时间回到十五年前，林不凡六岁。
他的家乡是H县，一个位于华国中部地区的小县城，父亲林大勇是一个货运司机，母亲张桂香在纺织厂做工人，家里还有爷爷林老头和一个两岁的妹妹，一家五口，虽不是什么大富人家，倒也衣食无忧，一家人其乐融融。看似林不凡的童年应该会很幸福，但事实上，他的童年只能用一个字形容，那就是：惨。
在他6岁那年，一场暴雨袭击了他的家乡，林不凡的人生从此变得天翻地覆。
连续数日的暴雨，引发了百年难得一遇的洪灾，脆弱的防洪渠在巨大的洪水面前如纸糊一般，小城瞬间被淹没，电力中断，没有一点灯光，整个县城笼罩在一片黑暗之中，林不凡的父亲林大勇奋力将林不凡和他的爸爸林老头从房里背出来后，再去就他的女儿和老婆的时候，一个滔天巨浪袭来，林不凡和老婆女儿就消失在了洪水中。
洪灾来临的时候，全国人民万众一心，众志成城的投入到了抗洪抢险当中，而一直冲锋在抗洪第一线的就是那些身穿迷彩服，坐着冲锋舟四处搜救老百姓的人民子弟兵了。
林不凡和他的爷爷林老头两人抱住了门前的那棵老槐树上，整整泡了一个晚上，洪水不断上涨，他们也跟着往上爬，最后爬到了树梢位置，两人紧紧抓着树枝，在洪水中摇曳，眼看就要坚持不住了，就在他们感到绝望无助的时候，那些可爱的子弟兵及时出现了。
救援船立即开始救援，但是波浪太大，冲锋舟始终无法靠近他们的位置，危急关头，一名列兵身上帮着一根绳子，勇敢的跳进洪水之中，将绳子绑在了林不凡爷孙俩的身上，船上的士兵立即将他们拉上了船，而那个兵却被困在了树上，被从上游冲下来的原木击中了头部，那个兵消失在了洪水之中。
虽然时隔多年，但林不凡依稀记得当初的救援过程，依然记得那个为了救他而牺牲的战士，仅仅是一个刚刚入伍一年不到的列兵，而他至今都不知道那个兵叫什么名字。
从那一刻开始，林不凡就对军人这个名字有了特殊的感情。
林不凡和爷爷得救了，但是却失去了家，失去了父母和妹妹，林家在林大勇之前是三代单传，因此，林不凡没有叔叔伯伯，两人没有了依靠，本想投靠林不凡的舅舅，但是却受到了林不凡舅妈的冷嘲热讽，林老头自尊心极强，毅然带着孙子离开。
倔强林老头并没有因此失去生活的希望，洪水退去后，林老头在邻居们的帮助下，在废墟之上重建家园，爷孙俩从此相依为命，林老头靠着捡拾垃圾赚取收入独自抚养着林不凡。
虽然捡垃圾的收入微薄，但是林老头硬是咬牙将林不凡送到了学校，林不凡也终于能够上学了，林老头当年度过几年书，算是有点文化的人，年轻时还做过一所乡村小学的代课老师，因此辅导还有能力辅导孙子的功课。现在白天他挣钱维持生计，晚上就教林不凡习字算数甚至做人的道理。
看到别人家的孩子天天上学有爸爸妈妈爷爷奶奶接送，一日三餐有鱼有肉，生活无忧无虑，林不凡经常就会问：“爷爷，为什么我们不能像他们一样，过上和他们一样的生活？”
“孩子，记住，之所以给你取名叫做不凡，是爷爷希望你长大后能做一个不平凡的人，能做大事的人。
孟子曾经说过，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
“爷爷，你总是给我说这句话，我都能背下来了，这句话到底是什么意思啊？”年幼的林不凡不解的问。
“这句话的意思是，上天将要让一个人成为干大事的人，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦，使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意，通过那些来使他的内心警觉，使他的性格坚定，增加他不具备的才能。简单的说就是要坚强，不能轻易被困境打倒。”
林老头说完，摸着林不凡的头问道：“那我的凡凡是个坚强的人吗？”
“嗯！”林不凡坚定地点点头。
就是这样谆谆教诲，让林不凡逐渐养成了异于同龄人的忍耐力，这也成为他之后在遇到各种困难和挑战的时候都能经受住考验的精神力量。
