三人将袁白和刘静静两人送到大铜山山脚下方才返回。两人于是择路回江阳县。在路上,袁白建议买马,刘静静说自己不敢骑,于是袁白只买了一匹,让刘静静骑了,由他牵着。袁白在路上心想:这王世充是不是个忌妒心很强的人,我和他的妾在外这么久,他会不会认为我们干了什么不该干的事。我们回去见他,他会不会因为怀疑我们而害我们?毕竟世上忌妒心强的男人比比皆是。袁白对刘静静道:“你说我们这趟回去,王大人会不会因为怀疑我们而忌妒心大发从而害我们性命呢?”
刘静静冷笑道:“那你会带我远走高飞而不去见他了吗?”
袁白道:“可是我还有事情未办,还不想离开他府中。再说我们……”
刘静静道:“我一个人家的小妾,怎么配得上你一个堂堂大将军呢?”
袁白道:“我不是这个意思……”
刘静静道:“不管你是不是这个意思,我也没有心情计较。反正我是要回去杀掉他报仇的,你如果害怕,自己逃走吧。”
袁白道:“要是我逃走了,岂不会被认为心里有鬼?那样的话,你就会很危险。我不能这样做。既然你都不怕,我一个男子汉大丈夫怕什么?”他打定主意,如果发觉王世充有相害之心,立即与他撕破脸,带着刘静静杀出去。他好不容易找到机会混进王府中,要让他这样走掉,他心实有不甘。
他们在路上晓行夜宿,走了几日,终于到了江阳县王世充府中。两人是上午到的,那时王世充已到练兵场去了。袁白将刘静静一直送到王世充住的屋子里。丫环见刘静静回来,十分欢喜,道:“王大人还以为你们不会回来了呢。”
袁白觉得有必要去见王世充,向他把这几天的事解释一番,于是叫刘静静跟着他去了练兵场。到了练兵场,两人见到了王世充。袁白单膝下跪请罪道:“末将无能,没保护好夫人,过了这么久时间才将夫人带回来。还请王大人责罚。”
王世充扶起他道:“方将军不必如此,你们能回来就很好。你们在外面一个多月接近两个月都经历了些什么,且说来我听听。”
袁白于是将遇到大头领和二头领,追他们遇到祝氏三杰,与他们交手,最后掉下悬崖未死以及找不到出口,一直生活在那山谷下面,最后无意中发现出路等事说了。自然他们在谷中差些做了夫妻而发现出口之事隐瞒了不说,只说是无意中发现那出口的,也没有提发现那洞里金银财宝之事。袁白道:“虽然我们在那谷中单独相处,却都是以礼相待,并未干逾矩之事。”
王世充道:“我完全相信你们。要是你们干了对不起我的事,一定不会再回来见我了。”
袁白道:“多谢大人对末将的信任。”
王世充道:“你们总算是共过患难了,现在感情一定很深厚吧?”
刘静静道:“老爷,你要是信不过我,我立刻一头撞死。”
“信得过!信得过!”王世充道,“俗话说:患难见真情。你们若有了一些感情,那也是人之常情。不过,你们放心,我绝不会因为这件事怪罪你们。你们要是真有感情到了不可分割的地步,我倒可以给你们一个机会。方将军,你只要一心一意地努力立功,说不定某日我就将青青赏赐给你。”
袁白道:“这如何使得?大人不要开这种玩笑。”
王世充道:“我没开玩笑。这又何使不得。昔日孟尝君的小妾嘲笑他一个宾客的腿疾,孟尝君便杀了那小妾以向那宾客谢罪。他一点儿也没有舍不得他的小妾。你要是立了大功,这样一个小妾我也没有什么舍不得的。”
刘静静道:“老爷,你是不是一点儿也不爱我吗?就这亲随便将我送人。我既如此低贱,想必人家也没有兴趣要的。”
王世充道:“我自然是爱你的。我这样做也是为你好,你跟着我一个老头子有什么前途?谁说你低贱?我又不是将你白送给他,他要得到你,非得立几个大功不可。再说,我又不是将你赐给其他人。你们有了感情,难舍难分,我这样做岂不就成全了你们?这样也算做了一件功德。”
袁白心想王世充真不是个简单的人,为了笼络手下大将,竟不惜将自己的宠妾拱手送人,能像他这样想得开的人,世上只怕不多。又想他若不答应的话,他一定不会对他放心,且先答应着他,于是道:“多谢大人。”
王世充道:“你先不要高兴得早,你现在还没有立功,她现在还是我的女人。”
袁白道:“末将一定以后在大人鞍前马后,竭尽全力,效犬马之劳。”
王世充道:“很好!你去吧。”
袁白行了一个礼,便离开了。他到王世充给他训练的那支军队那里去看了一下,只见邓仁正在那里操练。邓仁见袁白来了,忙上前行礼道:“方将军,你回来了?你要是再不回来,王大人就要换我们这支军队的主将了。”
袁白道:“邓将军,这些日子辛苦你了。我现在还有些事,军队就麻烦你操练了。”于是辞别邓仁回王世充府中去了。
他这么久没有回来,他的朋友们现在怎样了,他迫切想知道。所以他急着要去见郭智,以问相关情况。他到王府后,转了几圈,终于找到郭智了。可是他和王世充的千金王霞在一起,袁白不好当着她的面问穆充翼他们的情况,于是躲在暗处等郭智将她哄走。等了快一个时辰时,郭智才将那姑奶奶打发走。王霞一走,袁白便从暗处走了出来,轻声叫道:“郭智兄!”
