微子启，是商纣王的庶兄。纣王继位以后，政治不够清明，微子数次进谏，纣王不听。后来，大臣祖伊跑来告诉纣王，说西边周国的西伯昌在大修德行，灭了黎国，恐怕灾祸迟早夭到咱们头上，纣王说：“我的命不是在于天吗？他能把我怎么样！”微子听说了这个，觉得纣王终究是劝谏不了的，于是微子说：“父子之间有骨肉关系，但是君臣之间是以义相连的，所以父亲有过错，儿子谏三次不听，就追着他父亲号哭，而臣子谏三次不听，那按照义就可以离去了。”于是，微子就出走了。
箕子，也是纣王的亲戚。纣王一开始弄了一个象牙筷子，箕子就叹气说：“他现在弄一个象牙筷子，将来就必须用玉杯子，有了玉杯勺，那就必须找来远方稀奇珍怪之物来配套用。这样，车马宫室也渐渐要讲究起来，那就没治了。”--这也是看一下女人的脚，就会犯强奸罪的理论吧。
纣干各种淫逸的事，箕子进谏，纣王不听。别人对他说：“你也可以离开了，走吧。”箕子说：“作为人臣，进谏但是君主不听，于是就离开而去，那是昭显君主的错误而让自己讨好于民众啊，我不忍这样干。”--这话，可正作为对微子这个“贤人”的批判。
于是，箕子就被发详狂--装疯，去当了奴隶。
还有一个王子比干，也是纣王的亲戚，见箕子进谏而纣王不听，于是他就说：“国君有过错，自己不以死相争，那百姓就要受苦，百姓何辜啊。”--他觉得像箕子那样装疯，也是对百姓不负责任的。（这里说的百姓，是各种有姓的人，在当时全是贵家族，不是现在的百姓的意思。）于是就直言去进谏纣王。因为是照着死的标准，说直话来进谏的，于是纣王果然也就怒了，说：“我听说圣人的心有七窍，确实是有吗？”于是就杀了比干，剖开他的心看。
等到周武王伐纣，战败了商王朝，微子就拿着商朝的祭器跑到周军的军门，脱光了，自己把自己捆起来，左手牵着羊，右手拿着茅草，膝行向前陈说。于是，周武王就解开他的绳索，让他官复旧位。
于是周武王又去访问箕子，箕子就给他讲了很多为政的道理，周武王很高兴，就把封到了朝鲜（但这事不可信）。
箕子在朝鲜，有时候还要去镐京朝拜周王，路过殷虚的时候，看见宫室毁坏，都长了禾黍--这也说明周军的仁义之师，把原本商的国都地区，迅速变成了废墟。箕子很伤心，要哭又不能，于是就做了“麦秀之诗”来歌咏表达自己这情绪，这诗是：“麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡僮兮，不与我好兮！”所谓狡童，就是纣王啊。意思就是，纣王这个家伙，就是不肯用我，不肯听我的。商王畿的百姓听了，都为之流泪。
这些商王畿的百姓，都是封给了纣王的儿子武庚，由武庚继续领导。虽然商纣王虽然不是好人，商代的商汤等列祖列宗却是好人，对社会恩德很大，不能因为出了纣王这么一个坏人，就把他们给绝了后，所以，商朝遗民交给武庚领导。同时，周武王派了管叔、蔡叔两个弟弟来做武庚的相国，监督和辅导他。
周武王随后胜利次年就死了，儿子周成王继位，周成王年少，周公旦（周武王的四弟）代行摄政当国。管叔和蔡叔疑心周公是要废掉周成王自己当王，就和武庚一起作乱。周公于是出兵剿灭了他们，杀了武庚，杀了管叔，流放了蔡叔。这样，商王朝的遗民，就没有人来管理了（所谓遗民，也只是指王畿地区的，所谓商，不过是直辖几百公里方圆的一个宗主诸侯），于是就命微子启来领导这些商民。微子领着他们，去到河南商丘，被封建为了宋国。
所以宋国是周王朝的一个诸侯封国（犹如鲁国），但却是商朝人的遗民聚集地。
微子启死后，弟弟接班，是为微仲，随后儿子宋公稽继位，然后又是宋丁公申、宋湣公、宋炀公、宋厉公、宋釐公、宋惠公、宋哀公、宋戴公。
