虽说司马懿不过是趁着曹操此时志得意满之际往火上浇了一把油，让其萌生了占据荆州后对孙权开战的年头。然而司马懿这么做也不过是顺水推舟罢了，因为此时的孙权的确已经开始有所动作了...
当曹操派遣先锋军开始以叶县为主要进攻方向直逼宛城的时候，孙权就紧急召见了鲁肃和张昭等人商议应该怎么做，当时鲁肃建议孙权这个时候应当积极和刘表接触并尽可能达成军事同盟，只有这样才能将曹操阻挡在长江以南。
但是以张昭为首的稳健派却反对鲁肃的观点，他们认为曹操此次率兵近二十万南下，刘表势必难以抵挡，江东应该坐山观虎斗。他们的理由是荆州兵多将广且水师强大，刘表统治荆州多年必定不会甘心将治下之地拱手相让，以荆州的实力来看应当足以和曹操形成长时间的战略相持，等到他们彼此消耗巨大而疲惫之时，江东再兴兵夺取荆州。
这个理由最终说服了孙权，鲁肃为此私底下曾亲赴柴桑和周瑜、庞统等人秘密商议此事，庞统认为刘表身体羸弱，加之曹操在荆州北部的南阳郡所向披靡，多重打击之下必定命不长久，而他膝下的长子刘琦被蔡氏一族逼到了江夏，刘琮年幼易受蔡氏等主降派的蛊惑，为此他下断言说：“荆州的战事不会有多久，要是有的话，也是曹操和刘备之间的战事。”
后来一切正如庞统所料，曹操在以极少的代价之下十分顺利的鲸吞了荆州近九成的领土，并且亲自率兵追击刘备至当阳。而庞统担心的是刘备会不会在就这么被曹操擒杀，当他听到刘备在诸葛亮的帮助下成功逃窜至夏口后，他才松了一口气：
“如此一来，这一仗我们还有打的必要。”
周瑜和鲁肃不解，庞统解释说：“刘备是天子公认的皇叔，大汉正统之所在，如果我们直接和代表天子的曹操开战，那么就会坐实了谋逆的罪名，人心方面与我们不利，但是刘备自称手中有天子的衣带血诏，先别说这个是真是假，可足以扰乱百姓的视听。”
“可就算如此，刘备经当阳一战后兵力几乎殆尽，他还有什么实力可与曹操抗衡呢？”
面对鲁肃的问题庞统笑道：“子敬，你可别忘了咱们这位刘皇叔在荆州的这几年可不是白呆的，许多荆州士族都十分倾慕他，不然的话刘备南逃之时荆州已经归属曹操，可为何宜城、编县等地时没有遭到任何荆州人马的阻击呢？而且，别忘了刘备身边还有个诸葛亮啊。”
听了庞统的话后鲁肃方才明白，他继续问道：
“士元，那么接下来我们应该怎么做呢？”
庞统回答说：“子敬，你立刻赶回吴候身边提出和刘备结盟的想法，吴候心存疑虑但绝不会放过任何一个可以联合的盟友，更不要说对曹操知根知底的刘备了。”
鲁肃赶回吴郡后当即把庞统的话几乎原封不动的转达给了孙权，孙权觉得可以一试，也可顺便刺探曹操的兵力虚实，所以同意了鲁肃的建议，让其前往夏口以吊唁为名和刘备取得会面，并磋商共抗曹操的军事大局。
由于长途奔波的劳累，司马懿因以前受过的多番创伤造成的隐疾而感到十分不适。加之贾诩密切关注着自己的一举一动，也让他觉得压力很大，因此他以水土不服、身体不适为由缺席了之后曹操所召集的军议。
回到曹操拨给自己的宅邸后，司马懿刚刚开门便看到屋内居然坐着一个样貌绝顶秀丽的女子，他顿时感觉到事情有些不对劲。
“仲达先生不必惊慌，妾前来不过是替以为故人传话给你罢了。”
听她这么一说，司马懿便不急于将事态扩大，而是怀着谨慎的心理走进屋内背着双手将门关上：“之前有位先生曾经给我看过相，他说我这一生无法享受齐人之福，不知道是他算错了，还是姑娘此次前来有所图谋呢？”
女子莞尔一笑后轻轻站起身，将自己袖袋中的一卷布帛放在了桌案上：
“先生还记得当初平顶山上与你一起下棋对弈的人么？”
这下子司马懿心里大致有数了，他马上就猜到了眼前的这个女子很有可能与诸葛亮有着密切的关系，于是他继续试探这名女子：
“不知姑娘和诸葛孔明是什么关系？为何要来我这里？”
“妾乃诸葛孔明之妻黄氏，奉了夫君之托前来送信与先生。”
司马懿的目光移到了桌案呈放着的布帛上，他上前将布帛拿起展开细看，发现诸葛亮在信中提及了曹操暴虐无道、蔑视天子和素怀不轨之心等等对曹操攻击性极强的话语，并声称自己平生唯一看重的便是司马懿和郭嘉、庞统，希望他能够助自己一臂之力。
其实司马懿也早就想要和诸葛亮见上一面了，他将布帛中的内容看完后转身对黄月英躬身行礼：“方才不知是诸葛夫人，司马懿多有失礼。”
黄月英完全不将刚才的事请放在心上，他对司马懿说：
“先前廖化留给您的信鸽不知还在否？”
“在我身边。”司马懿如实回答：“本来我打算和孔明取得联络，可是这段时间诸事繁忙实在多有不便，所以才迟迟没有回信与孔明。”
身着一身白衫宛若天女下凡一般的黄月英，在司马懿看来不仅有倾国倾城之容貌，而且言谈举止之间尽露高贵典雅的贵族气质，自从来到荆州之后他也听过黄月英的事迹，从众人的描述来看黄月英应当是个黑肤黄发的丑女子才对，跟眼前这个人完全搭不上任何的边际。
