刀，顺手就势划下，割开了面前一人的胸膛，血水顿时四溅，“只有胜与败而已。”
挥舞着手中的锈刀，那熟悉的感觉又涌上了心头，锈刀不锈，这是刘怆在当初灭绝玉山营时得出的结论，所以他轻而易举的就钻出了面前的雪白刀网，然后轻轻一挥，又是三条人命。
杀人不是一件好事，杀了很多人更加不是，所以刘怆虽然在这山林之中‘舞’起来了，但他的目的并不是无止境的杀戮，他不可能把这五百人都杀光，人力终有尽时，所以他的目的很明确——擒贼先擒王。