木屋的一隅，宁香儿开始回忆起了往事。时间还要退回到30年前的某一天……
1915年的春天，万里晴空，百花竞放，在天津的一个村落里，一个小女孩在村东头的宁家呱呱落地，父亲为她取名宁香儿，希望她能够像春天的花儿一样香气常随。
香儿是宁家的第一个孩子，父母对她颇为疼爱，视如珍宝。虽然家境贫寒，但女孩的童年很幸福，很快乐，丝毫感受不到贫困带来的困窘，年幼单纯的她以为将来会一直这样幸福下去，直到永远。
然而天有不测风云，1920年，第一次直皖战争爆发，战火一直烧到了天津，烧到了香儿所在的村里。嚣张跋扈的官兵肆意烧杀抢掠，横行霸道，勇猛异常，村中大凡有点用的男子都被抓了丁去拉大炮，而没用的妇孺则大多下场悲惨。
某个中午，忽然两个官兵把门踹开，气势汹汹的闯进了院子。当时香儿父亲正在院子里劈柴，母亲则正在屋子里缝衣服。见到情况不妙，母亲赶快把她藏进了一口缸里，然后便走了出去。
之后小香儿一直躲在缸里不敢出来，不一会儿，她竟然在缸里睡着了。她压根不知外面发生了什么，只知道醒来的时候，父母已经倒在了一片血泊之中。她吓坏了，慌忙往外面跑，一直跑啊跑，一口气跑到了村东口。然后坐在地上“哇”的哭了起来。
就在这时，村子里的无赖二刘走了过来，问她：“小姑娘，怎么一个人坐在这儿哭啊？”
“爸爸，妈……妈，都死……了。”说罢，又在那哇哇的哭起来。
“别怕，我带你去找你亲戚好不好？”二刘连忙哄她。
香儿没有说话，就在那里点了点头。二刘见状颇为高兴，动作十分麻利的把她抱走了。
不知走了多久，一大一小来到了县城。这里的硝烟已经散去，县城里又恢复了之前的老样子，每个人都很麻木，完全看不出像是经历了战争的惨痛。
半个时辰后，城西的老陈家，二刘与一个中年男子攀谈着。
“怎么样陈老板？您瞅瞅这个女娃？”
“嗯，不错，挺水灵。”陈老师说道，“这么样，20块大洋，人我留下。”
“陈老板，怎么着也得……50个子儿，您看。”二刘一边猥琐的比划着，一边在那里讨价还价。
此刻二刘满脑子里想的都是大洋，然而却忘记了旁边的香儿，一旁的香儿听到后吓坏了，一使劲挣脱了二刘的手，慌忙往回就跑。或许这是出于小孩子的本能，香儿跑的飞快。
“哎？还想跑？”看到香儿挣脱后，二刘反倒有些吃惊，也紧跟着追了上去。
十字路口，眼看着二刘就要追上小香儿，突然，一个约莫30岁左右的年轻男子挡在了香儿前面，二话不说，往地上丢了一张银票——
“你，可以滚了。”