郭智见是袁白,惊喜不已,叫道:“跟我来!”带着他到了一个僻静之处,道:“你这些日子到哪里去了?我们担心不已。虽然我们都相信你一定吉人天相,但现在离你说的王世充回老家的日子近了,我又打听不到相关消息,我们正着急不已呢。”
袁白道:“是了,白狮帮最近可有人来找我?”
郭智道:“这个倒没听说。你先说说你这些日子都到哪里去了。”
袁白于是将他这一个多月的经历简略说了,道:“穆大哥他们近日可好?”
郭智道:“他们还好,只是闲的慌。对了,你要的迷香陆大哥他们已找来了,你跟我来,我给你。”于是将他带到一个垃圾桶前,从垃圾桶下面拿出一把香给他,道:“你可要藏好。若真的要对付他,一定得考虑周全。”
袁白把迷香放到怀里,与郭智告别,然后回他的住处去了。到了他住的房间,门锁着,红莺不在,袁白拿出钥匙开了门,将迷香藏在一个角落里,心里思索着杀掉尤人山后嫁祸给谁。他心里有一个绝妙的主意,那就是嫁祸给陈芳。如果王世充为了此事怪罪陈芳,那么他就一举两得。陈芳这个人脾气暴躁,喜欢杀人,做事一定不是十分细心,一定可以想办法让他与尤人山产生矛盾。可最大的问题是现在袁白还不知道陈芳在哪里,又不能公开去找他。要是被他认出了,后果不堪设想。袁白只得暗自祈祷在陈芳认出他之前,先发现他,再想法把他除掉。他现在左右无事,红莺又不在,他正好可以出去逛逛。他决定回九龙客栈看看,毕竟这么久没见穆充翼他们,心里还是很想念他们的。
袁白出门回到了九龙客栈,穆充翼等人都在。见袁白回来,穆充翼、樊二嫂等人十分欢喜。孟力上前道:“大哥,你到哪里去了?我这几日好想念你呢。”
袁白道:“我也很想念你。我走了的这段日子,哥哥姐姐们对你可好?你可听他们的话?”
孟力道:“我是很听话的,可是那位姐姐就是不喜欢我。”
袁白道:“哪位姐姐不喜欢你?”
樊二嫂道:“不知你什么时候得罪了小妹姑娘,她好像对你有很大的成见。她老是看不起孟力,骂他傻子,我们劝她看在你的面子上,不要太为难孟力,她反而骂得更凶了。她这些日子心情一直不好,不知道是不是与你有关。我看你还是去看看她,要是她某日做出什么冲动的事,那时后悔就来不及了。”
见袁白回来,其他人都纷纷聚到一间屋子来,唯独郭小妹不来见他。穆充翼道:“她的事你先不管,先说说你这些日子来的经历。这么多天,你都去了哪儿?”
众人都对这件事很好奇,袁白于是便从头将他这些日子的经历讲了出来。当然他和刘静静差些发生男女之事的事情略过不提。春桃道:“那么多金银财宝,放到那里真可惜,要是把它们全运回来是要花几辈子的。”
众人现在最关心的是有关王世充回老家的事。穆充翼道:“兄弟,你最近可又打听到有关王世充回老家的消息没有?”