宋戴公二十九年，周幽王被犬戎杀害，周平王东迁到洛阳定都，东周时代开始。东周时代又分为春秋和战国两个时期，所以这时，也是春秋时代开始。
宋戴公死后，儿子宋武公继位，十八年后儿子宋宣公继位。
宣公自己有个儿子叫“与夷”。宋宣公十九年的时候，宋宣公病了，把君位让给了自己的弟弟，他说：“父死子继，兄死弟及，这是天下的通义啊。我死了，弟弟你继承吧。”（这兄终弟及，就是哥哥死了，弟弟继位，其实是商朝的习惯，而宋又是商的遗民。）他弟弟谦让三次也就接受了，于是，是为宋穆公。
宋穆公九年的时候，他也病得要死了，找来自己的大司马孔父嘉说：“从前我哥哥把君位让给了我，我不敢忘他的恩德啊。我死以后，我想叫他的儿子与夷继位。”孔父嘉说：“可是，群臣都希望您立您自己的儿子公子冯。”宋穆公曰：“不能立公子冯，我不能负我哥哥。这样，让公子冯出去住在郑国去吧。”于是，把自己的儿子公子冯派住到郑国去生活去了，以免抢大哥的儿子与夷的位子。郑国这时候正是郑庄公当政。
随后，哥哥的儿子与夷继位，是为宋殇公。
宋殇公元年，卫国公子州吁杀了自己的大哥继位，怕诸侯讨伐他，于是就来讨好宋国，对宋殇公说：“公子冯（你的堂弟，上任国君的儿子）现在呆在郑国，迟早难免借助郑国力量打回来跟你抢位子，不如我帮着你，一起去打他和郑国。”宋殇公觉得这主意好，于是联手卫国去打中原最中部的郑国（宋在中原东，卫在中原北），把郑国东门围了五天，然后才罢休。
次年，郑庄公来打宋国，以报复东门之役，随后由此牵连出来，郑国联合其他诸侯，数次又来打宋国。宋国也主动去打郑。总计来讲，十年之中应战或者出征，总计了十一次。这样频繁的兴兵，给百姓带来的负担很大。宋国的老百姓都很不满意，而大司马孔父嘉作为执政官，固然也算是外出打仗的推波助澜者。
宋殇公十年，孔父嘉又带兵去打郑国，以报复去年挨郑国打的怨恨，结果这次盟国蔡国不够配合，宋军又是一场大败。孔父嘉带着败兵从郑国战场上败回来了，宋国的老百姓脾气大极了，看见败兵回来，就想找他为战死的父兄们偿命。
当时国家的地盘都小，人们因此脾气就大，对上边的一点事儿看不惯，就敢于闹。而地盘越大，对于不道德的专制试图反动作的可能性就越小，因为不知道大地盘中的别人会不会响应和赞同他，别人的态度会是怎样，所以不敢轻易挑头闹。总之，当时的民众挺有政治发言权的。他们对孔父嘉非常不满。刚好孔父嘉的媳妇有倾城之貌，出外游玩，衣袂如飞，目如流水，被路过的宋国太宰华督看上了，华督就煽动民众的不满情绪，鼓舞民众去杀孔父嘉。于是华督带头，领着老百姓，冲进孔家，把孔父嘉杀了，自己抢了孔父嘉的媳妇，娶到了自己家里。孔父嘉的儿子，则在家人保护下，跑去了鲁国，然后往下又生孩子，生了六代，就是孔子--所以孔子算是商朝遗民的后代。
宋殇公听说华督把自己心爱的执政官杀了，于是大怒，就要杀华督，华督一不做二不休，干脆杀了宋殇公，然后把公子冯（上任弟弟国君的儿子）从郑国郑庄公那里接回来，立为新的国君，是为宋庄公。
宋郑之间这也就才不打了。臣下杀上，父子相疑，兄弟火拼，这种事在春秋时代真是满多的，所以最好定清楚接班的原则，而宋宣公、宋穆公不按父传嫡长子的原则办，虽然仁义，却给民众闹出这么多痛苦，连孔子的六世祖都跟着倒了霉。
宋庄公元年，以华督为相国。十九年，宋庄公（公子冯）死掉，儿子宋湣公继位。
宋湣公七年，齐桓公即位。
宋湣公十一年，去世，儿子宋桓公继位。
宋桓公三年，齐桓公开始成为霸主。
宋桓公三十一年，宋桓公死了，太子兹甫即位，是为宋襄公。
宋襄公七年，宋国下了流星雨，而且有六只鸟退着飞，因为风太大了。（这都是要倒霉的征兆。）