过分打探陌生女子的底细并不是司马懿的专长，所以他对黄月英的好奇也就到此为止了。
自从黄月英来访之后，司马懿便开始了和诸葛亮之间的书信联络，在信中司马懿将自己此时的处境告诉了诸葛亮，并建议现在自己不适合离开江陵，最好是诸葛亮亲自或者派亲信来江陵城中与自己会面，具体的日期可以另行决定。
得到司马懿的回复的诸葛亮，此时正在和鲁肃、刘备一同商议联合抗曹的大计，他回信表示理解他的难处，同时在信中提及自己愿意去江陵与之会面的提议。
然而他与司马懿秘密联络一事，始终没有向刘备透露半个字。
在商谈过程中，鲁肃阐明了孙权不甘臣服曹操之下，并愿意和刘备一同联手设法抵抗曹操的意愿。刘备看着神情自若的诸葛亮，终于明白了他当初让刘琦驻守江夏的第二层含义了，因为江夏和扬州一衣带水，在诸葛亮看来曹操占据江陵之后在荆州已经没有了对手，那么他接下来的目标就一定刘备和刘琦所呆的江夏。
江夏若失则孙权将必然面对曹操陈兵长江沿岸，虎视眈眈并随时有可能东进的危险。这样以来孙权自然就不会坐视不管。
鲁肃为了表示孙权的诚意，在得到其授权的情况下对刘备说：
“刘皇叔，我主吴候得知将军和刘琦公子深受曹操所逼，已无法在荆州立足，为了共同抵抗曹操并且让你们有一席之地，我主托我转告你们，愿意将江夏郡在退敌之前暂且归还于公子刘琦，我军自柴桑退回鄱阳。”
此时的庞统并没有在刘备面前表露自己的身份，而是作为鲁肃的随从陪同在旁，静静聆听不发一言，除了偶尔和诸葛亮有眼神交流之外，他将自己的气息隐藏的极好。
正缺立足之地的刘备，对于孙权如此大方的慷慨行径表示了感谢，不过他内心十分清楚孙权这么做无非是想将自己推在他与曹操之间作为缓冲地带罢了。
最终，刘备和鲁肃达成了初步的共识，并且在诸葛亮的提议之下决定和刘琦一同把驻防在夏口的水陆两军转移到了鄂县的樊口，和曹操拉开了一段距离。
会谈结束时，鲁肃向刘备提出了恳请让诸葛亮和自己一同前往吴郡面见吴候孙权的想法。因为虽然孙权内心立场坚定，但是刘备不派一个有分量的人去江东之地出使的话，是很难让那帮摇摆不定甚至有意屈膝求和的人放心的。
起初刘备并没有打算答应，因为他不知道曹操什么时候会率领水军直逼樊口，徐庶不在自己的身边，诸葛亮再走的话自己独自面对曹操可能会吃大亏。
但诸葛亮却给了刘备的一个定心丸：“主公不必担心，曹操刚刚抵挡江陵还没有得到很好的修整，更何况攻打江夏乃至整个江东不是一朝一夕的事情，他就算再快也必须要几个月的时间集结军队，在这段时间内我定能说服吴候与您一同对抗曹操。”
拜别了刘备之后，诸葛亮和鲁肃、庞统一同登上了东吴的船只，沿江东去了。
即使是硕大的艨艟在波涛不绝的江面上也略显颠簸，诸葛亮独自一人坐在鲁肃精心为其准备的船舱内，手捧竹简看着入神。
就在这时门外传来了轻轻的敲门声，诸葛亮放下竹简看着门的方向笑道：
“士元兄不必多礼了，快快请进吧。”
门被推开了，庞统果真出现在了门口，他了进来顺手将舱门关上后坐到了诸葛亮的对面：
“孔明，你真的打算就这么和鲁肃去江东了？”
诸葛亮伸手端起了桌案上的茶釜往庞统面前的茶盅内倒了些热茶：
“士元兄此话何意？”
庞统笑着摇摇头：“你骗得了别人可你骗不了我，徐元直的离开不是那么简单吧？还有你之前和我提到的那个司马懿，到底能够给予我们多大的帮助？”
看着面前的庞统一连串的对自己进行发问，诸葛亮轻轻摇着手中的羽扇答道：
“他们两个都是我预先放置在曹操身边的棋子，有徐元直和司马懿两个人在，曹操说了什么我就能听到什么，而且这两个人所能起到的作用也绝对不仅仅是棋子那么简单。”
这时庞统才明白了诸葛亮为什么迟迟不肯出山的原因了：
“这次可热闹了，左慈所言的‘五瑞’这一次就齐了三个，只可惜水镜先生无意卷入，如果郭嘉还在人世的话，你们两个恐怕还真的会有一番很精彩的斗智好戏了。”
“你说的没错，郭奉孝若是没有死的话我没有把握能胜他，不仅如此，就连司马懿和徐庶两个人的智谋有时候也并不在我之下，司马懿和你忠于天子，而徐元直忠于他的主公，这两个人无论是刘协还是刘备，都是站在曹操的对立面，自然而然你们也就和我站在了一起。”
说罢诸葛亮笑了笑，突然转而用手中的羽扇指向了面前的庞统：
“万幸的是你庞统不是我的对手，如若不然我这次恐怕会更加的吃力。”
庞统会意的笑了笑，他摆了摆手说：
“得了吧，我可不想和你交手，更何况我也没有和你交手的理由。”
诸葛亮缓缓站起身走到了舷窗边轻轻用扇子撩起了竹帘，眺望江水浩淼：
“总会有机会的...”