相依为命的日子虽然清苦，好在爷俩都对生活充满着希望，虽然每天都是粗茶淡饭，但就算是一碗稀饭，一碟咸菜，爷俩也吃得开心，他们就这样坚强的活着。
然而，福无双至祸不单行，两年后，林老头再次发生意外，永远离开了林不凡。
他们搭建的简易的房子用的都是洪灾后捡到的废弃木材，两年后，屋梁的木头腐烂，承受不住屋顶重量，整个垮塌下来，将林老头给埋在了里面。
林老头被大家抢出来的时候，已经奄奄一息，眼睛微弱的睁开一条缝，看着林不凡，嘴里断断续续吐出几句话：“凡凡，爷爷不行了，答应爷爷，一定要好好活下去，要坚。。。”话未说完，声音渐渐消逝，最后永远的闭上了眼睛。
林不凡失去了爷爷，那一年他八岁，他成了一名孤儿。好心的居委会大妈张罗着将他送到了一所儿童福利院。
儿童福利院里收留着三十多个的孤儿，因为各种不同的原因成为了孤儿，不同年龄的小孩在一起，经常就会发生争吵或者打架。
倒霉孩子林不凡，来的第一天就被一个叫大壮盯的男孩盯上了，大壮在福利院小孩当中年龄最大，经常以大哥自居，林不凡第一天就对他不理不睬，结果被他指使人给打了一顿。
打完之后，大壮走到林不凡跟前，恶狠狠的说道：“我是这里的老大，以后要叫我大哥，叫你干什么就干什么，懂不？”说完嚣张的大笑两声，一挥手带着一帮小弟，一副胜利者的姿态的离开。
林不凡默不作声，揉着被打的肩膀，生疼生疼的，初来乍到，他还能做什么呢，只有吃个哑巴亏了，两人从此结下梁子。
院子里的花盆不知道被谁给砸烂了，五十多岁的福利院院长就会扯着大嗓门喊，“林不凡，是不是你干的？”
“不是。”
“明明有人看见就是你干的，还不承认！！！”
啪啪啪，一顿棍子招呼上来，林不凡还是不承认，“那好，给我打扫厕所去，打扫不干净就别吃饭了。”
阿姨们在后院种的蔬菜，无缘无故被人给踩的稀碎，院长还是会扯着嗓门喊，“林不凡，肯定又是你干的！！！”
接着又是一顿暴打，“赶紧给我捏煤球去，什么时候干完什么时候睡觉！”
只要出现了什么事，林不凡永远都是那个背锅侠，他知道，这些事情都是王大壮指使人干的，他忍了。
但是鲁迅先生说过：不在沉默中爆发就在沉默中灭亡！终于有一天，林不凡也爆发了。
在一天中午吃饭的时候，林不凡因为抢坐了大壮的塑料凳子，大壮陈林不凡没有防备，一脚就把林不凡屁股下面的凳子踢开了，林不凡猝不及防，一屁股就坐到地板上。
看见倒地的林不凡，其他人“哄”的一声的大笑起来。
林不凡再也没法忍了，从地上爬起来，跳起将手中的瓷碗就抡到大壮脑门上了，力道之大，直接把大壮拍倒在地上了，只听得哐的一声，接着就是大壮捂着脑门叫喊的声音响彻整个屋子，殷红的鲜血顺着手指缝流出来，这下把林不凡也吓得呆住了，在那傻傻站着。
自然，这一次，林不凡又是受到了惩罚，院长将他关到了阁楼的小黑屋，这个小黑屋以前是放杂物的地方，现在是院长专门用来惩治不听话的小孩，小木屋没有窗户，关上那扇门就漆黑一片，林不凡就在小木屋整整被关了两天，两天后，在福利院其他护工的劝说下，林不凡才被放出来。
这一战之后，林不凡在福利院出了名了，其他小孩都再也不敢和他玩了，见了他都躲的远远的，他完全被孤立起来了。林不凡变得沉默，不再处处和大壮争锋相对，尽量躲开避免冲突，大壮以为是林不凡怕了自己，又开始趾高气昂了，殊不知林不凡其实已经有了自己的打算。
那就是他计划逃离福利院。
福利院四周有着高高的围墙，唯一的大门平时都是紧闭着的，但这些难不倒林不凡，通过一周的时间观察和准备，他找到了离开孤儿院的办法。
晚上，在福利院阿姨查完房后，林不听到小伙伴们都开始打呼噜了，确定已经他们已经睡熟后，他轻手轻脚的爬起来，提上早已包好的衣物，悄悄摸到到墙根下，先把包给扔出墙外，然后爬上墙边的一颗大树，一只脚轻点围墙，身体腾空越出围墙。先把大壮的衣服搭在了碎玻璃渣上，然后轻轻踩上去避免脚被划伤，随即纵身跳下围墙，他毫不费力的成功逃离福利院。
从此，林不凡开启了流浪生涯。