自孔明出仕劉備的軍師后，曹操大軍屢遭敗績，惹得曹操大怒。曹操在許都召開大會，聲言奪取荊州，先滅劉備！
曹操對手下之人言到：“我平日所虑者，刘备、孙权也；余皆不足介意，今当乘此时扫平江南。”
便传令起大兵五十万，令曹仁、曹洪为第一队，张辽、樂進为第二队。夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，操自领诸将为第五队；每队各引兵十万。又令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋。选定建安十三年秋七月丙午日出师。
消息傳到荊州和新野，劉表此時已經病危，聽到消息，急令人去新野傳令劉備，前往襄陽受托孤之重。
劉備受到傳召，帶著孔明和關羽，張飛一齊來到襄陽！
劉表府邸中
劉表對劉備說到：“我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于玄德贤弟。我子无才，恐不能承父业，我死之后，玄德贤弟可自领荆州。”
劉備聽聞此言，泣拜曰：“備当竭力以辅贤侄，安敢有他意乎！景升兄請稍作歇息，請勿說此言！”
正说间，人报曹操自统大兵已將至荊州地界。
劉備聽言，急辞劉表，星夜趕回新野，部署一切。
而劉表病中闻此信，更加吃惊不小，商议写遗嘱，令劉備辅佐长子劉琦为荆州之主。
這個消息讓蔡夫人知道后，蔡夫人大怒，关上内门；使蔡瑁、张允二人把住外门。不準許遠在江夏的劉琦回來見劉表！并與蔡瑁商議改立劉琮為荊州之主！而真正統領荊州大權的則是蔡瑁和蔡夫人。
劉琦接到劉備的通知后，趕回襄陽會見劉表，卻遭到蔡瑁和張允的阻攔，劉琦只好哭泣著回江夏！但在半路上，身在襄陽的伊籍趕上了劉琦，把事情的一切告訴了劉琦。
原來劉表已死，蔡瑁和蔡夫人私下改動了遺囑，改立劉琮為主，荊州兵權全部被蔡氏所擁有，劉表創下的基業已經讓蔡瑁篡權，劉琦聽后大怒，回到江夏調兵，誓要奪回荊州大權！
但是江夏的兵力遠遠比不上襄陽，將領上，劉琦也缺乏大將輔佐。劉琦自身也缺乏帶兵經驗，和實力雄厚，擁有兵馬與大將的蔡瑁相比，劉琦自然不是對手！
很快，劉琦的江夏兵馬被蔡瑁打敗！劉琦只好狼狽逃回江夏，一邊派人求援劉備！
新野大廳
劉備正因曹操起兵而來，與諸葛亮等人召開大會，商討如何抵抗曹操的進攻！卻突聞江夏派人來傳送消息！
“報，劉皇叔，這是我家大公子從江夏來的書信，請劉皇叔過目！”使者呈上劉琦的書信。
劉備打開書信，見信上寫到：“叔父，我父新亡，蔡瑁與繼母蔡夫人阻攔我見父親，并且篡改我父遺命，改立我弟劉琮為荊州之主，實權盡攬蔡氏之手，眼見我父創下的基業毀與他人之手！請叔父為侄兒作主！劉琦拜上！”
劉備看完書信，大叫到：“景升兄病故，景升兄病故了啊！”接著劉備昏厥過去！
好不容易，諸葛亮和關羽等人救醒了劉備，諸葛亮言到：“還望主公保重身體！公子的信亮看過了，我們不得不救援公子，但是目前曹操大軍也即將壓境，這樣我們的處境很危險，進退兩難！主公是決定先救援劉琦公子，還是決定抵抗曹操，還請主公下決定！”
劉備醒了醒神，仔細想到：“不能同時進行嗎？”
諸葛亮回答到：“新野城小民缺，士兵力量遠不能與荊州之兵比，更不能與曹操此行的大軍相比，不能把兵力分開，否則兩方面都辦不成的。”
劉備想了很久，言到：“我們先派人通知劉琦出兵，然后與劉琦會師，攻取襄陽！若攻不下襄陽，我們與公子退回江夏，不知軍師意下如何？”
諸葛亮考慮了一會，似乎已經有了計劃，言到：“就聽主公的！”
這個時候，沒有人不滿諸葛亮的調遣，也沒有人再懷疑諸葛亮的能力了，劉備看了看諸葛亮，言到：“一切聽從軍師吩咐！”
眾將齊道：“是！僅遵軍師調遣！”
而諸葛亮會作出什么決定？會有什么計劃呢？請看下個回合！